Гуляя по улицам Паттайи или Патонга на Пхукете нетрудно заметить обилие своеобразных пар. И если ты тут впервые, то эти парочки если и не удивят, то привлекут внимание точно. И это при том, что остальным до них нет никакого дела — привыкли.
Пожилой дядька европейской внешности водит за руку молоденькую симпатичную тайку. Сначала в магазин, потом в кафе, из кафе он идёт на пляж, с пляжа в номер или бунгало. А тайка покорно следует за ним.
Она могла бы быть гидом, подругой или сиделкой, но скорее всего, у неё совсем другая роль — роль курортной жены. Несколько лет назад я общался с пожилым немцем в клубе FBI, куда он пришёл в компании молодой тайки. На вопрос о немецкой семье ответил, что дети взрослые, а жена для любви уже не годится.
Европейская пенсия позволяет в Таиланде содержать молодую жену, а ещё нередко и её семью из Лаоса или Исана. А когда дедушка уезжает на время домой, то часто заочно продолжает содержать свою юную супругу, как бы бронируя. Но бронь легко снимается в день отлёта — как только на горизонте появится новый щедрый дедушка.
Для некоторых таек без особых принципов, не получивших качественного образования и не имеющих нормальной работы, такой образ жизни - единственная возможность избежать тяжёлой работы в деревне, содержать себя и помочь семье.
У трудолюбивой и общительной тайки может быть одновременно несколько дедушек, причем, почти все они уже давно дома и навещают наездами. Тайка при этом регулярно пытается вытрясти со старого дополнительных денег: то на лечение, то на штраф полиции, то на якобы визу и билет в страну пенсионера.
А что касается дедушки — ему просто по кайфу проводить время в старости подобным образом. Где ещё можно найти себе молодую жену и содержать её на часть пенсии? И всё это происходит вопреки крепким семейным ценностям, практикуемым в Таиланде, когда небольшая горстка девушек из бедных деревень формирует у иностранцев негативный образ всех женщин Таиланда.