Масштабные пожары в Австралии заставили сопереживать людей по всему миру. Повсюду мы видим заголовки об уничтожении лесов и угрозе исчезновения многих животных. Впрочем, это далеко не первое в истории этого материка событие, приведшее к массовой гибели животных и исчезновению целых видов. В этой статье мы заглянем в прошлое Австралии (в том числе оочень далёкое). А в конце статьи вас ждут прогнозы на будущее материка.
Начало британской колонизации датируют 1788 годом. К тому времени в Австралии проживало около 250 племен, говоривших на разных языках. Европейцы столкнулись с уникальной эндемичной экосистемой, многие тысячелетия развивавшейся изолированно. И не были к такому готовы. Освоение Австралии – это история ошибок, из которых люди сделали много выводов.
Главным бедствием стали кролики, размножавшиеся невероятно быстро. 24 зверька, выпущенные на волю в 1859 году к 1900 превратились в 20 миллионов. Местные виды не могли выдержать такой конкуренции, пострадали и многие реликтовые растения, уничтоженные прожорливыми грызунами. Еще одним последствием стала эрозия почв. На восстановления поврежденных участков уходят сотни лет, что наносит большой вред всем обитателям материка. Чего только не предпринимали австралийцы для борьбы с этой напастью: завозили хищников, травили кроликов, строили многокилометровые заграждения и даже специально завезли вирус. Этот метод оказался самым эффективным, но выжившие кролики выработали иммунитет и постепенно снова нарастили численность.
Если кроликов завезли как домашних животных, то еще один вид, очень активно размножающийся в Австралии, был доставлен туда намеренно. Речь идет о жабах ага. Они должны были стать борцами с вредителями сахарного тростника. Цель была самая благая и экологическая: заменить таким биологическим методом использование пестицидов. Но что-то пошло не так. Жабы начали активно размножаться, и стали есть все подряд, забыв о своей благородной миссии по поеданию вредителей. А вот самих жаб есть желающих было мало. Съев ядовитую жабу хищники погибали. Поэтому большинство хищников научились обходить их стороной, давая возможность активно размножаться. Они поедают, вытесняют и служат причиной гибели аборигенных видов фауны.
А вот ввоз навозных жуков оказался более эффективной и необходимой мерой. С появлением колонизаторов в Австралии стало активно развиваться животноводство. Так быстро, что природа не успела к этому приспособиться. Оказалось, что местные виды насекомых не могут переработать образующееся количество навоза. Что мешает расти травянистым видам фауны. Да и запах – сами понимаете. Но жук, в отличие от жабы и кроликов, не подвёл и достойно справился с возложенной на него задачей.
Впрочем, многое из этого вам и так хорошо известно, не правда ли? А много ли вы слышали о первой колонизации Австралии. Миллионы лет природа развивалась здесь вообще без людей. И вот 40, а может и 60 тысяч лет назад туда попали первые представители Homo Sapiens. Думаю, что увиденное удивило их гораздо больше, чем британских колонизаторов. Хотя мы не можем точно знать, насколько они уже способны были удивляться. Представьте себе двухсоткилограммового кенгуру, ростом под два метра. Сумчатого льва. И – внимание – громадные коалы, ничуть не вызывающие умиления и дипротодоны – вомбаты весом в две с половиной тонны. На равнинах можно было увидеть бескрылых птиц вдвое крупнее страуса (который и так не маленький). Если вы думаете, что все эти крупные животные испугали наших далеких предков, то ошибаетесь. Их большой ошибкой было то, что они не восприняли небольших существ – людей – всерьёз. И как-то так случилось, что именно в то время, многие эндемичные виды стали стремительно исчезать. Если интересно узнать об этом подробнее – рекомендую замечательную книгу https://www.litres.ru/uval-noy-harari/sapiens-kratkaya-istoriya-chelovechestva/chitat-onlayn/
А что же дальше?
Масштабные пожары заставили австралийцев задуматься: а сколько еще будет вообще возможно жить на этом материке. Уже давно население испытывает проблемы с пресной водой, вся жизнь ограничена небольшим участком побережья. С одной стороны подступает море, с другой – пожары и эрозия почв. Ученые поднимают насущный вопрос: то, что происходит сейчас, показывает, что те меры, та политика по взаимодействию с природой, которая проводилась раньше, уже не помогает. И чтобы жизнь на материке продолжалась, пора искать новые решения.
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые интересные материалы.