Пуэрто-Рико
Переводится как «Богатый берег». Испанский дух настолько крепко въелся в этот остров, что даже сильнейшее многолетнее влияние США не смогло изменить ни его облик, ни характер. И вот я в Пуэрто-Рико.
Конный экипаж домчал нас от причала до административного центра Сан-Хуана со статуей Колумба на главной площади. По дороге, представляя себя супругой какого-нибудь важного чиновника и просто VIP-персоной, я сполна наслаждалась колониальной архитектурой. Ведь большинство домов построены 400 лет назад!!! Лучшие отели города в районах Исла Верде и Кондадо – что-то вроде Лас-Вегаса, только в миниатюре.
Тут есть всё: от древней романтики до суперсовременных развлечений. Расскажу об одном забавном местечке: к западу от Сан Хуана находится город Аресибо, в окрестностях которого есть парк пещер Rio Camuy. Пещеры образованы рекой Камуй более миллиона лет назад и считаются одной из самых значительных подводных систем в мире. Путешествие по ним занимает два часа.
Маргарита
Когда я отправлялась на этот чудо-остров, я уже знала, что изюминкой моего путешествия станет национальный парк Рестинга. Но об этом чуть позже… Итак welcome to Margarita!
Если любите дайвинг – это место создано для вас. Местные морские джунгли поражают причудливостью и разнообразием живых форм. К тому же Маргарита – весьма популярный курорт и истинный рай для любителей шопинга. К счастью, после блаженной неги коралловых рифов, ритм главного города Порламара настраивает на гораздо более энергичное времяпрепровождение – иначе просто не обойти элегантные бутики на авенидах 4 Мая и Сантьяго Мариино, множество магазинов в старом центре, а так же на площадях национального героя Венесуэлы Симона Боливара и Кале Заморы. А как восхитительны яства в испанских тавернах и ресторанах!
Впрочем, скажу, что этот весь активный отдых – лишь приложение к пляжам М. Наиболее известный из них – Плайя эль Агуа, протянувшийся на 14 км. – облюбовали торговцы самым дешевым в мире жемчугом: его вылавливают тут же, ведь остров окружен огромными колониями раковин-жемчужин. Морская вода теплая и кристально чистая. Ещё я узнала, что Маргарита славится чуть ли не лучшими в Карибском море условиями для занятий виндсерфингом. Здесь нет тесноты, отели расположены уединенно на бесконечном золотом пляже.
Можно отправиться в дюны – идеальное место для кемпинга. А надоест – заглянем в уютный ресторанчик в ближайшей рыбацкой деревне и отведаем свежайшей рыбы.
Ну а теперь я расскажу про поездку в национальный парк Рестинга. Это 18-киллометровая лагуна с густым мангровым лесом. Переплетенные между собой деревья растут прямо в морской воде! Это царство пеликанов, которые щипали нас, расслабленных туристов, вальяжно проплывающих мимо них в каноэ. Тут гуляют ибисы и фламинго, а сквозь прозрачную воду видны красные морские звёзды на корнях растений.
Сент-Томас
Одна из сверкающих жемчужин в ожерелье Антильских островов. Некогда Сент-Томас являлся базой флибустьеров Кидда и Черной Бороды, а его казна пополнялась сокровищами с разграбленных галеонов. А ныне я оставила свои деньги добровольно.
В главном городе – Шарлоте-Амалии просто невозможно уйти из магазинов без покупок, ведь даже эксклюзивные вещи здесь стоят баснословно дешево. Особенно это касается драгоценностей, парфюмерии, кожи и мехов. Ну, а после шопинга самое время отправиться на Мейдженс Бей Бич.
Это один из десяти самых красивых пляжей на планете. Во всяком случае, так считают в национальном географическом обществе США. Подковообразную Бухту длиной в полтора км амфитеатром обступают деревья. Узкая полоска песка под пологом тропического леса в основании подковы, пористые вулканические валуны на берегу, кристально чистая вода….. Неподалеку от залива Коки расположен поражающий воображение океанариум «Мир коралла». По сути это аквариум, куда залито 300 000 литров воды и где можно увидеть всевозможных обитателей подводного мира – акул, скатов, и сотни видов коралловых рыб.
Так что и погружаться с аквалангом нет надобности!