Автор: Фрэнсис Скотт Фицджеральд
Жанр: роман
Трагедия в жизни Гэтсби - и смысл «американской трагедии» по Фицджеральду - в том, что герой попал под власть иллюзий, разрушение которых было неизбежным. Он был совершенно чужд классу, о котором мечтал с раннего возраста. Герой не только обречен на одиночество, он обречен (как и его литературный предшественник Мартин Иден из Лондона), и его «величие» оказывается непостоянным, потому что это по сути неправильно. Гэтсби является своего рода «героем нашего времени» - героем так называемого «века джаза», веселого, но недолгого периода процветания после войны.Центральным персонажем романа является воплощение духа Америки, олицетворение романтического идеализма бедных провинциалов, который рушится после столкновения с суровой социальной реальностью.
Противоположностью Джея Гэтсби в романе является пара Бьюкенен, особенно Том, богатый аристократ, выпускник престижного Йельского университета, циничный и предусмотрительный «новый американец» 20-го века, полностью лишенный наивного идеализма Гэтсби. Чтобы соответствовать ему и его жене Дейзи, лицемерная, холодная и самодовольная красавица.
Ник Каррауэй принадлежит к почтенной преуспевающей семье одного из небольших городов на Среднем Западе. В 1915 году он окончил Йельский университет, затем воевал в Европе; Вернувшись в свой родной город после войны, он "не смог найти себе места" и в 1922 году переехал в восточный Нью-Йорк, чтобы изучать кредитный бизнес.
Он поселился в пригороде: на окраине Лонг-Айленда в воду выступают две совершенно одинаковые мысы, разделенные узкой бухтой: Ист-Эгг и Уэст-Эгг; в Вест-Эгге, между двумя роскошными виллами и скрытым домом, который он арендовал за восемьдесят долларов в месяц. Его кузина Дейзи живет в более модном Ист-Эгге. Она замужем за Томом Бьюкененом. Том невероятно богат, он учился в Йельском университете в то же время, что и Ник, и даже тогда Ник был очень нечувствителен к своему агрессивному поведению.
Обложка первого издания «Великого Гэтсби» является шедевром в истории американского дизайна. Её создание было доверено малоизвестному художнику Френсису Кугату, когда Фицджеральд ещё не закончил своё произведение. Создание обложки было завершено ещё до написания романа и Фицджеральд был так очарован ею, что, как он писал издателю, он «вписал» эту обложку в свою книгу. На ней в стиле Ар-деко изображены глаза, висящие над огнями парка с аттракционами. У изображённой женщины нет носа, но есть чувственные губы.