Самые первые поселения с чертами города возникли в древности на Ближнем Востоке в Месопотамии и в долине Инда. Эти города были огромным человеческим достижением. Они стали колыбель первых великих цивилизаций.
Прежде чем зародилась города, человек должен был научиться оседлой жизни. Это произошло около 10-12 тысяч лет назад на широком пространстве от современной Турции до Ирана. До того населявшие эти территории племена были охотника и и собирателями, но по мере перехода к земледелию и скотоводству они стали жить небольшими община и, выращивая злаки и развод скот.
Их поселениям было далеко до городов. Ведь город - это не только населённый пункт больше деревни. В городе живут не крестьяне, а ремесленники, торговцы, жрецы, чиновники и воины. Чтобы мог существовать город, крестьяне должны были быть в состоянии его прокормить, то есть производить излишек продовольствия для всех непроизводительных групп населения, чей труд и умения требовались Нарождающейся цивилизации.
И все же удивительно, что достаточно большие поселения образовались так рано. Город, известный в библии как Иерихон, был постоянным поселение задолго до 8 тысячелетия до н.э.,а время расцвета поселения Чатал-Хююк на территории Турции относится к 6500 - 5500гг.до н. э. К сожалению, наши знания о них ограничены небогатими данными археологии - настоящая письменость была изобретена между 4 и 3 тысячелетия и до н. э. в Шумере(юг современного Ирака)
Шумер
Часто затопляемые водами Тигра и Ефрата, земли Шумера начали давать богатый урожай только после того, как были осушены болота и построены каналы. Зажиточный Шумер вскоре разделился на независимые города-государства: обнесенные обводными стенами Ур, Урук, Киш, Лагаш, Ниппур. Каждый из них служил «столицей» для окружающих поселений.
Здания строили из высушенного на солнце или обоженного в печи глиняного кирпича. При недолговечности этого материала просто поразительно, что осталось столько следов этих построек. Среди них многозиккуратов - культовых сооружений из поставленных друг на друга параллелепипедов или усеченных пирамид о ступенями и святилищем(жилищем бога) наверху. Храм был центром застройки. Каждый город поклонялся своему богу. Жрецы Шумера были сильны, но не всевластны; именно здесь возникли первые в истории монархии и свод законов(составленин в правление царя Ур-Намму, основателя третьей династии Ура).
Шумер также дал человечеству колесо, гончарный круг и письменость. Начав с простых хозяйственных записей рисуночным письмом, шумерцы постепенно выработали клинопись. Клиновидные черточки выдавливались в глиняной табличке, которую затем высцшивали.
Инд
Шумерская цивилизация старше египетской на несколько веков. Третья древнейшая цивилизация, хараппская(все остальные развилась после 2000 г. до н.э.), зародилась в долине реки Инд в середине 3 тысячелетия до н.э. Это одна из величайших загадок истории. От неё остались руины городов-государств Мохенджо-Даро и Хараппа, следы морских портов и оросительных систем. Но пока немногие дошедшии до нас образцы письменности остаются нерасшифрованнымии, мы не знаем, кем были эти люди и как они строили свои города.
Города долины Инда имели волопровод, канализацию и регулярную застройку с перекрёстками чётко под прямым углом. Около 1700 г. до н.э. хараппская цивилизация по непонятными причинам прекратила существование.
Закат Шумера ускорили раздоры между городами-государствами. Несколько раз им удавалось сообща изгнать захватчиков. Но после завоевания аморитами около 1900 г. до н.э. и возвышения Вавилона Шумер поглотила более молодая великая держава древности - Вавилония.