Можно смело утверждать, что вода есть везде. Две команды астрономов из Калифорнийского Технологического Института (Caltech) обнаружили самый большой и самый далекий резервуар воды, когда-либо найденный во Вселенной. Они наблюдали квазар, самый яркий и горячий объект во Вселенной, с расстояния в 5 миллиардов световых лет и обнаружили вокруг него огромное количество водяного пара. По оценкам ученых воды там в 140 триллионов раз больше, чем во всех земных океанах вместе взятых, и в 100 000 раз тяжелее, чем Солнце.
Ввиду того, что квазар находится так далеко, свет от него идет до нас около 12 миллиардов лет. Соответственно, текущие наблюдения квазара показывают его состояние, когда Вселенной было всего 1,6 миллиарда лет от Большого взрыва. «Окружение квазара уникально в том, что производит огромное количество воды,» — сказал Мэтт Брэдфорд, ученый из лаборатории реактивного движения NASA (NASA JPL). «Это еще одно доказательство того, что вода достаточно распространена во Вселенной, даже в столь раннем времени». Брэдфорд руководит одной из двух международных групп астрономов, который занимаются исследованием этого квазара.
Энергию квазар получает из огромной черной дыры, которая находится в его центре. Дыру окружает большое количество газа и пыли. Черная дыра поглощая этот газ и пыль, позволяет квазару выделять большое количество энергии. Обе команды ученых исследовали квазар АРМ 08279+5255, который содержит черную дыру, которая в 20 миллиардов раз массивнее чем Солнце и производит энергии эквивалентно тысячи триллионов Солнц.
«После того, как астрономы обнаружили присутствие воды в столь ранние годы Вселенной, обнаружение воды где-то еще уже не кажется столь удивительным,» — сказал Брэдфорд. В нашей галактике Млечный Путь воды в 4 000 раз меньше, чем в том квазаре, и находится она в основном в замороженном состоянии.