На утро решили, что задерживаться смысла нет: еда кончается, первая мало-мальски серьёзная проверка их обнаружит. Выдвигаться решили к Питербургу, крупный город, вряд-ли он оставлен или в нем нету сопротивления. Найдя свой брошенный грузовик, который стоял на прежнем месте нетронутым, двинулись к северной столице.
- Остановиться и выйти из машины! Вы направляетесь в сторону фронта! Проезд только по специальному разрешению.
- Блок. пост. На выезде не такие дураки - думал про себя Коля, вылазя из кузова грузовика.
- Предъявите документы для проверки.
По середине дороги стоял человек, с повешенным на шею автоматом. На воротах стояло еще два солдата. Больше никого видно не было.
- Повторяю ещё раз, предъявите документы!
Ком. Бриг медленным шагом подходил к проверяющему, заслоняя его от парней. Автоматчик на крыше были равнодушны к тому, что происходило у них внизу, за спиной и вели непринуждённый разговор
- Сейчас или никогда - Николай начал опускать руку за пистолетом, который он забрал у Капитана. Два выстрела попали в затылки тем двум солдатам. Ком. Бриг понял, что происходит мгновенно упал на земь, и пока третий солдат брал в руки автомат, который висел на шее, пуля прошла чётко между его глаз.
- Быстро в машину, я открою ворота - рапортовал Коля.
Через пять минут они уже были далеко от города, но если погоня будет расторопной, то он легко могла их догнать.
Однако ни через пол часа, ни через час погони не было видно, но возможно она просто была на таком же старом грузовике.
Тем не менее уже начинали попадаться встречные машины с ранеными, периодически на обочинах стояли подбитый танки. Бало ясно - направление верно.
На Колю тем временем нахлынули воспоминания о разговоре на балконе. А что дальше? Вот кончится война и куда ему идти? В колледж, в ПТУ? Разве об этом он когда-то мечтал? Найти Машу? Адрес он вроде помнил, пару раз провожал до дома, но будет ли она там, помнит ли она вообще о нем? Нет, этот вариант слишком тянет на книжный счастливый конец.
Коля решил, что раз уж ничего хорошего он придумать не может, то лучше уж об этом не думать вообще.
Обогнали строй солдат идущих на фронт.
Зачем они туда идут? Что им не сиделось в своей стране? Тут для них нет ровным счётом ничего, кроме смерти и летних +15. Что им тут надо, тут под Питером?
Грузовик замедлился, они догнали автоколонну. Ком. Бриг рассчитывал, что с ней они могут проскачить до подступах к передовой, а там уже и до своих будет рукой подать.
Так и произошло. Проверки документов у них не было. Колонна пару раз останавливалась, а после её полностью пропускали, после того, как штабной УАЗик показывал необходимые документы.
Послышились первые очережи автоматов и редкие залпы крупных орудий. Линия фронта сюда сдвинулось совсем недавно, ещё не успели хорошо окопаться и занять позиции.
Тут Павел понял : нас же свои пристрелят, когда мы будем ехать на встречу, на вражеской грузовике. Эту мысль он держал при себе, понимая, что сделать он ничего не может.
Как только колонна начала останавливаться и уходить с дороги на какой-то склад, Тёма дал по газам и, обгоняя машины, понёсся по дороге прямо, на передовую.
В них начали стрелять.
Поздно начали , машина шла относительно резво, и первые выстрелы долетали метров с ста пятидесяти. Коля с Сашей прижалась к дну кузова, закрывая голову каким-то хламом, найденные только что. Ком. Бригу с Темой повезло меньше. Тёме попали в живот, собрав кожу, а Павлу прострелили плечо, когда он слегка пригибался, пуля прошла чётко через сустав.
В это время они проносились мимо последних уркеплений. На обочина стояли танки, места для маневра не было. Чудом ежи, которые должны были ставиться между колонами разрушенного моста были сняты с дороги, и проезд был открыт.
Времени на перевязку не было , а в зеркала был виден Leopard 3, он стоял за одной из колонн так, что торчала только башня, смотря на дорогу. Экипаж начал заводить двигатель .
Тут впереди показался спасительный поворот. Машина начила вилять, уклоняясь от будущего выстрела.
Через 17 секунд первый снаряд чудом пролетел над грузовиком и разорвался в где-то в лесу, помог прогиб дороги.
Ещё через 17 секунд второй выстрел, чуть позади. Пробило правое заднее колесо, машина останавливалась.
После 16 секунд Тёма забрал руль для поворота, начав входить в него, в это время снаряд уже летел, был слышен характерный свист. Пробил брезентовый кузов на сквозь, не взвёлся.
Машина врезалась в бетонный отбойник, аккуратно поставленным за поворотом, Ком. Бриг вылетел через лобовое