Наверняка вы знаете что такое окопная война. Это нескончаемый ад, крысы, смерть. И именно такой стала третья битва при Ипре. Шел 1917 год. Первая мировая война постепенно шла к концу. Командование союзников разрабатывало план прорыва немецкой обороны. Основная нагрузка ложилась на французские войска, в то время как англичане планировали отдельную наступательную операция у бельгийского города Ипр. Англия удерживала его еще с 1914 года, когда в ходе Фландрского сражения Ипр достался союзникам. Германское командование понимало, что атака во Фландрии весьма вероятна. Поэтому здесь были созданы сильные оборонительные позиции. Число германских линий обороны доходило до пяти. Позиции были хорошо защищены колючей проволокой. Особенностью района Ипра были грязи. Помимо хребтов, основная часть территории лежала ниже уровня моря. Болотистые равнины простирались на многие десятки километров. Болота покрывали большую часть территории района Пашендейль. Помимо этого, лето 1917 года было не совсем благоприятным для ведения боевых действий. Часто шли дожди, в июле и августе часто грозовые. Большинство дней были пасмурными, грязь стала «символом» битвы при Пашендейле. Первое время британцем везло. Чтобы прорвать неприступные немецкие укрепления британцы прорыли под ними множество тоннелей, куда заложили тонны взрывчатки. Ужи в мае немецкие укрепления взлетели на воздух, а союзники перешли в наступление. Оно закончилось 14 июня. Но основная цель была еще впереди. В июле британское командование приступило к началу операции по прорыву фронта в районе Пашендейля. Там же немцы впервые применили иприт. Это вещество представляло собой жидкость, которая, попадая на кожу человека, причиняла серьёзный вред. Иприт, испаряясь, поражал лёгкие, глаза. Заболевания часто оканчивались смертельным исходом. Ко всей этой адской мясорубки добавились погодные условия. Постоянный дожди, грязь, слякоть. Английские танки тонули в ипритских топях, солдаты получали "траншейную стопу", и множество других болезней.
27 июля союзные войска сумели преодолеть реку Изер, однако германские позиции здесь были уже пусты. Германское командование учло опыт предыдущих артиллерийских бомбардировок и переместило позиции своей артиллерии вглубь обороны. Это сделало её недосягаемой для артиллерии англичан, которой весьма трудно было продвигаться вслед за пехотой по изрытой снарядами местности. Несмотря на огромные потери, германцам удалось сдержать натиск англичан. 31 июля союзные войска перешли в атаку в районе хребта Пилкем. Наступавшие сумели продвинуться на 1,8 км. Однако в этом сражении союзники понесли тяжёлые потери — около 32 тысяч убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести. Большие потери англичан свидетельствовали об улучшении германской обороны. Германцы наносили чувствительные контрудары по прорвавшимся британским войскам. Однако германская армия также понесла большие потери, в основном, от огня британской артиллерии. Условия ведения боевых действий в районе Пашендейля были ужасными. Поскольку из-за частых артобстрелов дренажные каналы в этом районе были разрушены, вода заполнила большие болотистые низменности, к тому же в это время прошли сильнейшие ливни. Всё это превратило район боевых действий в огромные сплошные площади грязи и кратеры (от снарядов), заполненные водой. В этих условиях солдатам приходилось мостить деревянные дорожки, чтобы не увязнуть в грязи. Однако часто солдаты, нагруженные различным снаряжением (до 45 кг), оказывались в грязи или в кратерах с водой, многие солдаты тонули. Деревья из-за постоянных обстрелов представляли собой голые стволы, без веток и листвы.