Ох, уж эти чарующие бриллианты, каких только историй не случалось с их обладательницами! Вот и в конце 19-го столетия во Франции стал известен один курьезный случай, в котором были замешаны первые красотки общества. Причем, из категории артисток и «ночных бабочек».
В ту самую «эпоху прекрасного» среди французов бум на дорогие каменья сошел на нет. И драгоценности стали денежным эквивалентом в отношениях между богатыми месье и любовницами-содержанками, дорогими, известными в богемных кругах, куртизанками.
В общем, красотки кичились роскошными подарками: кому из них щедрые аристократы и буржуа сделают более шикарные презенты. Расскажу об одном эпизоде, который случился в период яростного соперничества двух знаменитых «нимф», среди поклонников которых были не только известные промышленники, меценаты и аристократы, но даже венценосные монархи. Речь идет о Каролине Отеро и Лиане де Пужи. Обе прославились, как первые обольстительницы, артистки и любительницы сверкающих драгоценностей.
Не было такого француза, который на момент завершения 19-го века не знал имени жгучей брюнетки, яркой танцовщицы, исполнительницы песен Каролины Отеро.
Девушка, настоящее имя которой звучало как Агустина Отеро Иглесиас, в родной Испании познала лишь небогатую жизнь дочери куртизанки. Да и сама пошла по стопам матери, пока один богач-банкир не увез красотку из Барселоны в другой мир – в марсельское общество. Там бывшая труженица кабаков взяла псевдоним Каролина и назвала себя андалусской цыганкой.
С концертными номерами ставшая популярной испанка выступала в парижских театрах и ездила с гастролями по разным странам – от Аргентины до Австро-Венгрии, и даже побывала в Российской империи.
Доподлинно неизвестно, правда это или легенды, но к числу ее покровителей относили Эдуарда Седьмого, Аристида Бриана, Альфонсо Тринадцатого, Вильгельма Второго, нашего царя Николая Второго, и еще множество известных людей.
В том же парижском театре Фоли-Бержер выступала еще одна звезда сцены и мужских объятий, француженка Лиана де Пужи. Родом из семьи военного, она получила строгое воспитание в монастырской общине, шестнадцатилетней девицей выскочила замуж за бравого морского офицера. У пары родился мальчик.
Но семейного счастья не получилось, как и спокойного материнства: женщина сбежала от мужа-тирана, который ее поколачивал. А после развода связала свою жизнь с одни парижским драматургом, который и поспособствовал ее новой артистической и «любовной» карьере.
Так вот, две куртизанки и отчаянные соперницы пытались утереть друг другу нос: отбивали миллионеров-покровителей, демонстрировали содержимое своих шкатулок с драгоценностями, но лишь в во время вечеринок и пышных торжеств.
Однажды в 1897-м году появления куртизанок ожидали их поклонники и просто любопытные зеваки, столпившиеся у дверей казино в Монте-Карло. Каролина Отеро триумфально шествовала по набережной в вечернем наряде, дополненном шикарным сетом из огромных изумрудов. Это был ее очередной трофей, драгоценные презенты от очередного покровителя и любовника.
Позади показалась Лиан. Она шла без лишней спешки и особого пафоса. Толпа удивленно ахнула: на прелестнице не заметили ни одного дорогостоящего украшения! Чаровница пленила взгляды мужчин скромным, но элегантным белым платьем из муслина.
На грудь красавица приколола вовсе не бриллиантовую брошь, а свежий бутон цветущей розы. Лиан сопровождала ее личная служанка, девушка шла чуть поодаль. Ее строгое черное платье прислуги сияло, словно шкатулка королевы: изобретательная дива нарядила свою горничную в лучшие драгоценности. Это были россыпи бриллиантов, сапфиров, изумрудов и прочих ювелирных изысков. Вздохи восхищения, возмущения и смех прокатились волной в многолюдной толпе.
Уязвленная и поверженная Каролина Отеро покинула казино, пылая от гнева. А Лиана пошла еще дальше, и отбила у «коллеги» завидного богача, банкира из Берлина. Того самого, что щедро сыпал изумрудами перед чувственной испанкой.