***
- Мисс Йорк! Вас к телефону!
Голос Брайана вернул меня в настоящее. Я вздохнула, поставила стакан на столик рядом с креслом и пошла в кабинет. Отделку мы планировали вместе с Куртом, почти восемь лет назад. Как давно и как недавно это было… Отделывали кабинет уже после похорон Курта. И над камином висел его портрет, написанный с фотографии. Он на портрете улыбается и смотрит прямо в вашу душу таким взглядом, что сразу становиться ясно, что он вас отлично понимает и поможет, если понадобиться. Понимал и помог бы, если бы не стал заслонять собой полицейского пса… Но если бы он этого не сделал – это был бы не Курт.
Телефон – современнейшее чудо техники, - стоял на огромном деревянном столе – дуб, лак, вековые традиции. Совершенно невозможно удержаться и не дотронуться до его гладкой поверхности. От этого стола и от всей обстановки кабинета прямо-таки веет силой, уверенностью и благополучием.
Я включила громкую связь, залезла на стол с ногами и села по-турецки спиной к двери – эдакая случайно залетевшая бело-голубая бабочка.
- Алло, Йорк у телефона.
- Мисс Йорк! Вас беспокоит Майкл Фиш. Мне хотелось бы узнать, когда бы мы могли посмотреть наших собак. Надеюсь, я не отвлек Вас от Ваших дел и не слишком назойлив в своих звонках…..
И прочее, прочее, прочее! Он всегда был бесподобно вежлив и феноменально многословен. Когда он позвонил мне в первый раз, я по наивности пыталась с ним беседовать и отвечать на его сверхвежливые сентенции, но это только подлило бензина в пожар его велеречивости. И я изобрела собственную систему переговоров с мистером Фишем: я отодвигала телефонную трубку подальше от уха и периодически посылала туда реплики типа: «О, не стоит беспокоиться!», «Что Вы, что Вы!», «Не волнуйтесь», «О, конечно!» и тому подобные фразочки. Когда из трубки переставали доноситься нечленораздельные истерически-вежливые бормотания и устанавливалась ожидающая тишина, я говорила что-нибудь типа: «Завтра в десять утра» и укладывала трубку на рычаг телефона. На этот раз он услышал «Через три дня, в пятницу, в девять часов утра».
Было уже без четверти двенадцать и, учитывая, что рабочий день у нас начинался в семь-тридцать утра, неплохо было бы уже и подкрепиться. Пока я раздумывала, где, с кем и что, в кабинет заглянул мой секретарь Брайан и сказал, что он, лично, уже едет перекусить, если я не против. Я против не была и вскоре суета улеглась, все пошли «перекусить». Официально с двенадцати до пятнадцати наша школа не работала. Это были, как правило, самые жаркие часы, да и я была убеждена, что отдыхать нужно до того, как ноги начинают подгибаться и голова отказывается соображать. Поэтому мы все в эти часы ели, спали или занимались всем, что душе угодно. А сегодня мне было угодно слегка отвлечься. И, поэтому, телефон зазвонил очень вовремя, а уж когда я услышала голос в автоответчике, то вообще обрадовалась, как дошкольник чупа-чупсу!
- Кэри! Возьми трубку! Ну, я же знаю, ты дома! И ты сидишь на дубовом столе в своем кабинете и думаешь, где бы перекусить!
Это была моя подруга Мария Гарсия Ли, и до сегодняшнего дня она пребывала на гастролях в Испании. Через полчаса мы сидели в нашем любимом кафе на Цветочной улице.
- Как я рада тебя видеть, Кэри-Энн, ты не представляешь!
- Ну, это представить как раз не сложно!
Она была в брючном костюме мышиного цвета, в туфлях без каблуков и совершенно без косметики. И была совершенно не похожа на себя в сценическом образе. Но весь ее скромный вид никак не мог скрыть ее истинной сущности. А ее истинной сущностью была королевская. Походка, осанка, посадка головы, жесты, улыбка. Она была высока, безупречно сложена, фантастически красива, умна, талантлива и…человечна. Редко употребляемое слово, но оно к ней очень подходило. Лучшего человека невозможно было себе представить. Она своим существованием опровергала все законы природы и все возможные придуманные ограничения.
- Кэрри, помнишь, ты мне говорила, что хотела бы иметь копию лошади Да Винчи? Так вот, она у меня в багажнике! – и, не дав мне возможности выразить все мои восторги, она продолжила. - Я очень по тебе соскучилась! Рассказывай, как у тебя дела!
- Да мне и рассказывать особо нечего. Новые собаки, новые клиенты, новый помощник ветеринара. Знаешь, даже странно! Тебя не было почти полтора месяца, а у меня почти ничего не произошло!
Официант принес наш заказ, простенький, но безупречный во всех отношениях. Не для гурманов, конечно, но очень вкусный!
- Кэрри, в наших жизнях каждый день что-то происходит. Просто ты слишком предвзято к этому относишься. Сегодня уж точно у тебя что-то произошло! Ты где-то витаешь. Твои мысли далеко за пределами твоей головы!
У нее был изумительный, глубокий, безмерно выразительный голос. И я действительно поймала себя на мысли, что слушаю ее голос и вообще не обращаю внимания на то, о чем она говорит.
- Ой, точно! Извини! Просто сегодня мне поступило самое оригинальное предложение, которое только можно вообразить! – и я рассказала ей об утреннем визите.
Мария уставилась в окно и думала довольно долго. В конце концов, она сказала:
- Ты же знаешь, я не буду тебе навязывать свое мнение. Поступай, как сочтешь нужным, но мне почему-то как-то не по себе. Проверь что ли в полиции, кто он – этот Броуди, а? Эти сильные парни в форме, они же тебя на руках должны носить, столько ты для них собак подготовила, пусть пошукают в своих архивах. Мало ли что…
Она снова замолчала, потом на ее лице появилась нежная улыбка и она сказала:
- Джошуа вчера сказал, что хочет собаку. Упер кулачки в бока и заявил, что они с Самантой подумали и решили, что им нужна собака! Представляешь?! Саманта стояла у него за спиной и, когда я на нее посмотрела, пропищала, что им хотя бы какого-нибудь совсем малюсенького щеночка. Они даже пообещали.. столько всего пообещали, что просто с ума сойти можно! Если они все это сделают – просто идеальные дети будут. Ох, уж лучше не надо. Идеальные дети – это патология…
У Марии было двое детей – Джошуа и Саманта, двойняшки, но не близнецы. Я им когда-то это объяснила, и они теперь гордо всем рассказывали, как так получилось, что, родившись в один день, они были не очень друг друга похожи. Людей, так сказать, далеких от вопросов генетики, селекции или еще какой-нибудь родственной науки, эти объяснения из детских уст несколько шокировали. Им было по четыре года, и я их обожала, что вполне естественно, если учесть, что я была их крестной матерью, своих детей у меня пока не было, а они были совершенно очаровательны! Большущие глаза – у Джошуа ярко-синие, как у отца, а у Саманты горохово-зеленые, как у Марии. Кудрявые волосы – у Сэмми чуть темнее, чем у Джошуа. И бездна обаяния, веселья, находчивости и всяких разных других достоинств. И вообще, я их просто любила и все! И они мне полностью отвечали взаимностью. И если и было что-нибудь, из-за чего я завидовала Марии (завистью белой и безобидной), так это то, что у нее были такие чудесные дети! Мария часто ездила на гастроли и тогда я навещала их почти каждый день. Они оставались с их няней Кармелой, мягкой и милой испанкой сорока восьми лет. Их отец погиб, когда им было чуть меньше года. Мария тогда полностью окунулась в свое материнство и эту утрату пережила не то чтобы легко, но как-то не очень тяжело. Она не пела почти полгода, а потом записала альбом такой силы, что музыкальные критики всего мира единодушно заявили, что это Шедевр!
- Эй, Кэрри, ты где? – Мария смотрела на меня и улыбалась. - Такое впечатление, что ты где-то далеко. Так что ты скажешь про собаку для детей?
Ну, про собак я могла сказать очень много!
- О’кей, только сначала свози их к доктору и пусть она проверит, нет ли у них склонности к аллергии. Лучше это узнать сейчас, чем после того, как они успеют привязаться к своему четвероногому чуду. Если доктор даст добро, тогда будем искать подходящую кандидатуру. Я бы тебе посоветовала какую-нибудь не очень мелкую собаку, желательно средних размеров, не очень лохматую и, естественно, очень дружелюбную. А еще, знаешь, было бы лучше взять какую-нибудь молодую собаку из приюта. Пусть она будет неопределенной породы, но это будет очень правильно.
- А ты с нами поедешь? - ее глаза смотрели так, что просто невозможно было отказаться. Да я и не хотела отказываться! Она моя лучшая подруга, а они – мои любимые крестные дети! И мы едем выбирать им собаку! Да разве я могла от этого отказаться?!
- Обязательно! Позвони мне, как только решишь вопрос с врачом, ладно?
Мы поболтали еще минут двадцать, и я поехала на работу. Или домой… Интересно, другие люди, живущие и работающие в одном месте, тоже переживают подобную путаницу?