26 января 9:06 по местному времени Коби Брайант и 8 человек, среди которых была его дочь, 13 летняя Джанна Мария-Оноре Брайант отправились на вертолете в баскетбольную академию Брайанта.
Позже стало известно, что во время полёта над Калифорнией был сильный туман.
Перед катастрофой диспетчер сообщил пилоту, что транспорт находится слишком низко, из-за чего не мог попасть на радары. На скорости 290 км/ч вертолет столкнулся со склоном горы. Все девять пассажиров погибли.
Коби Брайант родился 23 августа 1978 года в Филадельфии. Коби начал играть в баскетбол с 3 лет и за свою жизнь успел выиграть 5 чемпионских титулов, 18 раз принимал участие в матче всех звёзд, 15 раз включался в сборную всех звёзд, выступал в NBA 20 в течении 20 сезонов за команду LA Lakers.
«Мои девочки и я хотим поблагодарить миллионы людей, которые выразили поддержку и любовь в этот ужасный момент. Спасибо за ваши молитвы. Они очень нужны нам. Мы поражены внезапной потерей моего обожаемого мужа Кобе – потрясающего отца наших детей; и моей прекрасной, светлой Джанны – любящей, вдумчивой и восхитительной дочери, замечательной сестры Натальи, Бьянки и Капри.
Мы также переживаем за семьи, которые потеряли своих близких в воскресенье. Мы глубоко разделяем их горе.
Не хватает слов, чтобы описать ту боль, которую мы сейчас испытываем. Мне становится легче от осознания того, что Кобе и Джиджи знали, как сильно их любят. Нам так повезло иметь их в своей жизни. Мне бы хотелось, чтобы они оставались с нами всегда. Это ниспосланное нам счастье забрали у нас слишком рано.
Мне пока непонятно, что ждет нас дальше – невозможно представить жизнь без них. Но мы просыпаемся каждый день, стараясь идти вперед, потому что Кобе и наша малышка Джиджи светят нам, чтобы показать путь. Наша любовь к ним бесконечна и неизмерима. Я просто хотела бы иметь возможность обнять их, поцеловать и благословить. Чтобы они были здесь с нами, всегда.
Спасибо, что делитесь с нами вашей радостью, вашим горем и поддерживаете нас. Мы рассчитываем на ваше уважение к нашей частной жизни, которое понадобится, чтобы мы могли справиться в этой новой для нас реальности.
Большое спасибо за то, что вы вознесли нас в своих молитвах и за любовь к Кобе, Джиджи, Наталье, Бьянке, Капри и ко мне» -написала в инстаграме жена Коби, Ванесса Лэйн Брайант.
Церемония прощания с Коби состоится 24 февраля на арене "Лейкерс" в Лос-Анджелесе. Коби Брайанта включат в "Мемориальный Зал Славы Баскетбола".