Возможно, вы думали, что такие вещи, как валюта или деньги, являются понятиями, известными исключительно человеку, тем, что отличает людей от животных. Однако в 2005 году ученым из Йельского университета удалось научить семерых обезьян-капуцинов, как пользоваться деньгами. Думаю, что некоторые из вас смогут догадаться, что произошло дальше.
У капуцинов небольшой мозг, и он в значительной степени сосредоточен на еде и сексе. Именно эти эгоистичные желания ученые пытались использовать в своих экспериментах.
Когда исследователи начали свое обучение, у них не было особой цели. Это было так же, как просто дать обезьяне доллар и посмотреть, что произойдет. Вместо доллара в качестве денежного средства для капуцинов использовался серебряный диск с отверстием в центре. Затем ученые попытались научить капуцинов покупать виноград, яблоки и желе обменивая жетоны на еду. Они хотели изучить стимулы, побуждающие обезьян иметь то или иное поведение.
Капуцинам потребовалось несколько месяцев повторения, чтобы понять, что они могут обменять такой знак на пищу. После того, как они поняли это, каждой обезьяне дали одинаковое количество жетонов, чтобы решить, как потратить ее в своих интересах на еду. Исследователи заметили, что обезьяны могут очень хорошо составлять бюджет. На следующем этапе эксперимента исследователи стали продавать желе, особенно любимое обезьянами, по более низкой цене, чем раньше, чтобы посмотреть, будут ли обезьяны покупать меньше винограда и яблок и больше желе. И капуцины действовали точно так же, как люди в изменяющихся условиях экономики.
Понимают ли обезьяны ценность денег, или просто следуют удовольствиям? Когда обезьянам раздали круглые ломтики огурца, похожие на диски, которые раздавали в качестве денег, одна из обезьян сразу же пошла к одному из исследователей, чтобы узнать, сможет ли она купить что-нибудь. Ни одна из обезьян не сохраняла ни одного жетона впрок, но большинство из них пытались украсть еще несколько жетонов, когда их раздавали. Один капуцин даже пытался сбежать с подносом, заполненным жетонами.
Но во время исследования произошло и кое-что еще — что, возможно, является наиболее очевидной формой понимания валюты. Исследователи наблюдали, как одна из обезьян обменивала деньги на получение секса. После того, как действие было закончено, обезьяна, которой заплатили, немедленно использовала это, чтобы купить виноград…
Идея состоит в том, что обезьяны поняли, что могут использовать деньги как форму валюты для обмена на товары или услуги, а не только на еду. Самцы начали предлагать денежную предоплату как своего рода предсексуальный ритуал. И это работало. После того, как самки начали получать оплату от партнеров, сексуальная активность самок увеличилась более чем в два раза. Звучит знакомо?
Почти во всех аспектах капуцинам удается понять деньги и использовать их способом, не слишком отличающимся от простого старого человека разумного.
Не будем строгими моралистами. Если вы думаете, что в человеческом обществе «платить за секс» означает только довольно специфический вид социальной практики – проституцию, то это всего лишь броская фраза, охватывающая все взаимовыгодные отношения, связанные с сексом. Ученые могли бы, вероятно, провести исследование женатых человеческих пар, которое показало бы, что секс более вероятен после того, как муж сделал что-то приятное для своей жены, чем после того, как он проявил безразличие или вел себя как придурок с точки зрения супруги.