К концу 1960-х годов автобусный транспорт города уже не справлялся с возложенной на него нагрузкой. Основу автобусного парка того времени составляли небольшие автобусы ЛиАЗ-ЗиЛ-158В, вместимостью всего 60 человек. Ежедневно на 9 автобусных маршрутов выходило около 60 автобусов, что Йошкар-Оле уже было недостаточно.
В 1967 году было принято решение о строительстве троллейбусной линии в г. Йошкар-Оле. Интересно то, что проектировал марийский троллейбус… Испанец! Главный инженер московского института «Гипрокоммундортранс» Евгений (Эухенио) Евгеньевич Эрреро, чьи родители спаслись в СССР от диктатуры Франко в Испании.
15 октября 1970 было создано Управление троллейбусного транспорта Йошкар-Олинского Горисполкома, директором назначен Н.А. Селёдкин. Изначально, планировалось, что в Йошкар-Оле будут работать 50 троллейбусов модели МТБ-82Д (образца 1946 г.), списанные из г. Горького в связи со старостью.
Именно поэтому здание депо построено по старому проекту - оно небольшое с оконными рамами, характерными для зданий 1930-1950-х гг. В 1970 г. Марийской АССР исполнялось 50 лет, поэтому в Москве по ходатайству председателя Йошкар-Олинского горисполкома Е.И. Зотова
было принято решение: выделить Йошкар-Оле 10 новых троллейбусов модели ЗиУ-5Д (образца 1968 г.).
Но решение было принято слишком поздно. Открытие троллейбусного движения было запланировано на 4 ноября 1970г. Однако, к концу октября 1970 г. новые троллейбусы ещё не прибыли в Йошкар-Олу. Открытие линии к празднику было поставлено под угрозу срыва. Положение спасло руководство нового управления троллейбусного транспорта. В Йошкар-Олу из Казани на тягаче привезли два троллейбуса ЗиУ-5 после капитального ремонта. Скорее всего, два первых Йошкар-олинских троллейбуса в начале своей карьеры работали в г. Уфе.
5 ноября 1970 троллейбусное движение в Йошкар-Оле было открыто! На линию, протяжённостью 4 км, что проходила по улице Машиностроителей от троллейбусного парка до завода ЖБИК, вышло 2 троллейбуса под номерами 1 и 2. За рулём троллейбуса №1 был Василий Егорович Кодочигов. За рулём троллейбуса №2 – Иван Михайлович Кочаков. Кроме них, первыми водителями были А. Кормаков, Л. Шмонина, И. Вараксин, Е. Ведерников, А. Бутенина, Г. Гиматдинова, Н. Фуфыгина, С. Демин, Г. Евдокимов, Л. Кусарева, М. Лазарева, Н. Мартынова, А. Попенова, Е. Шибаев и другие. Все они учились на Центральных курсах технического обучения при Горьковском ГТТУ. Первое время, троллейбусы возили всех желающих бесплатно. Но вначале троллейбусное движение было пробным, нерегулярным. Бесперебойная работа троллейбусного транспорта в г. Йошкар-Оле началось 24 декабря1970г.