Лошадь Наташка уныло топала в горку. Мелкий дождик настырно моросил всю дорогу, и Наташка, чтобы согреться, изредка вздрагивала всеми мышцами, не смея прибавить шагу.
В телеге, нисколько не заботясь о направлении движения, спал пьяный почтальон. За последние три года, что Наташка была приписана к нему за старостью своих лет, она изучила и почтовый маршрут, и привычки горького пьяницы. Её спина помнила хлёсткие удары недовольного почтаря, поэтому сейчас она терпеливо шла, боясь его потревожить.
Три раза в неделю Наташкина жизнь отличалась только погодой. Сердитый почтальон рано по утру запрягал её и, рьяно матерясь, погонял от конюшни к почте. Затем они объезжали окрестные деревни, и с каждой новой почтарь становился добрее. В последней деревеньке Наташка уже без указу останавливалась возле магазина, откуда почтальон выходил с широкой улыбкой, а из кармана его засаленной куфайки завсегда торчало блестящее горлышко бутылки.
До середины обратного пути почтальон ей даже нравился - сначала он с причмокиванием глотал водку прямо из горла, занюхивал рукавом и радостно бодрился: "ээээхххх!...", потом затягивал протяжную жалистную песню, и Наташке вспоминались прежние дни, когда она, усталая от работы, но счастливая молодостью, жевала первую свежую траву по краю вспаханного поля, а рядом, возле тусклого костра сидели бабы да мужики и так же протяжно пели...
Но с каждым глотком и Наташкиным шагом, песни почтальона становились унылее, матюжки чаще, а Наташкина работа тяжельше... И некуда было ей деваться от этого. Терпела и по-лошадиному пониманию даже жалела этого бестолкового мужика, который так нигде в жизни и не пригодился, кроме как для этой, немужской, в общем-то, работы...
#пестряредь_почтальон_и_лиза
