Сегодня поговорим про Михаэля Виттмана.
Наряду с Отто Кариусом и Куртом Книспелем считается одним из самых результативных танкистов времён Второй Мировой войны. Согласно записям, уничтожил 138 танков и 132 противотанковых орудия, правда, насчёт цифр до сих пор идут споры, считается, что он завышал свой личный счёт. Ну да не об этом речь.
1914 год. Бавария. В обычной крестьянской семье родился Михаэль. Вырос, отучился, в 1934 нёс службу в вермахте, а уже в 1936 году перешёл на службу в СС.
Виттман участвовал в боевых действиях против Франции, Греции и Польши.
К тому времени, когда разразилась вторая мировая война, Виттман был уже унтершарфюрером СС в артиллерийском батальоне дивизии. Понюхав пороха в Польше, Франции и Бельгии, он получил под начало самоходное орудие, с которым участвовал в Греческой кампании. Он ничем не выделялся среди товарищей до тех пор, пока лейбштандарт не пересек в июне 1941 года границу Советского Союза. В отличие от танков, немецкие самоходные орудия использовались главным образом в качестве транспортных средств, как противотанковые орудия и организованный мобильный резерв дивизионного командира.
Как мы видим, на момент начала великой отечественной войны, он уже имел серьёзный боевой опыт, пусть Польша и Франция не оказали серьёзного сопротивления, боевое крещение он уже прошёл и чувствовал себя вполне уверенно, на момент пересечения границы СССР.
Вскоре Виттман прослыл хладнокровным и расчётливым танкистом. Старался сокращать дистанцию, подпускать технику врага ближе, после чего расстреливал. Такая тактика позволила уничтожать превосходящие силы противника, особенно на первых этапах войны, когда машинами управляли необстрелянные, малоподготовленные экипажи.
В 1942 году был направлен на обучение в Германию. Окончив его и получив звание унтерштурмфюрера СС, вернулся на Восточный фронт.
Можно сказать, что именно с этого момента и началась его "звёздная" карьера в пропаганде Германии. Но, об этом я расскажу позже.