В последние годы я несколько раз порывался купить какую-нибудь игру про постановочные бои без правил формата WWE, но после беглого ознакомления с новинкой подобные мысли быстро отваливались. А всё потому, что в моей голове прочно засел «единственно верный» образ игры про реслинг, который не менялся уже более 20 лет.
WrestleMania — игра, которая могла соперничать в популярности с самыми монструозными хитами для SEGA на территории СНГ. И это при том, что на этой самой территории подавляющее большинство людей никогда и не слышало о первоисточнике — американском ТВ-шоу. О причинах подобного феномена — дальше по скроллу.
Шоу вместо спорта
Все мы уже давно не маленькие и прекрасно понимаем, что реслинг — это разновидность шоу, лишь отчасти состоящая из элементов настоящих боевых искусств.
Колоритные мужики примеряют разработанные маркетологами гиперболизированные образы вкупе с дурацкими цветастыми костюмами и выходят на ринг, чтобы красиво набить друг дружке морды. Именно красота действа имеет здесь первостепенную роль, а такие глупости как эффективность и реалистичность отходят на второй план.
По не до конца понятным мне причинам, всё вышесказанное казалось очевидным лишь для одной из многих игровых компаний, бравшихся когда либо за разработку видеоигры по мотивам этого дико популярного в штатах и малость постыдного для непосвящённых людей развлечения.
В отличие от своих предшественников и последователей, разработчики WrestleMania не пытались перенести в интерактивное пространство механики реального реслинга, как это всегда делалось и делается в классических спортсимах вроде FIFA, NHL и NBA. Реализм всегда может подвинуться, если главная цель — веселье.
Геймплей на первом месте
Midway пошли по куда более сложному и интересному пути — они взяли главное из телевизионного реслинга, отбросив в сторону всё ненужное для весёлого интерактивного развлечения.
Звёзды реслинга в списке доступных бойцов и пестрое безумное шоу про мордобой никуда не делись, зато основой для всего этого служили уже не унылые игровые механики с претензией на реализм, а бодрейший, глубокий и крайне разнообразный файтинг.
Вместо вялой борьбы здесь целая куча вариативных комбо и набор зрелищных супер ударов. Всё сугубо уникально для каждого бойца, поэтому и геймплей быстрого Шона Майклза кардинально отличался от геймплея 300-килограмового Ёкодзуны. Разнообразие, веселье, зрелищность — три столпа, на которых держалось гипнотическое очарование WrestleMania.
Наследие Mortal Kombat
И раз уж речь зашла за зрелищность, то пора бы и про графику поговорить. Как вы могли знать сами или догадаться из названия студии разработчика, созданием WrestleMania занимались авторы Mortal Kombat, которая в начале 90-х поражала фотореалистичной картинкой.
К 1995 году Midway уже успели обкатать прорывную технологию оцифровки движений реальных актёров на первых двух «Смертельных Битвах», так что картинка WrestleMania всё ещё находились на острие графического прогресса. Игра даже сегодня выглядела бы вполне пристойно, появись у неё качественный HD-ремастер.
То же самое можно сказать и про анимацию. В записи движений и ударов для WrestleMania участвовали в том числе представленные в игре рестлеры, что позитивно сказалось не только на качестве и узнаваемости анимаций, но и на популярности файтинга в среде фанатов реслинга.
Идеальный кооператив
Кроме быстрых боёв и двух чемпионатов, WrestleMania включала в себя и кооперативный режим. Да, для консольных файтингов 90-х это вроде как норма, но как же, черт возьми, он был хорош.
Зарубы в формате «2х2» радикально преображали игровой процесс, доводя накал творящегося на ринге безумия до абсолютно фантастического уровня. Немалую роль в этом сыграл включенный «friendly fire», регулярно генерирующий абсурдно смешные ситуации.
Режимы игры для двух игроков были способны в разы продлить время пребывания картриджа с игрой в приставке. В моём случае WrestleMania уверенно обходила по количеству наигранных часов даже совсем уж хитовую MK3.
25 лет спустя
Сегодня лицензия на игры по WWE принадлежит издательству 2K, которое, следуя примеру Electronic Arts, поставило производство игр про реслинг на поток. Современные реслинг-игры — это заурядные спортсимы, старательно демонстрирующие реслинг на серьезных щах, словно это какая-то спортивная дисциплина.
Кажется, снова спасти игры про реслинг способна только одна команда — всё то же творческое ядро Midway во главе с создателем МК Эдом Буном, которое все еще продолжает делать лучшие файтинги под флагом NetherRealm.
***
Комментарии открыты для ваших мнений и приступов ностальгии, а этот канал про игры открыт для новых подписок. Мемы и короткие посты о главном — в телеграме и ВК.