Глаза застилали слезы. Жгучая обида заполонила пространство вокруг. Хотелось кричать от безысходности. В ушах снова и снова раздавался громкий смех Ларисы. Я схватилась руками за голову, пытаясь переключить мысли, и приземлилась на ближайшую лавку. Рядом, совсем некстати, возникла фигура Вадима.
-Арина? - он рассмотрел мое лицо, - ты плачешь?
- Пожалуйста, можешь уйти?, - объясняться с кем-либо совершенно не хотелось. Но просьбу Вадим, будто не услышал, устроился рядом, а я разозлилась еще сильнее.
- Уйди, кому сказала! Вроде взрослый, а слов не понимаешь.
- Тебе помощь нужна? - не унимался собеседник, и меня окончательно накрыла истерика. Я принялась рыдать, толкать Вадима в плечо, в итоге мы чуть не свалились с лавки. Парень чертыхнулся, перекинул меня через плечо и куда-то понес. Пришла в себя я уже в ванной чужой квартиры, когда Вадим облил меня ледяной водой. Стуча зубами от холода, я улыбнулась парню:
- Одежда промокла, в чем теперь ходить?
- Я принесу сухие вещи, - не растерялся собеседник.
Спустя некоторое время, мы пили в кухне чай. Выяснилось, Вадим жил неподалеку от парка, где каждое утро совершал пробежку. Там он увидел меня в непонятном состоянии и забрал к себе домой с целью успокоить.
- Спасибо, - горячий напиток согрел изнутри, а теплая кофта снаружи, - и прости за истерику.
- Что случилось-то?
Я провела пальцем по кружке, перевела взгляд на собеседника. Он посмотрел на меня серьезными темными глазами. Почему-то захотелось ему верить, но еще больше требовалось выговориться.
- Даже не знаю, с чего начать, - сказала я.
- Начни сначала.
- Мое детство прошло в детдоме…
Я говорила долго, периодически замолкая. Вадим не торопил. Дойдя в рассказе до встречи с матерью, я снова расплакалась. На этот раз Вадим ничего спрашивал не стал, он вытер слезы теплой ладонью и крепко прижал к себе. В то мгновение показалось, нет никого ближе на этом свете. Мы просидели так долго. Наступил полдень, я попросила:
-Отвези меня в деревню, не дают покоя слова участкового. Старик утверждает, Полину видел свидетель, некая Митрофанова. Может она еще жива, хочу задать пару вопросов.
-Жива, - кивнул Вадим, - помнишь слабоумного Митюшу? Это его мать.
Выйдя из машины, Вадим сказал:
-Поздороваюсь со своими стариками и провожу тебя к Митрофановым.
-Спасибо, - идти одной к матери здоровенного безумца не хотелось. Я осталась ждать Вадима на улице. Тут взгляд упал на дом бабки. В окне колыхнулась штора, а затем мелькнула тень. Однозначно кто-то бродил по дому Полины. Я направилась к забору, за секунды преодолела расстояние и оказалась внутри.
Рассмотреть ничего не удалось, что-то тяжелое обрушилось на голову, лишив сознания. Придя в себя, я с сожалением поняла, мои руки прочно связаны за спиной. Но это было не самым страшным в данной ситуации. Прямо напротив стоял Митюша с топором в руках. Сердце от ужаса кольнуло и забилось в бешеном темпе.
-Полина, - нараспев произнес здоровяк,- мне нужно тебя убить.
Полоумный Митюша снова принял меня за бабку. Как разубедить безумца было неясно, и я решила подыграть, заодно оттянуть время. Мужчина поиграл топором и снова открыл слюнявый рот:
-Ты пришла мстить,Полина?
-За что, Митюша? - в тишине голос прозвучал хрипло.
Здоровяк сел на корточки. Обезумевшие глаза оказались совсем рядом.
-За докторскую дочь.
В голове заработали мысли, и сложилась картинка. Я ахнула:
-За что ты убил девчонку?
- Она плохая была и обзывалась часто, кричала слова разные. Дурашка, дебилушка, Митюша-хрюша. Я в дом старый ее заманил и топор в горло воткнул, чтоб навсегда замолчала, - Митюша вскочил на ноги. Взгляд здоровяка совсем обезумел. Он замахнулся топором, - прости, Полина. Мне нужно тебя убить.
Я зажмурилась от ужаса, ожидая удара, и тут послышался странный грохот. После того как мои глаза снова открылись, тело Митюши уже лежало на полу. В комнате появился третий человек. Сутулая фигура в черном балахоне сняла широкий капюшон, и я вздрогнула. Напротив стояло мое собственное отражение, только на десятки лет старше. Полина поправила седой пучок волос и неожиданно громко сказала.
-Нужно связать детину пока не очнулся.
Я собралась ответить, как в дом вбежал Вадим. Он недоуменно смотрел на меня и Полину, затем увидел лежащего на полу Митюшу. Пока мы играли в гляделки, Полина успела развязать мне руки. Затем женщина поторопила:
-Помогай, я одна с этим бугаем не справлюсь. А ты, - обратилась она к Вадиму, - бегом за участковым. Веди Михалыча сюда.
Парень выбежал за дверь, не задавая вопросов, а мы с Полиной остались наедине. Затянув потуже веревки на теле Митюши, я принялась рассматривать родственницу. Лицо женщины будто не изменило время, лишь полностью седая голова выдавала в ней старуху. Я еще раз поежилась от нашего сходства, а Полина нарушила тишину:
- Внученька.
- Меня Арина зовут, - вдруг подумалось, бабка не знает моего имени.
- Прости меня, деточка. Прости, что найти не смогла.
Что ответить, я не знала и сказала невпопад:
-Митюша признался, это он убил дочку Николая.
- Я слышала, - на глазах Полины выступили слезы, - только какая теперь разница?
- Ни секунды не верила в тво. виновность, - вдруг захотелось поддержать Полину, - ячитала дневник. Возможно, ты и оступилась в жизни, но убить точно могла.
- Спасибо, Арина. Ты первая не считаешь меня убийцей.
Полина закусила губу и беззвучно заплакала. С улицы донесся шум, в дом вбежал запыхавшийся Михалыч. Он окинул взглядом комнату и удивленно запричитал:
- Полинка, негодяйка! Явилась в родные места?
- Я далеко и не уходила, - хмыкнула женщина, - в монастыре при церкви живу.
Сразу вспомнился разговор с матерью. Полина, как и обещала дочери, покинула этот мир. Только не умерла, а добровольно отправилась вести затворническую жизнь. Размышления прервал суровый голос участкового.
-За что несчастного связали?
- Ваш несчастный мне чуть голову не проломил.
- Митюшка? - поднял брови Вадим, стоящий за спиной Михалыча.
- Он самый, - я внезапно разозлилась и обратилась к участковому, - еще поведал, как девчонку много лет назад убил в заброшенном доме. Зарубил топором, за то, что она его дразнила. О ком речь понятно или помочь сообразить?
- Воно как, - почесал голову Михалыч, - будем разбираться.
- Ты уж разберись, участковый, - вступила в разговор Полина, - только все выясни основательно, не как в прошлый раз.
Михалыч покраснел и сдвинул брови, должно быть, готовился ответить. Но на полу зашевелился, пришедший в сознание, Митюша.
Мужчины подняли здоровяка и потащили к выходу. Мы снова остались с Полиной вдвоем. Женщина потопталась по комнате и села на край пыльного дивана:
-Вчера прибежала ко мне испуганная матушка. Мол, твою копию встретила у ворот церкви. Точь-в-точь ты, только моложе. Я рукой махнула, а сама задумалась и решила в деревню наведаться. Лицо спрятала под капюшоном, да вперед. Когда в окошко тебя в доме увидела, сразу поняла, родная кровь.Ты как нашла это место, деточка?
- Случайно встретилась в Москве с Таисией.
- Жива, значит, еще старуха, - сказала Полина, глядя в пол, - стало быть, знаешь, какой грех я в молодости совершила? Доверилась темным силам, они-то всю жизнь и сломали. Вот теперь молюсь днями и ночами. Дай, Бог, хоть у тебя судьба сложится.
Я усмехнулась. Магия всегда вызывала у меня недоверие. Теперь более жизнь бабке вряд ли испортило колдовство, сама неплохо постаралась.
-А с мамой? - взволнованно спросила Полина, - ты виделась?
- Не называй ее так, - мысль о Ларисе вызвала неприязнь.
- Значит, виделась, - Полина нервно потеребила пуговицу на балахоне, - не суди ее строго. Лариса не от хорошей жизни такой стала. Это лишь моя вина.
Бабка задумалась, глядя вдаль. Я тоже молчала. Женщина, сидевшая напротив казалась совершенно чужой. Она словно почувствовала это.
- Мне в монастырь пора. Ушла без спросу, чтоб тебя повидать, а задержалась сильно, - Полина поднялась, - внученька, ты мне адрес дай, я писать буду, можно?
- Зачем?- на душе стало тоскливо, - оставим все как есть.
Женщина нахмурилась, быстро накинула капюшон и вышла из дома.
Вадим привез меня в гостиницу. Мне хотелось побыстрее попасть в номер, принять душ и забыть сегодняшний день. Но парень настоял на ужине.
- Аппетит приходит во время еды, - заявил спутник и повел меня за руку на веранду.
После ужина мы долго разговаривали. Время двигалось к ночи, стало прохладно. Вадим случайно коснулся меня.
- Ого! Ты совсем ледышка!
Молодой человек бережно взял мои руки в свои ладони. Я смутилась, внутри появился трепет. Раньше такого чувства испытывать не приходилось, щеки вспыхнули румянцем. Стало заметно, Вадим тоже смущен, и попыталась разрядить атмосферу.
- Спасибо за помощь. Мне очень важно, что ты сейчас рядом.
- Арина, - голос парня зазвучал по особому нежно, - ты такая волшебная.
Он дотронулся до моей щеки, а потом приблизился и поцеловал в губы. На мгновение я забыла о приличии, и ответила взаимностью. Но разум остановил душевную страсть. Мягко отодвинув Вадима, я пожелала парню спокойной ночи, после чего отправилась в комнату.
С утра позвонил Михалыч. Свой номер я оставила ему для связи. Он с ходу заявил, что Митрофанова созналась. Много лет назад пятнадцатилетний Митюша убил дочку доктора в заброшенном доме. Спасая сына, мать решила подставить Полину. О непростых отношениях двух семей знала вся деревня. Воспользовавшись данным обстоятельством, Митрофанова подкинула бабке топор и соврала, что видела любовницу Николая на месте преступления.
- Где сейчас Митюша? - перебила я собеседника.
- В психиатричку определили, - кашлянул Михалыч, - за давностью лет за убийство ему ничего не грозит.
Дослушивать участкового не захотелось. Нажав кнопку отбоя, мне вспомнилось случившееся за эти пару дней. Стало жутко одиноко. Я немного подумала, собралась и попросила администратора вызвать такси.
Утро выдалось прохладным. Я стояла напротив Полины у церковного забора.
- Ты прости. Не знаю, что вчера нашло.
- Я не обижаюсь, - Полина улыбнулась, в уголках глаз собрались мелкие морщинки, - ты вправе принять любое решение.
- Уже приняла, - рука потянулась в карман, - вот мой адрес. Пиши почаще, бабушка.
У Полины на глазах выступили слезы. Я тоже не удержалась и заплакала, закусив губу. Женщина взяла листок из моих рук, а затем крепко сжала меня в объятиях.
Я возвращалась в гостиницу в отличном настроении. После встречи с бабушкой, впервые за последние дни удалось обрести спокойствие. В холле стоял Вадим. От воспоминаний о вчерашнем поцелуе закружилась голова.
-Доброе утро! - улыбнулась я. Он посмотрел слишком холодно и ответил ледяным тоном:
- Права была бабушка, у вас вся семейка лживая. Ты далеко не ушла.
- Что случилось? - вдруг стало зябко.
- Поспеши, тебя в номере гость ждет, - вместо ответа выдал Вадим, и пошел к выходу. Я взлетела по лестнице и открыла дверь. В кресле вальяжно расположился мой коллега Макар.
- Ты что здесь делаешь? - от негодования перехватило дыхание.
- К тебе приехал. Адрес мне Дашка сдала.
Я устало опустилась в кресло. Подруга давно сватала мне Макара. Вполне возможно, к поездке подтолкнула его сама.
-Что ты сказал Вадиму?
- Это тот парень в белой рубашке? Сказал, я твой жених, и скоро свадьба, - увидев выражение моего лица, Макар противно засмеялся, - не обижайся. Вообще-то, я визуализирую, чего плохого?
Игнорируя веселье Макара, я легла на кровать. Может, и вправду существует проклятие, о котором говорила бабка, и весь наш род обречен на несчастную судьбу? Тогда к лучшему, что с Вадимом так получилось, ни к чему портить человеку жизнь. Кто знает, что меня ждет дальше. Я взяла телефон, и купила обратный билет.
В Москве наступило жаркое лето. Такое в столице случалось редко. Задыхаясь от спертого воздуха, я вернулась домой из спортзала. Приняла душ, на автомате нанесла маску для волос, решив сегодняшний день провести дома. Впрочем, после моего путешествия в деревню, все выходные дни хотелось находиться в одиночестве. Однако, я не унывала в надежде, что моя затяжная депрессия скоро окончится. Жилось же как-то до встречи с Таисией, и довольно неплохо. Вспомнив странную старуху, я нахмурила брови. Обещание, рассказать Таисии о судьбе бабки осталось не выполненным. Я нехотя поднялась с кресла и накинула легкий сарафан.
Таисия выглядела плохо. Женщина осунулась, щеки впали, даже изменился взгляд. Теперь, казалось, передо мной стояла обыкновенная тихая старушка.
-Чего смотришь? Недолго мне осталось, сама знаю.
-Может врача? - предложила я.
-Сама себе врач, - старуха махнула рукой и предложила войти, - ты с плохими новостями или хорошими?
Мы устроились за столом в кухне. Я рассказала о своей поездке и встрече с бабушкой. Таисия кивнула:
- Полька! Жива, дуреха.
Кофе был допит, и пришло время прощаться, я решилась спросить:
- Полинино проклятье, его можно как-то снять?
Таисия рассмеялась, на минуту в глазах вспыхнул прежний огонь.
-Да нет никакого проклятья и никаких темных сил. Люди деньги несли, я говорила то, что они хотели слышать.
- Но как же бабка, мать? Почему у них такая судьба тяжелая вышла?
- Секрет счастливой жизни прост, - ответила Таисия, - не путаться с чужими мужьями и прекратить лезть в чужое счастье. Бабка твоя сама себе такую участь уготовила, а мать… Всякое в жизни случается, порой без всякой магии. Запомни, девчонка, все в твоих руках. Не упускай свое счастье. Бросай хандрить и мчись в объятия к суженому.
- Как вы узнали?
- Человек в мистику верить начинает от двух бед: болезни и несчастной любви. Хворой ты не выглядишь, значит, второе, - Таисия подняла в воздух указательный палец, - психология.
- Спасибо, - прошептала я и поцеловала старуху в морщинистую щеку.
Южный город баловал солнцем до поздней осени. Сегодня на ужин мы пригласили Ивана и Полину. Они часто приезжали к нам с Вадимом, и я чувствовала некое умиротворение, когда все собирались за одним столом. Теперь и мне стало известно, что такое настоящая семья. Мать по- прежнему общаться не хотела, но мы с бабушкой были уверены, рано или поздно, она оттает. Вадим обнял меня за талию:
-Ты самая красивая на свете!
Уже несколько месяцев мы жили вместе, и с каждым днем я влюблялась в этого человека все сильнее.
-За что мне такое счастье? - захотелось прижаться к Вадиму, и я крепко обняла любимого. Он погладил мои волосы:
- За просто так.
Эпилог.
Через полчаса после визита Арины.
Таисия чувствовала, как силы покидают старое тело. Смерти она всегда боялась, помнила, как умирала ее бабка-ведьма. Женщина легла на диван и закрыла глаза. Неожиданно привиделась картина: старый дом в апшеронских лесах, молодая девчонка в цветастом платье и путанное заклинание на приворот. Таисия очнулась, силясь прогнать образы. Но теперь вспомнилась другое: юная красавица так похожую на ту, пришедшую к ней сорок лет назад. Прокрутив в голове недавний визит Арины, старуха пробурчала:
-Сентиментальная ты стала, Таська, на старости лет.
Женщина с трудом поднялась с дивана. В старом шкафу она нашла фотографию. Отрезав ножницами изображение Полины, старуха прихватила снимок и отправилась в кухню. Ведьма знала, снять проклятие приворота можно лишь одним способом: переложить этот грех на кровь другого человека.
Старуха чиркнула спичкой и подожгла фотографию. Горящий снимок полетел в стеклянную чашу, туда же отправилась щепотка соли и гусиное перо. Таисия больно кольнула палец огромной булавкой и вскрикнула. Затем капнула кровь на пламя и сказала сама себе:
- Терпи! Ты знала, на что шла.
Сухие губы зашептали слова:
- Сквозь леса, поля, бурьян
Через лютый океан
Ветер грех ее возьми,
Покружи в пыли земли.
Отнеси в густой туман
И верни мне тот дурман.
Я проклятье забираю,
На Таисью возлагаю.
Изображение Полины разъедали языки огня, фото постепенно превратилось в пепел. Таисия развела руками:
- Ну все, Полька, ты свободна.
Ведьма перемотала палец марлей, распустила черные, как смоль волосы, и взглянула на себя в зеркало:
- Сколь веревочке не виться, а конец всему придет.
Таисия не спеша отправилась в комнату, снова легла на диван и закрыла глаза, в этот раз, уже навсегда.
Предыдущая часть:
https://zen.yandex.ru/media/tvoyapisatelnicha/skol-verevochke-ne-vitsia-5e19914c9515ee00aee32188
Начало истории:
https://zen.yandex.ru/media/tvoyapisatelnicha/skol-verevochke-ne-vitsia-5e030809ecfb8000b101f1be