На воскресной службе в Сандрингемской церкви было богато людьми: герцогиня Кембриджская надумала пораньше отпраздновать свое двухлетие до сорока. Пораньше - ибо двум третям ее потомства нужно было гладить школьную форму по случаю окончания каникул, всему люду с утра на работу, и вообще после праздников в королевстве царит какой-то меланхолический mood.
Самопонятно, все подождали перед церковью, пока прибудет Солнцеподобная, размялись книксенами и побежали занимать места поближе к лектору. Кейт направилась было следом за высокой шапкой, но вдруг почувствовала на своем плече легкую, но бескомпромиссно тормозящую ее движение ручку. Самодержица была эксцентрически взбудоражена, что-то шептала себе под нос и теребила ручку любимой сумочки от Launer.
Кейт подумала, что не рассчитала угол наклона и с готовностью переделала реверанс. Но услышала отчетливый шелест из-под монаршьей борсолины: «Они отошли».
Герцогиня отпрянула и с опаской посмотрела на порфироносицу. Ее Величество энергично сжимала кулачки, словно Макрегор, собирающийся навешать Серроне в ближайшем махаче в Лас-Вегасе.
Спросить, кто отошел и куда, не представлялось возможным - россыпь куртуазных формул настолько вьелась в самый посещаемый отдел Кейтиного мозжечка, что даже в персональный день рождения герцогиня-графиня-баронесса не рискнула нарушить этикет.
«Они отошли»... Воды у Евгении? Что-то не слыхали о ее беременности. Воды Темзы? Тоже навряд ли. Сложился-таки брегзит, и они больше не с Европой? Целый день Кейт с Уильямом пытались пройти королевский квест, пока в их покои не влетел, потный и всклокоченный, дежурный пресс-секретарь.
⁃ Они отошли! - внезапно торжественно объявил он.
Кейт вздрогнула и выронила кастрюльку с пуддингом. Уильям так и застыл с расческой, запутавшейся в едва уложенной куаффюре. Спаниэль Лупо икнул и описался в тапок Шарлотты.
⁃ Ну?! - воскликнули хором Кейт, Уильям и спаниэль.
Секретарь протер рукавом экран заляпанного слезами планшета и протянул его будущим суверенам, открытой страницей инстаграма Сассекских.
«Мы намерены отойти от того, чтобы считаться "высокопоставленными" членами королевской семьи, и работать над тем, чтобы стать финансово независимыми, продолжая в полной мере поддерживать Ее Величество королеву", — прочитали будущие бренд-менеджеры Британии.
«Ах ты ж утица голливудская...» - Кейт была настолько ошарашена, что не могла сказать, произнесла ли она эти и остальные, вылетевшие общим потоком мысли при зардевшемся отчего-то, застенчивом клерке.
Отпустив находящегося в предобморочном состоянии секретаря, Их Высочества наперегонки помчались к огромной плазме, по привычке нон-стоп транслирующей «Свинку Пеппу».
Настроив вещание на реальный мир, герцоги ужаснулись. «Мегзит!» - ржало издание The New York Post, заштырив залихватскую фотку с Мег в бигудях и Гарри в заляпанной майке и дешевых труселях.
«Да это ж прямо Йоко Оно для королевской семьи!»- изумлялась пронырливости бывшей старлетки актриса Бриджит Фетаси.
«Дрянной поступок», «они даже не предупредили королеву и Чарльза», «пара интригующих подонков» - старая, уже не настолько добрая, Англия гудела как разворошенный улей. А Гарри с вымученной улыбкой и его ненаглядная герцогиня в одежде цвета «сюрприз дофина» гордо разгуливали по Канадским просторам, раздаривая свет своих виниров и обещая рабочие места и денежные вливания разгоряченным новым соотечественникам.
-Финансовая автономия? - растерянно повторил Уильям, - отказ от Суверенного гранта? Насколько я понимаю, это около 5% их дохода - так - коммуналка и перелеты. А от остальных тугриков - тех, что папа слюнявит, они не хотят отказаться? Фирма « Sussex Royal » - отличный стартап, а если бабуля лишит титула?
-Подождем официального заявления. Кейт решила, что еще успеет отблагодарить родственницу за испорченный день рождения, однако, подумав, набрала телефон музея Мадам Тюссо.
- Уберите фигуры без королевского статуса из экспозиции, посвященной королевской семье, - устало проговорила она и повесила трубку.
Затем подошла к расстроенному Уильяму:
⁃ Какая у тебя удивительная прическа, милый! Герцогиня ласково поворошила рукой место бывших кудряшек и сказала уже тверже:
⁃ Подождем. Что. Скажет. Бабушка...