Около 10 тысяч лет назад, когда последняя ледниковая эпоха подходила к концу, с лица Земли исчезла подавляющая часть мамонтов. Почему так случилось, учёные гадают до сих пор. Но есть несколько версий, которые базируются на вполне обоснованных исследованиях.
Антропогенный фактор
Предположение, что за вымирание больших животных ледникового периода, в том числе мамонтов, ответственны люди. Ещё в XIX столетии это утверждение озвучил британский натуралист, биолог и антрополог Альфред Уоллес. Теория вскоре обрела большую популярность. В частности предполагается, что человек вёл активную охоту на мамонтов и других крупных представителей доисторической фауны, что и привело к стремительному сокращению их популяции. Безусловно, влияние различных климатических изменений на сокращение ареала мамонтов сторонники антропогенной теории не отрицают, но при этом придерживаются мнения, что именно активная охота сыграла ключевую роль в исчезновении этих млекопитающих. В пользу этой точки зрения сотрудники Калифорнийского университета в Беркли и университета штата Пенсильвания в 2009 году привели результаты приведённого ими масштабного исследования: учёным удалось выяснить, что вскоре после того, как люди заселили Северную Америку, видовое разнообразие млекопитающих упало как минимум на 15%. На мамонтов в качестве ценного источника питания, а также для создания одежды, инструментов и оружия люди охотились не только в Северной Америке. Например, согласно результатам исследования, проведённого учёными польского института систематики и эволюции животных и опубликованного в 2015 году, роль этих млекопитающих была очень важна в хозяйстве кроманьонцев - их кости использовались для создания самых разных предметов, а также служили топливом для костров. В том же году привести ещё одно доказательство в пользу этой версии смогли палеонтолог Дэниел Фишер и его коллеги из Мичиганского университета, проведя исследование химического состава 15 бивней, принадлежавших сибирским мамонтов в возрасте от 3 до 12 лет. В частности им удалось выявить, что за последние 30 тысячелетней существования вида возраст детёнышей на момент, когда матери переставали кормить их молоком в среднем сократился на 3 года. Известно, что обычно при нехватке корма, вызванной климатическими изменениями, этот возраст, как правило, наоборот увеличивается. В связи с этим учёные пришли к выводу, что именно нагрузка на популяцию, вызванная охотниками, послужила причиной акселерации и раннего перехода на самостоятельный поиск пищи.
Климатический фактор
Несмотря на популярность теории о том, что ответственность за вымирание мамонтов лежит в первую очередь на человечестве, есть множества тех, кто считает, что роль антропогенного фактора в данном опросе переоценена. В пользу этой точки зрения приводятся доводы о том, что вместе с мамонтами исчезло немало других видов, которые не представляли для людей интереса ни в качестве добычи, ни в качестве угрозы. Прямых же доказательств того, что наши предки активно охотились на мамонтов за всё время исследований найдено было довольно мало. Основной причиной исчезновения этих животных часто называют климатический фактор - это вторая из двух основных версий объясняющих вымирание мамонтов. Данное предположение кажется весьма убедительным, учитывая, что на время существования этих животных приходились самые разные климатические потрясения, в том числе не одно потепление климата, и это не могло не оказать существенного влияния на их ареал, кормовую базу и другие условия жизнедеятельности. Анализ всех опубликованных радиоуглеродных датировок ископаемых остатков шерсти видов млекопитающих, обитавших на территории Аляски и Юкона в промежутке от 18 до 9 тысяч лет назад, привёл Дейла Гатри из института Арктики к выводу о том, что главную роль в вымирании мамонтов сыграли изменения в рационе, связанные со сменой растительности, вызванной климатическими сдвигами.
Космическая теория
Эта теория заключается в сопоставлении падения большого метеорита и сокращения популяции этих животных. Так, в 2007 году американским учёным удалось найти 8 бивней и костей этих животных с пробоинами от частиц космического тела. Исследователи выдвинули предположение, что эти следы могут быть свидетельством столкновения Земли с метеоритом. В пользу этого говорит тот факт, что на всех найденных образцах пробоины были только с одной стороны - вероятно, обращённой в сторону эпицентра взрыва.
Минеральное голодание
Ещё одна версия которая имеет место быть это минерально голодание, которое в конечном итоге и привело к гибели популяции. Палеонтологи установили, что десятки тысяч лет назад на Барабинских землях чередовались геохимические условия - почвы то насыщались солями, то напротив, окислялись. Тенденция засоления была напрямую связана с испарительной концентрацией минеральных элементов, поступающих из грунтовых вод и возможно, переносом солей с атмосферными осадками и пылью из Центральной Азии. Таким образом пища во многом оказалось бедной на минералы. Тем самым из-за нехватки минералов кости мамонтов становились слабыми и получали вывихи и переломы от самых разных нагрузок.
Отталкиваясь от версий гибели мамонтов, можно предположить что ми конкретно не повезло, вероятно что именно всё в купе дало такой результат. Одновременно с воздействием климата и нападками охотников мамонты испытывали воздействие биологических причин вымирания: низкая скорость размножения, падения генетического разнообразия и накопления слабо вредных мутаций. Все эти факторы внесли свой вклад в процесс вымирания мамонтов, однако количественная оценка относительной роли разных факторов, скорее всего и определяет что именно сгубило их и пока она нам не известна.
Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал и писать комментарии.
