Ере «sergej» Сало начал играть в Counter-Strike еще будучи подростком из-за своих друзей, а затем перешел в соревновательную сцену. Уже в 2015 году, когда Ере было 13 лет, он играл свои первые турниры FACEIT и ESL, а также обращал на себя внимание в команде 5SCORE.RED.
В начале 2016 году sergej сыграл на двух финских турнирах: Lantrek и Vectorama, где проиграл Aleksib'у и ottoNd'у со счетом 1-2 в полуфинальном матче. И через некоторое время перешел в SkitLite.
Примерно в это время он сыграл свой первый матч на King of Nordic, где обыграл датчан со счетом 16-0 и показал рейтинг 2,32. Вскоре ENCE выкупили команду SkitLite, но Ере не взяли из-за его возраста. В 2017 году на турнире Lantek segej играл в коллективе с Aerial, своим нынешним тиммейтом, и занял 4 место, уступив коллективу ENCORE.
«В те дни у меня не было ежедневных тренировок или чего-то вроде этого. Я просто играл, когда мне хотелось, и наслаждался этим. В среднем я проводил в CS где-то 3-4 часа в день»
«Мои родители всегда поддерживали мой выбор. Даже когда я просто играл для удовольствия, они не ворчали, потому что я хорошо учился в школе»
Хорошая репутация, стабильные выступления и вишенка на торте в виде 35-ти фрагов на карте Mirage против ENCORE на Lantrek принесли Ере место в команде HAVU.Уже в 15 лет он играл в коллективе, который мог стать лучшим в Финляндии.
Ере «sergej» Сало
В HAVU sergej пересел с AWP на винтовки. Его команда выиграла все 8 посещенных лана. На интернациональных турнирах (StarLadder Invitational Shanghai и IESF World Championshi) результаты коллектива упали, что показало отсутствия опыта игры на таких мероприятиях.
2017 выдался хорошим годом для Ере, так как он заканчивал турниры регионального уровня со средним рейтингом 1,24, а также набирался опыта на международных ланах. В конце года sergej объявил о перерыве.
Это случилось по личным причинам и отсутствии мотивации» — было сказано в заявлении allu, когда sergej присоединился к ENCE.
«Тогда я не хотел играть в CS и решил сделать перерыв до завершения школы. Когда allu попросил меня присоединиться к его команды, я сразу почувствовал прилив адреналина»
«allu написал мне в начале 2018 года. Я сразу же обрадовался и начал думать об игроках, которых мы могли бы видеть в составе. allu не слишком хорошо разбирался в финских игроках из-за отсутствия на сцене, так что мы работали вместе, чтобы сформировать команду»
sergej признался, что прогресс в его игре пошел быстрее вместе с финскими талантами. В 2018 году он вместе со своей командой претендовал на кубки турниров Vectorama, Assembly и Finnish Championship.
«Здорово играть с allu. Он дал мне много опыта и понимание того, как соревноваться на высоком уровне. Я же придал ему мотивацию играть и выступать на турнирах»
Самым главным событие года для ENCE был GG BET Majestic ESL One Cologne Qualifier, турнир из четырех команд в Москве, где финны заняли первое место и вошли в ТОП-30 рейтинга HLTV. На ESL One Cologne команда заняла 7-8 место и засветилась на международной сцене.
sergej, впервые очутившийся на крупном турнире, сыграл большую роль в успехе команды в Кельне. 16-летний игрок завершил турнир с рейтингом 1,31, сыграв против лучших команд: Astralis, Natus Vincere, mousesports и NiP, лишь на одной карте его рейтинг составил ниже единицы.
На Европейском Миноре ENCE показали разочаровывающие результаты, так как они проиграли 2 важные игры в плей-оффе и покинули турнир без слота на Мажор. Sergej сыграл свой первый лан с показателем ниже единицы.
«На Европейском Миноре мы не слишком хорошо себя чувствовали. У нас заболели 4 игрока, включая меня. В заключительный день график был ужасным для нас, мы должны были сыграть два BO3-матча с перерывом в 15 минут, поэтому NiP просто уничтожили нас в последней игре. Не думаю, что мы испытывали какое-то давление, наоборот, мы хотели выиграть, чтобы получить слот, но не смогли сделать это»
После второго места на DreamHack Open Montreal ENCE выиграли свой первый турнир с призовым фондом более 250 000 долларов — StarSeries i-League Season 6. Команды были уровня финской пятерки, но ENCE все равно пришлось обыграть BIG, OpTic и Vega Squadron в BO5-финале. sergej заработал свое первое MVP, завершив турнир с рейтингом 1,25. Он стал самым молодым игроком, получившим эту награду.
«На Starseries команда была уверена в своей игре, а я чувствовал уверенность в себе. Мы знали, что у нас есть шанс выиграть этот турнир. Победа не оказала на нас никакого негативного влияния, она просто показала, что мы становимся лучше, и это хорошо»
Несмотря на последнее место на Эпицентре, финны выиграли последний турнир — DreamHack Open Winter, что позволило команде завершить 2018 год на 15 месте, а рейтинг sergej составил 1,17. Он произвел впечатление на многих, и четыре игрока (suNny, coldzera, NiKo, device) сказали, что он войдет в ТОП-20 в следующем году.
В начале 2019 года финны прошли через Европейский Минор и Главную квалификацию на Мажор, также выиграли домашний турнир ASUS ROG Winter 2019. sergej показал хороший результат, но это сыграло минимальную роль в его попадании в этот рейтинг.
IEM Katowice Major начался с того, что ENCE проиграли два турнира, несмотря на впечатляющее выступление от sergej, но затем финны выиграли три матча и прошли в плей-офф, где они обыграли Liquid и Natus VIncere. Таким образом, sergej стал самым молодым финалистом Мажора, который выиграли Astralis.
Кажется, что sergej сыграл не свой лучший турнир (рейтинг 1,01, 50% карт сыграно с показателем ниже среднего), но он был вторым лучшим игроком своей команды в плей-оффе, позади xseveN'a, и сыграл одну из решающих ролей в победах над Liquid и Natus Vincere.
«IEM Katowice Major был великолепным для нас. Мы сделали сумасшедшие камбеки во многих матчах. Наша цель состояла в том, чтобы показать нашу лучшую игру и зайти так далеко, как только мы сможем. Игра в финале на нашем первом Мажоре была чем-то невероятным, но я думаю, мы заслужили это, учитывая уровень, на котором мы играли»
На BLAST Pro Series São Paulo 2019 средний рейтинг Ере составил 1,20, но команда закончила турнир на третьем месте.
На StarSeries & i-League CS:GO Season 7 финнам не удалось повторить успех прошлого сезона, и они уступили Natus Vincere в четвертьфинале. На BLAST Pro Series: Madrid 2019 ENCE показали невероятную игру, обыграли Astralis, а также сломали датский рекорд, состоящий из 31 победы на Nuke.
«Думаю, в 2019 году у нас было два хороших турнира. Наш путь в Катовице был действительно хорош, хотя проигрыш в финале против Astralis был грустным. Но реванш над датчанами на LAST Pro Series: Madrid и победа на турнире выглядели здорово. Также мы прервали их рекорд на карте Nuke ;)»
sergej вновь был топ-фрагером на cs_summit 4, но его рейтинг 1,22 в матче против Vitality был превзойден Zywoo (1,38), и французы выиграли овертайм на третьей карте в полуфинале. На DreamHack Masters Dallas средний рейтинг молодого финна составил 1,23, но в финале команда уступила Liquid, которые шли к победе в Intel Grand Slam.
«Я думаю, что ни о чем не сожалению в 2019 году. Самым неприятным моментом для меня стало поражение Liquid на DreamHack Masters Dallas. Я чувствовал, что мы должны были выиграть этот турнир»
Несмотря на поражения на турнирах в Северной Америке, sergej был одним из претендентов на MVP. Также он числится в списках EVS на BLAST São Paulo, StarSeries S7, São Paulo Madrid, cs_summit, DH Dallas. Он был лучшим игроком в своей команде на всех турнирах, за исключением BLAST'a в Мадриде.
Стрик Ере из EVP был прерван на ESL One Cologne, где финны заняли последнее место. На последнем турнире до летнего перерыва, IEM Chicago, финны заняли еще одно второе место, а sergej вновь получил EVP с рейтингом 1,13.
За 5 дней до Мажора ENCE шокировали сообщество объявлением об уходе Aleksib, который будет играть с командой, так как suNny присоединился после ростер лока.
«Мертвая команда» прошлась по соперникам (AVANGAR, MIBR, Vitality) в групповом этапе, в сумме не отдав больше 10 раундов на каждой карте, но в плей-оффе она уступила Renegades со счетом 0-2. Высокого рейтинга sergej (1,24) не хватило, чтобы претендовать на EVP, так как он сыграл всего 6 карт, а в плей-оффе его показатель упал ниже среднего (0,87).
«Моя роль в команде практически не изменилась, когда мы поменяли Aleksib на suNny. В основном, я делаю то же, что и раньше. Команде потребовалось больше времени, чтобы привыкнуть к руководству allu, который уже давно не был капитаном, а мы адаптировались к тому, что с Aleksib мы играем все лучше и лучше»
Все началось с BLAST Pro Series в Москве, где финны были комндой с самым высоким рейтингом, но закончили турнир лишь с одной победой, двумя поражениям и двумя картами со счетом 15-15. Без Aleksib Ере сыграл свой худший турнир в истории, на 4 из 5 карт его рейтинг опустился ниже среднего, а средний рейтинг за лан составил 0,90. Турнир в Москве — второй лан, где рейтинг sergej упал ниже единицы.
Коллектив продолжил показывать плохие результаты на ESL One New York (5-6 место) и DreamHack Masters Malmö (9-12). Загруженное расписание явно не помогало ENCE подняться на ноги. И даже после месячного перерыва финны завершили IEM Beijing на 5-6 месте, выиграв матчи лишь у команд, которые не входят в ТОП-30. Рейтинг sergej плавал от 1,04 до 1,10.
ENCE завершили год участием на CSGO Asia Championships, где им удалось дойти до финала, в котором они уступили mousesports. В который раз лучшим игроком команды стал sergej, получивший свое седьмое EVP. Этот результат дал финским фанатам надежду, что команда сможет вернуть свою былую форму.
«Моя цель на 2020 год — стать лучшим игроком. Команда хочет вернуться к форме, которая была у нее в 2019 году, когда мы показывали стабильно хорошие результаты. После этого мы хотим войти в ТОП-5, и у меня есть предчувствие, что мы сможем это сделать»
Несмотря на падение в конце, игру sergej в первой половине года можно назвать впечатляющей. Он стал самым молодым игроком, получившим MVP, и самым молодым финалистом Мажора. sergej стал вторым самым молодым игроком, попавшим в ТОП-20 в 2019 году, так как это место занял Brollan, занявший 19 место в рейтинге.
