Памуккале — в переводе с турецкого «Хлопковая крепость» — название термальных источников, находящихся на западе Турции недалеко от города Денизли.
В этом уникальном месте вода, стекающая со склонов гор, образует каскад водоемов причудливой формы с известняковыми стенами. Ослепительно белые террасы (травертиновые образования) возникли здесь в результате отложения солей из насыщенных минеральными солями вод термальных источников.
Памуккале — курорт, известный с античных времен. В 1988 г, он и находящиеся неподалеку руины города Хиераполиса были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В Памуккале существует 17 различных типов термальных вод. В них содержится кальций, магний, сода, хлор, мГ сульфаты, гидрокарбонаты, нитриты, нитраты различных веществ. Температура воды в горячих источниках доходит до 40°С. С помощью квалифицированных местных врачей отдыхающие могут выбрать оптимальный состав воды и провести лечение, принимая термальные или грязевые ванны.
Воды Памуккале обладают удивительными лечебными и омолаживающими свойствами. Для купания открыт бассейн Клеопатры, в котором, согласно преданию, принимала ванны легендарная египетская царица. Мифы утверждают, что своей красотой она была обязана местным источникам.
Недалеко от Памуккале находятся руины античного города Хиераполиса, сохранившего до наших дней памятники древней архитектуры. Хиераполис был основан в 133 г. до н. э. Эуменесом II из династии Атталидов. Он построил здесь крупнейший лечебный центр своего времени.
О былом величии города говорят руины жилых построек купален, храмов. Здесь находится крупнейший некрополь Турции, насчитывающий тысячи гробниц. Город был полностью разрушен землетрясениями в 17 и 63 гг. н. э. К концу XII в. Хиераполис перешел под турецкое управление, в это же время он полностью утратил свое значение лечебного центра.
Раскопки города, начатые в 1887 г., продолжаются и сегодня. Восстановлены многие памятники, такие как Агора, Латрина, Театр, Храм Аполлона и другие.