3 января, в ночь на пятницу ВВС США нанесли смертельный удар по конвою около аэропорта Багдада в Ираке. В результате удара погибли иранский генерал Касем Сулеймани, который возглавлял спецподразделение "Аль-Кудс" КСИР, зам лидера проиранского шиитского ополчения "Хашд Аш-Шааби" Абу Махди Аль-Мухандис, а также глава пресс-службы ополчения Мухаммед Аль-Джабири. Делается предположение, что генерал направлялся на встречу. В США заявили, что целью удара являлась защита граждан США за рубежом. Усилился конфликт между США и Ираном обострился из-за того, что шиитские группировки обстреляли военную базу в Киркуке в конце декабря прошлого года. США в ответ нанесли удар по объектам "Хезболла" в Сирии и Ираке, вследствие этого были вызваны массовые протесты в Ираке. Протестующие сделали попытку взять штурмом посольство США в Багдаде. В связи с нападением на посольство США, работа в нем было приостановлено, а дипломатам ничего не оставалось, как эвакуироваться. В целях защиты в Ирак был