Зачем тебя пережила любовь моя…
Высокое небо, казалось, впитало всю краску с палитры романтичного художника. Мягкие, белейшие облака, изредка пробегающие в вышине, не омрачали теплое ласковое солнце, сиявшее в нежно-синем небе. Деревья, едва слышно шелестевшие изумрудной листвой, впитывали тепло летнего дня, жадно подставляя себя ласковому солнечному свету. Едва слышно пересвистывались птицы, перепархивая с одной ветки на другую.
Всё это ненавязчиво подчёркивало тишину, царившую в этом уединенном месте. Здесь никогда не звучала громкая речь или музыка, и люди, приходившие сюда, тихо и молча отдавали дань памяти тем, кто обрел здесь вечный покой.
Осторожно отодвигая от лица ветви разросшихся деревьев, по вымощенной тропинке с пробивающейся среди плиток травой, мягко переступая туфлями, шел мужчина в тёмном костюме. Его густые, с проседью, волосы были аккуратно зачесаны набок и он легким движением руки ослабил темный галстук и расстегнул ворот рубашки. В руке мужчина нес букет бордово-красных роз, завёрнутых в простую бумагу.
Он остановился перед оградой, доходившей ему до пояса, немного постоял и отодвинул щеколду, закрывавшую калитку. Зайдя внутрь, мужчина положил букет на невысокую скамейку и присел перед могильной плитой, покрытой прошлогодней листвой и не боясь замарать рук, бережно очистил надгробие от мусора. С медальона, висевшего на памятнике и слегка выцветшего под совместным напором солнца, ветра и непогоды, на него с ласковой улыбкой смотрела молодая девушка, смешливо прищурив глаза.
- Ну здравствуй. – Сказал мужчина, как-то враз обмякнув на скамейке. – Вот я снова пришел к тебе. – Он взял букет, развернул бумагу и положил розы на плиту. – Это тебе. Я помню, - улыбнулся мужчина, - именно такие ты любила – бордово-красные, с шипами. – Усмехнувшись, он продолжил. – Знаешь, сейчас стало трудно найти с шипами – их убирают сразу, едва привозят свежие цветы. А то и ещё раньше, когда розы срезают. Пришлось заказать именно с шипами.
Мужчина грустно улыбнулся. Он встал со скамейки и сделав пару шагов, открыл неприметный ящик, притулившийся в дальнем углу ограды. Из ящика мужчина достал небольшие садовые грабельки, секатор и метелочку. Сняв пиджак, он повесил его на оградку, неторопливо закатал рукава и взяв в руки метелочку, присел перед надгробием. Аккуратными, неторопливыми движениями, мужчина обмел надгробие, очищая его от паутины и налипшего мусора, затем прошелся по могильной плите, сметая пыль и налетевший мусор.
Он так увлекся уборкой, что не видел, как неподалёку, прячась за разросшимся кустом, стояла высокая, красиво одетая молодая женщина, исподлобья наблюдая за ним. Она пугливо отступила за ветви, едва мужчина выпрямился и удовлетворённо кивнул сам себе, оглядывая сделанное. Отложив в сторону метелку и что-то негромко насвистывая, он взял в руки секатор.
Придирчиво похмыкивая, мужчина подрезал ветви сирени, густо разросшейся в изголовье могилы, аккуратно складывая подрезанные ветки на землю. Срезав нижние, он постепенно перешёл к верхним, постепенно придавая кусту форму шара. Закончив подрезку, мужчина удовлетворённо вздохнул и, обхватив охапку ветвей, вынес их за ограду могилы.
Зайдя обратно, он присел передохнуть на скамейку….
* * * * * * *
….. – Девушка… Девушка… Да постойте же.. - Молодой парень, в светлых брюках, и рубашке навыпуск, наконец догнал неторопливо идущую девушку и преградил ей дорогу.
- Это вы мне? – Девушка недоуменно приспустила солнечные очки и оглядела стоящего перед ней парня. – Вы что-то хотели?
- Да… - Тяжело дыша, ответил молодой человек.
- И чего же? – Насмешливо поинтересовалась девушка, вернув очки на место. – Спросить, где находится библиотека?
- Не без этого.
- О-о-о.. – Восхищённо протянула девушка. – Так вы меломан..
- Почему это? – Не понял молодой человек. – Может библиоман?
- Ну почему так сразу? Может вы любитель аудиокниг? В библиотеке могут же быть такие? Значит меломан.
- Ну да. – Задумался парень.
- Библиотека у вас за спиной. – Махнула рукой девушка. – Хорошего вам дня.
Она обошла стоявшего парня и направилась дальше. Но едва девушка прошла несколько шагов, как молодой человек снова догнал её и преградил дорогу.
- Что-то не так? – Уже не так недоумённо спросила девушка. – Или вы хотите что-то ещё?
- Да. Хочу. – Ответил он.
- И что же?
- Вас.
Девушка стянула очки и растерянно заморгала.
- Это как понимать?
- А может я ваша настоящая любовь и вы предназначены мне судьбой.
- Как высокопарно. А попроще нельзя?
- Можно. – Тут же согласился парень. – Вы мне понравились, и я хочу с вами познакомится и куда-нибудь пригласить.
- А если я не хочу? – Прищурилась девушка.
- Это будет очень печально.
- И для кого же?
- Для меня. – Серьезно ответил молодой человек. – Я полюбил вас сразу, как только увидел.
- Ага. Еще скажи, что на всю жизнь.
- Ну для этого нужно прожить жизнь вместе. – Парень улыбнулся. – А мы перешли на «ты»?
- Возможно. – Девушка оценивающе оглядела молодого человека.
- Мне повернуться? – Спросил он.
- Это зачем?
- Ну ты меня так рассматриваешь. Как на рынке.
- Ага, как в магазине ещё скажи.
- Можно и как в магазине. – Покладисто согласился парень. – Как насчет чашки кофе? Меня, кстати, Костя зовут.
- А пошли. – Решительно тряхнула головой девушка. – А меня Анна.
* * * * * *
Мужчина задумчиво улыбнулся светлой, немного застенчивой улыбкой и решительно встал. Он повыше закатал рукава и достал из ящика большой мусорный пакет. Грабельками мужчина стал аккуратно собирать мусор, занесённый ветром, опавшие листья с кустов, веточки и что-то ещё. Как только набиралась небольшая кучка, он всё это складывал в мусорный пакет, постепенно продвигаясь к выходу, продолжая обихаживать могилку. Закончив приборку, мужчина взял полный пакет и вынес наружу, поставив у оградки.
* * * * * *
- Подожди, Костя, ну подождите же ты. - Анна счастливо затихла в крепких руках парня. – Ты же меня совсем не знаешь.
Костя рукой приподнял подбородок девушки и поцеловал её в кончик носа.
- Что бы узнать человека, может потребоваться вся жизнь и то неизвестно хватит ли или нет. – Серьезно ответил он. - А что бы понять, твой это человек или нет, достаточно мгновения. Ты мой человечек. И я хочу, чтобы ты стала моей женой.
- Ты это серьезно? – Вскинула голову девушка.
- Да. Я буду любить тебя всю жизнь.
Анна отстранилась и пытливо посмотрела на него.
- Не нужно обещать того, чего не сможешь выполнить. – Укоризненно сказала девушка. – Пообещать легко, а выполнить сложно.
- А я не собираюсь обещать. – Спокойно парировал Костя. – Я это буду делать каждый день, неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом - всю свою жизнь.
- Пока смерть не разлучит нас… – Пробормотала Анна.
- Ты напрасно иронизируешь. Для меня это всё серьезно. Познакомь меня со своими родителями.
- Зачем?
- Я буду просить у них твоей руки и сердца. – Просто сказал Костя.
Он вскинул голову и прислушался.
- Ты это слышала? – Спросил парень.
- Что именно? – Не поняла девушка.
Они стояли с тыльной стороны дома, в небольшом садике с невысокой оградой. Вокруг росли деревья, а промежутках густо разрослись кусты. Из-за одного дерева и послышался звук, как будто кто-то, стоявший за ним, наступил на сухую ветку.
- Кажется, за нами подглядывают. – Весело сказал Костя на ушко Анне.
- И я, кажется, даже знаю кто. – Сердито сказала девушка. – Лена!! – Громко позвала она. – Выходи!
Раздвинув ветви кустов, прямо из густой листвы, независимо пошмыгивая носиком, шагнула девчушка лет пятнадцати. Она не спеша, нарочито медленным шагом подошла к паре и сплюнув сквозь зубы, нагло уставилась на них.
- Ну-у-у? – Протянула девочка. – Чё звали?
- Ты почему за нами подглядывала? – Строго спросила Анна.
- Я-а-а? – Нарочито удивлённо спросила Лена. – Вот делать мне больше нечего, как за вами наблюдать.
- А что же ты там делала? – Спросила девушка.
- Курила.
Анна сокрушённо вздохнула.
- Моя младшая сестра точно меня в могилу сведет.
- Туда тебе и дорога. – Не полезла за словом в карман Лена.
- Вообще-то не стоит так говорить. – Мягко заметил Костя. – Иногда наши слова становятся материальны.
- А ты вообще кто такой? – Повернулась к нему девочка. – Не учи меня жить, лучше помоги материально. – С вызовом закончила она, победно глядя на парня.
- Да не вопрос. – Пожал плечами тот.
Он снял руку с плеча Анны, залез в карман и достал портмоне.
- Столько хватит? – Подал он девочке деньги. – Или добавить? – Костя добавил ещё пару купюр и протянул их снова.
Лена удивлённо посмотрела на него, её глаза стали наплывать слезами, она резко ударила по руке, держащей деньги и, повернувшись, бросилась прочь.
- Вот психованная. – Покачала головой Анна.
- Да нет. – Не согласился Костя, поднимая купюры с земли и убирая их в карман. – Тут всё проще – она тебе завидует. Совсем немного. – Улыбнулся он.
- Ага. – Анна снова прижалась к нему. – Ты ещё скажи, ревнует.
- И это тоже. – Согласно кивнул парень. – Она тебя ревнует ко мне и к тому, что я у тебя есть.
- Ну-ну, - девушка улыбнулась. – А может, она влюблена в тебя?
- Всё может быть. – Философски заметил Костя. – Девочки в её возрасте такие непредсказуемые. Это, конечно, всё замечательно, но что ты мне ответишь?
- На что?
- Я тебя спрашивал – ты выйдешь за меня замуж?
Анна вздохнула.
- Костя, - просто сказала она. – Для меня это так неожиданно. Я, честно говоря, в растерянности. Мне нужно немного времени, чтобы подумать.
- Только давай не слишком долго. – Серьезно ответил Костя. – Мы и так потеряли две недели.
- Пятнадцать дней.. Мы с тобой знакомы пятнадцать дней.
- Для меня это большой срок.
- Давай сделаем так. – Подумав, сказала Анна. – Я завтра улетаю в командировку, на три дня, по работе. А когда вернусь, дам тебе ответ, хорошо?
- Согласен. Только не забывай мне звонить. Каждый день. - Повеселел Костя, сильнее обнимая девушку, едва слышно пискнувшую в его руках.
* * * * * *
- … Уважаемые пассажиры, объявляется посадка на рейс….. – Голос диктора, зазвучавший в динамике, ненадолго заглушил оживлённый гомон пассажиров, засуетившихся вокруг на своих местах.
- Ну вот и всё. – Грустно сказала Анна. – Это мой.
Она подалась вперёд и коснулась губами щеки Кости.
- Не жди меня, поезжай. – Мягко произнесла девушка. – Не люблю долгие прощания.
- Хорошо. – Костя коснулся пальцами место поцелуя. – Я буду ждать тебя через три дня. Здесь же.
- Конечно.
Она подхватила сумку и направилась к стойке регистрации.
- Аня!! – Почти крикнул ей вслед Костя.
Обернувшись, девушка вопросительно посмотрела на него.
- Я люблю тебя… - Едва слышно произнёс парень.
Произнесённые слова почти потерялись в шуме аэропорта, но Анна услышала их. Она выпустила ручку сумки, шлепнувшейся на пол и порывисто шагнула к нему. Их губы слились в поцелуе, который был неожиданно сладко-горек.
- Ну все, - произнесла Анна, проведя ладонью по его щеке. – Теперь поезжай.
Она повернулась и пошла прочь, неся в руке сумку. Другой рукой девушка провела по своему лицу, как будто что-то вытирая. Костя смотрел ей вслед, пока она не затерялась в толпе идущих пассажиров.
Он решил никуда не уезжать, дождаться, пока самолёт не взлетит. Внезапно резко, тревожно-больно защемило сердце, кольнув в левую руку. Костя остановился, пережидая неожиданный приступ. Отпустило так же быстро.
- Ну и что же это интересно было? – Задумчиво пробормотал парень, останавливаясь перед витриной кафе. Он стоял, задумавшись, и поэтому не сразу расслышал вопрос, обращенный к нему.
- Молодой человек, вы что будете? – Терпеливо повторила продавщица.
- Что? – Встрепенулся Костя. – Извините, мне, пожалуйста, чай и булочку.
Женщина в униформе ловко налила в стакан чай, положила булочку на блюдце и подала заказанное на подносе. Приняв купюру, быстро отсчитала сдачу.
Костя взял стакан, блюдце с булочкой и отошёл к столику. Он устроился на свободном месте и принялся неторопливо пить чай, разглядывая снующих вокруг людей. Они приходили и уходили, присаживались, ели, пили, терпеливо поглядывая на часы. За соседним столом, мужчина в тёмной рубашке, оглядевшись, достал из сумки бутылку водки, плеснул в стакан другому мужчине напротив, потом себе, неторопливо убрал её в сумку и они, выпив, стали закусывать мясом и яйцами. Рядом, молодая женщина кормила мальчика лет шести, который отворачивал голову от пирога и тянулся к лежавшей на столе шоколадке.
Заглядевшись на всё это, он едва не пропустил объявление.
- … Уважаемые пассажиры, заканчивается посадка на рейс… - Монотонным голосом проговорила диктор аэропорта.
Торопливо допив чай, и так и не притронувшись к булочке, Костя встал и направился к лестнице. Он поднялся на второй этаж и подошёл к большим, высоким окнам, выходящим на лётное поле, где в ряд стояли самолеты, к которым от автобусов тянулись пассажиры. Подойдя к перилам, ограждающим стекло, он взглядом проводил самолёт, выруливающий на взлётную полосу. Краем глаза он зацепил знакомое лицо, отвернулся, но тут же повернулся вновь.
- Ну-ка, постой. – Шагнул Костя к попытавшейся скрыться за спинами провожающих девочке в темной куртке и бейсболке, надвинутой на лоб. – Ты что тут делаешь?
- А тебе какое дело? – С вызовом ответила Лена. – Хочу и стою. И делаю что хочу, понял?
- Не хами. – Миролюбиво заметил парень. – Я тебе ни в чем не обвиняю, и так понятно, что ты Аню пришла провожать. Ведь так?
Он поднял руку и ладонью потер грудь – снова кольнуло сердце.
- Ты чего? – Не укрылось от глаз Лены его движение. – Болит? – Обеспокоенно спросила она.
- Да нет. – Уклончиво ответил Костя. – Просто что-то как-то не по себе. – Сознался парень. – Может на погоду ноет. Пошли, лучше посмотрим, как самолёт взлетит и поедем домой.
- Пошли. – Согласно кивнула Лена.
Они вместе подошли к окну, при этом девочка нет-нет, но всё обеспокоенно поглядывала на него. Костя делал вид, что не замечает её взгляда.
От белоснежного самолёта убрали трап, и было видно, как закрылся люк. Немного постояв, самолёт медленно покатился к началу взлётной полосы, остановился. Его хорошо было видно с того места, где стояли Костя и Лена, которая подошла ближе к нему.
- А почему он там стоит? – Спросила девочка.
- Ждёт от диспетчеров разрешения на взлёт. – Рассеянно ответил Костя, незаметно поморщившись и подавив желание поднять руку к сердцу, которое снова ощутимо кольнуло и несколько раз гулко ударило в грудь.
- «…. Завтра схожу на приём к врачу запишусь – пусть отправит к кардиологу.. » - Отстранённо подумал Костя, наблюдая, как самолёт взревел моторами, постоял и покатил по взлётной полосе, набирая скорость.
Он промчался мимо аэропорта, колёса оторвались от земли и самолёт, величественный и грациозный, стал плавно набирать высоту. И тут, тёмная, слитная полоса пересекла его курс - стая птиц разлетелась в стороны перед взлетающим лайнером. Из мотора на левом крыле вырвался сноп пламени, самолёт повело в сторону, он клюнул носом, на мгновение завис в воздухе и, растеряв всё своё изящество, тяжело рухнул на землю.
Широко раскрыв глаза, Костя невидящим взглядом смотрел на огромный язык пламени, взметнувшийся ввысь над вздыбившимся вверх крылом. Сердце остановилось, гулко стукнуло раз, потом другой, накладывая один удар на другой, трубно отдаваясь в висках. Воздух почему-то вдруг стал тяжелым и вязким, приходилось проталкивать его в себя, заставляя работать лёгкие. Лёна застыла рядом, крепко сжав его руку и прижав ладонь ко рту.
- Костя, - с надеждой посмотрела она на него, - это ведь был другой самолёт? Не тот, в котором должна была полететь Аня? Ведь так? Это другой самолёт? Ну скажи! Почему ты молчишь? – Девочка почти кричала.
Тугой комок в горле не давал сказать ни единого слова. Костя лишь только отрицательно покачал головой и крепко прижал к себе Лену. Девочка громко, навзрыд зарыдала, ухватившись двумя руками за рубашку.
Как сквозь туман, откуда-то издали доносились объявления по радио, вокруг толкались люди, пытаясь рассмотреть, что происходит там, на взлетно-посадочной полосе, куда со всех сторон бежали люди, и, обгоняя их, неслись пожарные машины и машины скорой помощи.
Протолкавшись сквозь толпу, Костя прижимая к себе Лену, присел на скамейку. Девочка уже не плакала, лишь только судорога пробегала по её дрожащему телу и из горла, время от времени, вырывался рыдающий всхлип.
Кто-то в форме подошёл и что-то спросил, участливо положив руку на плечо.
- Что? – Не расслышал парень.
- У вас что-то случилось? – Терпеливо повторил вопрос служащий аэропорта.
Костя смог лишь кивнуть, говорить он не мог.
- Самолёт… – Едва выдавил он.
- У вас кто-то там был?
- Невеста. – Парень указал взглядом на девочку. – Её сестра.
Служащий выпрямился и махнул рукой, подзывая кого-то. Подошла девушка, в точно такой же униформе. Они о чём-то коротко переговорили и служащая подошла к ним.
- Вставайте, пожалуйста. – Мягко сказала она. – Вам лучше пойти с нами.
Под пристальными взглядами людей, они встали со скамейки и поддерживаемые под руки служащими аэропорта, пошли в указанном ими направлении.
- Я в порядке. – Сказал Костя.
- Да, конечно. – Улыбнулась девушка. – Вы только поговорите с врачом.
- Надо позвонить маме. – Сквозь слёзы проговорила Лена.
- А вот с этим лучше не торопиться. – Мягко возразила служащая. – Лучше будет, если рядом с ней кто-нибудь будет.
- Я позвоню папе, лучше если он узнает это от меня, чем от кого-нибудь другого.
Она достала телефон, и отмахнувшись от поданного носового платка, вытерла тыльной стороной ладони слезы со щеки.
- Алло, папа? – Вопросительно проговорила девочка. – Я сейчас в аэропорту, вместе с Костей. Папа… - Она помедлила, беспомощно глядя на Костю и сказала. – Самолет с Аней упал… На взлёте.. Она погибла…
Лена опустила телефон. Слёзы текли по её лицу, она беззвучно плакала. Костя обнял девочку и прижал к себе. С щемящей тоской он понял, что остался один.
* * * * * *
Розы, лежавшие на надгробной плите, пламенели ярко-бордовым цветом. Легкий ветерок едва шевелил листья на толстых стеблях. Константин бездумно глядел на портрет, с которого из прошлого на него, всё с той же улыбкой, смотрела девушка.
Он услышал, как под легкими шагами зашелестела трава, но не обернулся. Кто-то неторопливо подошёл к могиле и остановился у него за спиной.
- Я так и знала, что найду тебя здесь. – Мягко прозвучал женский голос.
- Сегодня у нас была бы годовщина. – Грустно усмехнулся Константин.
Через калитку в ограду зашла и присела рядом с ним на скамью молодая женщина.
- Может, хватит уже скорбеть? – Сказала Лена, положив рядом с розами букет гвоздик. – Сколько можно?
- Столько, сколько нужно. Не тебе это решать. – Резко ответил мужчина.
- Костя, пятнадцать лет прошло! – Почти выкрикнула женщина. – О других подумай.
Мужчина медленно повернул голову и посмотрел на неё так, как будто увидел впервые.
- А какое тебе, вообще, до этого дело? – Поморщился он.
- Такое. – Отрезала Лена. – Пойми, тебе за сорок, а ни семьи, ни детей… Живёшь один…
- Вот моя семья. – Грустно кивнул на могилу Костя. – Не могу я ни с кем.. Пробовал уже..
- А со мной ты не … - Начала было женщина, но умолкла. Она помолчала и продолжила. – Вы были вместе так мало… А прошло уже столько времени. Нужно просто жить… Вот скажи – ты любил?
Мужчина улыбнулся.
- Да. Когда-то, давно, у меня было две недели счастья..
- Всего две недели? – Недоверчиво повторила Лена.
- Не всего. – Поправил её Костя. – А целых две. Тебе этого не понять.
Молодая женщина пристально посмотрела не него, её глаза медленно наплывали слезами. Она порывисто встала и вышла, почти выбежала, прочь.
Посмотрев ей вслед, мужчина наклонился и бережно провёл пальцами по портрету. Затем встал и вышел из ограды, аккуратно прикрыв за собой калитку.
Он ушёл по заросшей травой тропинке, не забыв прихватить пакет с мусором. А на надгробной плите остались лежать пламенеющие в своей гордой красоте бордово-красные розы.