Казань. Интересный город с не менее интересной тысячелетней историей, ухоженный и благоустроенный. Татары вообще молодцы в этом плане: Казань развивается не по годам, а по месяцам, быстро и стремительно. Полученные деньги от Чемпионата мира по футболу (который в том числе проходил и здесь), празднования тысячелетия в 2005 году и проведения Универсиады они умело вложили в развитие города. Как итог - 3-е место по популярности у русских туристов.
Но 3-е место я бы дал с натягом. Рекламу своего города местные власти сделали классную, не поскупились на бренд "Третья столица России". Но осмотр достопримечательностей занимает максимум один световой день. Ну и вечер, если захотите посмотреть на красиво освещенную Казань в темное время суток.
Мечеть Кул-Шариф - визитная карточка города. Мечеть на территории Кремля, в которой можно подняться на второй этаж, и сверху посмотреть на макушки мусульман в молельном зале. Верующие, однако, не обращают внимания то, что на них смотрят, как на заморских слонов, толпы неверных на балконах у них над головами, и продолжают привычно молится.
Сам казанский Кремль. Хорошо сохранившейся, отреставрированный. По его большой территории наверняка приятно бродить именно летом (думал я, гуляя там в марте).
Так называемый местный "Арбат" - улица Баумана, названная в честь известного революционера. Здесь можно послушать местных самородков на различных музыкальных инструментах, посмотреть уличных артистов, закупиться в местных магазинчиках чак-чаком, талкыш келевэ и казылыком (первые два - свои сладости, третье - колбаса из конины).
Оттуда прогуляться по казанским улицам и посмотреть на Дворец землевладельцев (здание с очень интересной архитектурой), дворец бракосочетания, спроектированный в виде большого перевернутого казана, и в целом архитектуру города.
Не менее интересны достопримечательности вне города, но рядом с ним расположенные. "Храм всех религий" - удивительная задумка местного жителя, который хотел под одной крышей здания вместить 16 элементов разных религий (пока доступны только 8). Остров Свияжск, со своим монастырем, на базе созданной во времена Ивана Грозного крепости, которая в свое время стала тюрьмой НКВД, а затем и психлечебницей (место тут подходящее). Раифский монастырь аж с 1613 года.
Кстати,
Отдать должное стоит упорству великого царя Ивана Грозного, который в свои 22 года с третьего раза присоединил к Российскому государству Казанское ханство. Русские воины учли все ошибки двух первых походов и с тщательной подготовкой, а так же всеми военно-инженерными достижениями, все-таки сумели поставили точку в намеченной цели. Как сейчас бы назвали западники - "Россия-агрессор" =)
Кстати, кто не помнит, храм Василия Блаженного на Красной площади в Москве построен именно в память о покорении Казани.