1. Путешествия во времени
Классика. Марк Твен «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура»
Роман Марка Твена — один из самых остроумных образцов жанра, к тому же на шесть лет опередивший уэллсовскую «Машину времени». Собственно, это представитель поджанра, который не без презрения называют «попаданческим»: главный герой попадает в VI век не по своему желанию, а получив железным ломом по голове. Кузнец, ветеринар и вообще на все руки мастер, он делает из артуровской Англии аналог Америки, строит мыловаренный завод, учится изготавливать порох и пытается провернуть политический переворот.
Новое. Бен Элтон «Время и снова время»
Традиционный для книг о путешествиях во времени сюжет: герой отправляется назад, чтобы предотвратить Вторую мировую войну. Герой Элтона идёт чуть дальше: он должен остановить Гаврило Принципа, спасти Франца Фердинанда и уберечь мир от Первой мировой, после которой всё в мире и пошло наперекосяк. Разумеется, всё пойдёт не так, как надо. «Время и снова время» — не только бодрый фантастический триллер, но и неплохое пособие по истории XX века. Любители истории могут пропустить стрельбу и погони, но у них всё равно останутся панорамы предвоенной Османской Империи и Сараева и поучительный рассказ о том, какие нелепые случайности порой творят историю.
2.Киберпанк
Классика. Уильям Гибсон «Нейромант»
Главная книга, которой подражают и с которой спорят все последователи. Многие фантасты предсказывали появление новых технологий, но Гибсон шагнул дальше «Нейромант» — книга не о том, как будут развиваться технологии, а о том, как они повлияют на человеческие отношения. И тут книга поразительно точна, и чем дальше, тем очевиднее её пророческий потенциал. Кроме того, это ещё и увлекательный триллер — не стоит забывать, что и эстетику романа, и термин «матрица» Вачовски стащили у Гибсона.
Новое. Эрнест Клайн «Первому игроку приготовиться»
В недалёком будущем мир — довольно безрадостное место. Ужасное перенаселение, бедность, вконец загубленная экология. К счастью, есть отдушина — интернет, разросшийся до виртуальной вселенной Oasis, куда люди убегают из реальности. Но создатель Oasis (местный Стив Джобс пополам с Вилли Вонкой) умирает и завещает своё состояние тому человеку, который найдёт несколько секретов, спрятанных в разных уголках игры. На поверхности «Первому игроку приготовиться» — бесхитростная ода старым сериалам, играм и фильмам, паразитирующая на ностальгии; в глубине — рассуждение о том, почему люди стремяться убежать из неприглядной реальности в лакированную виртуальность.
3.Фентези
Классика. Урсула Ле Гуин «Волшебник Земноморья»
Цикл романов американской живой легенды Урсулы Ле Гуин у нас почему-то часто путают с сагой Толкина — наверное, из-за созвучия Земноморья и Средиземья. На самом деле «Волшебник» скорее родственен «Гарри Поттеру»: это тоже история обучения и становления юного мага. От других фэнтези-саг «Волшебник Земноморья» отличается неторопливостью, негромкостью, какой-то почти наивной поэтичной простотой. За это её и стоит читать и детям, и взрослым.
Новое. Нил Гейман «Океан в конце дороги»
Нил Гейман — человек-оркестр, который в одиночку покрывает почти все жанры на свете: пишет сценарии для сериала «Доктора Кто», пересказывает скандинавские мифы, сочиняет комиксы, детские сказки и масштабные эпопеи. Но даже в его творчестве «Океан в конце дороги» — бриллиант, в котором видно влияние Брэдбери, Кинга и той же Ле Гуин. Это маленькая история о больших вещах, в которой мальчик-тихоня сталкивается с невообразимым. В палитре Геймана нет ярких тонов, и магия его не рвётся со страниц в реальность. Писатель скорее помещает фантастическое прямо у нас под носом и делает вид, что оно там всегда было. И от этого магия становится ещё более волшебной.
4.Космическая фантастика
Классика. Рэй Брэдбери «Марсианские хроники»
В 1950 году молодой писатель Рэй Брэдбери никак не мог издать свой сборник: рассказы никого не интересовали. По совету знакомого редактора он собрал из них эпопею о покорении Марса. Уже потом были и «Вино из одуванчиков», и «Фаренгейт», но для меня «Хроники» остаются лучшей книгой Брэдбери, в которой эпос сочетается с трогательными личными историями, а поэзия — с юмором. В какой-то степени «Хроники» — весь будущий Брэдбери в концентрированном виде. Глава «Эшер II», к примеру, исследует те же темы, что и «Фаренгейт», только более саркастично
Новое. Энди Вейер «Марсианин»
Прошло полвека, а до Марса люди так и не добрались. Зато писателей он не отпустил, и Энди Вейер сделал красную планету декорациями своей робинзонады, где одинокий астронавт выживает в миллионах километров от Земли на одном чувстве юмора и изоленте. Все наверняка видели экранизацию Ридли Скотта, так вот первоисточник (разумеется) в десять раз лучше, задорнее и веселее. Тут нет инопланетян, политических интриг и бластеров — зато нигде ещё выращивание картофеля не было таким увлекательным.