Роналдо Луис Назарио де Лима родился 18 сентября 1976 года в Бразилии в пригороде Рио-де-Жанейро. Семья Роналдо была среднего достатка, так что знаменитая история "про бедного и голодного мальчика ставшего звездой футбола" к нему не относилась.
В 12 лет Роналдо стал играть за "Теннис Клуб Валкейре", правда клуб был футзальным. Спустя год первой его футбольной командой стал Сан-Кристован, при этом параллельно играл за футзальный клуб Сосиал Рамос.
В последующие годы Роналдо все усилия направил только на футбол. В Сан-Кристоване дела его шли не плохо, на 2 турнирах стал лучшим бомбардиром.
На заре карьеры Роналдо не редко вставал в ворота и во многих заявках в молодости числился запасным вратарём.
Клубную карьеру на взрослом уровне начинал в Крузейро, который приобрёл его за 50 000 долларов. И уже в первом сезоне играл свехрезультативно (34 гола в 34 играх), что позволило Крузейро выиграть "Лигу Минейро". За первый профессиональный год заработал 60 тысяч долларов.
В 1994 стал чемпионом мира, не сыграв ни одной минуты на турнире (на фото под № 18).
Старый свет Роналдо начал осваивать с голландского чемпионата, перейдя в ПСВ Эндховен. "Лампочки" выложили за трансфер юного таланта 5 миллионов фунтов стерлингов, а его заплата составила 1 миллион долларов.
В первой официальной игре за ПСВ открыл счёт своим голам уже на 9 минуте матча. А за весь чемпионат "Зубастик" наколотил 30 мячей, в итоге став лучшим бомбардиром чемпионата Голландии.
В следующем сезоне из-за травмы колена пропустил 4 месяца. Тем не менее выиграл свои первые командные трофеи с ПСВ: кубок Нидерландов по футболу (на фото) и кубок Йохана Кройфа (Суперкубок Голландии).
В 1996 году попал в состав олимпийской сборной по футболу. Несмотря на 5 его забитых мячей, бразильцы довольствуются только 3 местом, проиграв в полуфинале сборной Нигерии.
Летом 1996 года, несмотря на смазанный травмой сезон, к нему активное внимание появляли гранды мирового футбола: Интер и Барселона. В итоге ПСВ продал Роналдо тому, кто больше заплатил - Барселоне за 20 миллионов долларов. По тем временам сумма трансфера стала рекордной. Существенно выросла и зарплата "Зубастика" (1,5 млн долларов).
Дебютный сезон в Испании сыграет "блестяще": забьёт 35 голов и станет лучшим бомбардиром чемпионата. Не смотря на его высокую результативность, "Барса" займёт только 2 место, уступив пальму первенства Реалу.
В конце года был признан лучшим игроком 1996 года по версии ФИФА, обойдя Джоржа Веа и Алана Ширера.
В финале "Кубка обладателей кубков" забьёт единственный и победный гол в ворота ПСЖ. С 5 голами станет одним из лучших бомбардиров турнира.
Тем не менее без испанского трофея "Зубастик" не остался, выиграв кубок Испании. На одной из стадий турнира "Барса" выбила Реал.
Блестящий клубный сезон подкрепил и на международной арене: выиграв кубок Южной Америки. Роналдо отметился 5 голами и был признан лучшим игроком турнира.
В межсезонье Интер возобновил попытку приобрести "Зубастика". В этот раз итальянский гранд денег не пожалел и приобрёл Роналдо за 25 миллинов фунтов стерлингов (рекорд на то время). Более того в полной мере удовлетворили и финансовые вопросы самого Роналдо: его годовая зарплата выросла более чем в 4 раза и составила 5,2 миллиона долларов.
В конце 1997 года Роналдо был признан лучшим игроком Европы, получив "Золотой мяч"
Помимо "золотого мяча" Роналдо, опередив своего соотечественника Роберто Карлоса, будет признан "лучшим игроком и по версии ФИФА".
Более того "наколотив" в 1997 году 34 мяча, получил "золотую бутцу".
Первый сезон на аппенинах проведёт удачно, забив 25 мячей, станет вторым бомбардиром чемпионата Италии. Но чемпионом Италии Роналдо не стал, поскольку Ювентус "привёз" Интеру 5 очков на финише.
В полуфинале Кубка УЕФА Интер испытывал серьёзные проблемы с московским Спартаком: к середине ответной игры в финал выходил московский клуб. Но потом "Зубастик" взялся за дело основательно - забив 2 мяча, вывел "нерадзурри" в финал.
В финале при счёте 2-0 в пользу миланцев в своём любимом стиле обыграл 1 в 1 Маркеджани и поставил эффектную точку в матче 3-0.
В итоге Роналдо впервые завоевал второй по значимости клубный турнир Европы. С 5 забитыми мячами стал лучшим бомбардиром своей команды.
На чемпионат мира 1998 Роналдо ехал в качестве главной звезды не только своей сборной, но и всего чемпионата. Бразильцы благополучно добрались до финала, а сам Роналдо имел на своём счету уже 4 забитых мяча. Но в финале против Франции Роналдо играл вяло и не был похож сам на себя.
В итоге в футбольном мире появился новый чемпион мира - Сборная Франции, разгромившая со счётом 3-0 "тетракомпеонов". Уже позднее выяснится, что перед матчем Роналдо имел проблемы со здоровьем, вызванные нервным перенапряжением. Не большим утешением для "Зубастика" стало признание его "лучшим игроком турнира".
В сезоне 1998-1999 играл за Интер мало, поскольку беспокоило правое колено. В итоге отсутствие Феномена отрицательно сказалось на команде: Интер не выиграл ни одного трофея, а в чемпионате Италии занял только 9 место.
Тем не менее сезон "Зубастик" закончил на мажорной ноте: выиграв свой второй Кубок Южной Америки. Забив 5 мячей, стал лучшим бомбардиром турнира на пару с Ривалдо.
Следующий сезон станет худшим в карьре: выйдя на поле 12 апреля 2000 года в финале кубка Италии против Лацио, на ровном месте получит травму. В результате перелом колена и весьма не радужные перспективы относительно дальнейшего футбольного будущего. Скорее всего травма Роналдо стала следствием его стиля игры: неожиданной, рывкооборазной сменой ритма и направления движения.
Вернулся на поле спустя 1,5 года в матче с румынским Брасовом. Всего в первой половине сезона провёл 12 игр, в которых забил только 3 мяча. Но а в начале 2002 принял принял решение продолжить восстановление и не играл более 3 месяцев. Вся подготовка была направлена на обретение формы к чемпионату мира. Вернулся на поле "Зубастик" в апреле и дела у него пошли гораздо лучше: в 6 играх за "нерадзурри" забил 4 мяча.
Летом 2002 поехал на свой 3 чемпионат мира, который проходил в Японии и Южной Корее. Впервые в истории бразильцы не были фаворитами турнира и на это был ряд причин. Одной из причин было неважное выступление сборной на отборочных матчах, где команда с трудом пробилась на мировой форум, заняв 4 место. Ну а главной причиной были проблемы в атаке: Ривалдо пропустил больше половины сезона из-за травм, Роналдиньо был ещё в качестве "перспективы", Кака слишком молод и неопытен. Но больше всего вопросов возникало по поводу "игровой формы" самого Роналдо: сможет ли он после такой травмы вернутся на свой уровень 2-3 летней давности?
Роналдо блестяще провёл в турнир, но особенно проявил себе в решающих стадиях: в полуфинале забил единственный гол туркам, а в финале его дубль в ворота Оливера Кана принёс Бразилии 5 чемпионское звание.
Роналдо стал двухкратным чемпионом мира, но если первое звание им было получено в роли статиста, то во втором он был главным творцом успеха. Всего за турнир "Феномен" забил 8 мячей, став в итоге лучшим бомбардиром турнира.
После триумфального возвращения перешёл в мадридский Реал, "нерадзурри" получили хорошую компенсацию: 40 миллионов фунтов стерлингов.
В 2002 году выиграл межконтинентальный кубок. Роналдо стал автором одного из мячей и был признан лучшим игроком матча.
Вообще 2002 год для "Зубастика" будет урожайным на награды: помимо кубка Мира и Межконтинентального кубка, он будет признан игроком года по версии ФИФА (в правой руке), а также получит Золотой мяч.
Уже в дебютном сезоне начал с места в карьер: забив 23 мяча в 31 игре, помог "королевскому клубу" выиграть чемпионат. Сам Роналдо стал впервые чемпионом Испании.
Проведя блестящий сезон в стане королевского клуба, был включен в число претендентов на звание "игрок года по версии ФИФА. Но в итоге Роналдо довольствовался только бронзовым мячом: "золото" и "серебро" уехало во Францию к Зидану и Анри соответственно.
В сезоне 2003-2004 годов с 24 мячами станет лучшим бомбардиром Ла Лиги, но не смотря на его высокую результативность Реал займёт только 4 место. Лига чемпионов в очередной раз не покорится "зубастику", поскольку Реал неожиданно в 1/4 финала проиграл Монако.
В следующие 2 сезона Роналдо будет забивать всё меньше, а его вес становиться всё больше. В чемпионате пальму первенства Реал уступит Барсе, а в лиге чемпионов "зубастик" не пройдёт дальше 1/8 финала.
Летом 2006 года поехал на свой очередной чемпионат мира. В этот раз Бразилия была безаговорочным фаваритом, более того многие заранее им отдавали пальму первенства.
Но уже с первых матчей было видно, что Роналдо "тень" самого себя 4 летней давности. Погрузневший "Феномен" уже не обладал той резкостью и подвижностью, справедливости ради не только Роналдо но и вся сборная играла не важно, не оправдывая выданных ей авансов.
В 1/8 финала в матче с Ганой, забив свой 15 мяч на чемпионатах мира, побъёт рекорд Герда Мюллера.
Догнать Пеле по количеству титулов чемпиона мира Роналдо не удалось: в 1/4 финала Франция 2 раз подряд окажется не по не силам бразильцам. Роналдо не был так "голоден" до победы как 4 года назад, поэтому он предстал в такой безобразной форме. "Я не толстый" - эта фраза брошенная им, лучше всего показывает его "готовность" к главному турниру четырёхлетия.
В январе 2007 года в результе трансферной сделки перешёл в Милан, "россонери" приобрели его за 6,675 миллионов фунтов стерлингов.
В Милане Роналдо провёл вторую половину сезона неплохо: забивая в среднем каждую 2 игру.
В следующем сезоне он скорее болел нежели играл, в феврале в игре с Ливорно 2008 года порвал связки левого колена, в результате чего сезон был для него окончен. За 1,5 года в Милане Роналдо выиграл только Суперкубок УЕФА. За всё время пребывания в Европе Роналдо выиграл много титулов, но Лига Чемпионов так и осталось для него непокорённой вершиной.
Восстановившись после травмы колена, вернулся на родину. Роналдо хотел подписать контракт со своим любимым клубом - Фламенго, но за 4 месяца тренировок в составе клуба контракт ему так и не предложили.
В итоге Роналдо в декабре 2008 года подписал контракт с Коринтиансом.
Первый сезон в Коринтиансе сложится успешно: Роналдо много играл (38 игр) и много забивал (23 гола). Тем не менее Коринтианс в чемпионате Бразилии будет только десятым. В следующем сезоне из-за травмы сыграет меньше матчей, тем не менее выиграет "бронзовые" медали чемпионата Бразилии. Но в своём последнем сезоне сыграет только 4 матча и забитыми мячами не отметится.
Несмотря на неплохую результативность в первом сезоне, Дунга не стал привлекать Роналдо в сборную.
В 2009 году помог Коринтиансу выиграть кубок Бразилии (фото) и стать чемпионом штата Сан-Паулу.
В феврале 2011 года разорвал контракт с Коринтиансом и объявил о завершении карьеры.
Награда за вклад в Бразильский футбол в 2011 году
В июне 2011 года провёл прощальный матч в составе сборной Бразилии, соперником которой была сборная Румынии. Роналдо отыграл всего 16 минут, отметиться забитым мячом ему не удалось.
С осени 2011 года возглавляет оргкомитет по подготовке Бразилии к проведению чемпионата мира 2014.
Статуя Роналдо в бронзе, красуется в Портленде (США), рядом с футбольным стадионом, названным в его честь. Данный город выбран не случайно, поскольку там находится представительство компании NIKE - многолетнего спонсора Роналдо.