То, что известно под названием «золото для дураков», на самом деле — пирит, или железный колчедан. Поскольку этот желтый минерал ещё и ослепительно блестит, его легко можно принять за вкрапления самородного золота в горной породе.
Другая причина ошибок в том, что золото часто обнаруживают в тех же местах, что и железистый пирит. Самородное золото часто находят в кварцевых прожилках или в массивах железистого пирита.
Самородки смывает водой на дно долин, и они перемешиваются с песком и щебнем. В таком виде золото называют шлиховым. Первое золото, найденное человеком, было именно таким.
Но золото часто находят и в рудах других металлов: серебряной и медной руде и др.