20 Элвер Рахимич
В Россию Рахимича пристроил бывший вратарь «Спартака» Алексей Прудников, игравший в Боснии и сохранивший там много ценных знакомств: «Гаджи Муслимович принял «Анжи» и я предложил ему Элвера. Гаджиев звонит через месяц: «Леш, слабенький физически. Не готов». Отвечаю ему: «Гаджи Муслимович, покормите его. У них война только закончилась». Теперь друзья из Боснии рассказывают: вся страна болеет за ЦСКА – из-за Рахимича». За тринадцать лет в ЦСКА Рахимич выиграл семнадцать трофеев и обогнал по числу матчей за клуб даже Сергея Семака.
19 Эсекиэль Гарай
Аргентинский центральный защитник провел в Петербурге два сезона, а в полную силу отыграл один, чемпионский для «Зенита» Виллаша-Боаша. Мало, но в том время Гарай так круто защищался и так уверенно начинал атаки, что его часто называли лучшим легионером РФПЛ (и это при Халке). Слухи о том, что с трансфером Гарая из «Бенфики» за 6 млн было что-то не так, периодически появляются и сегодня. Поверить нетрудно: ну не продаются такие игроки за такие деньги.
18 Радек Ширл
Главным достижением защитника из Чехии принято считать движение левой ногой в Раменском осенью 2007 года: не самый выдающийся удар из-за штрафной столкнулся с ногой защитника и золотым голом опустился за спину вратаря «Сатурна» Кински. Но есть и более важный успех: Ширл – единственный из той компании рядовых земляков Петржелы, кто пригодился «Зениту», даже когда в нее пришел большой тренер и очень большой владелец. Тихая, но надежная игра там, где понадобится, позволили ему много выиграть, отлично заработать и замечательно проститься с самым требовательным стадионом России.
17 Маринато Гильерме
Гильерме мог не попасть не только в список важнейших легионеров в истории чемпионата России, но и вообще не стать вратарем. Он встал в ворота из-за того, что все вратари его детской команды не пришли на тренировку, а скауты «Локомотива» обратили на него внимание во время просмотра полевого игрока «Атлетико Паранаэнсе». В Москве бразилец пережил три года скамейки запасных, почти десяток тренеров, несколько очень тяжелых травм и надел капитанскую повязку. Гильерме стремительно обрусел – освоил язык, получил паспорт РФ, а летом прошлого года ездил на Евро третьим вратарем сборной Слуцкого.
16 Алекс Мескини
Самый умный игрок «Спартака» последних пятнадцати лет. Два с половиной года в Москве Алекс провел так, что болельщики скучают до сих пор. Бразилец был интеллигентен во всем – от общения с журналистами до исполнения пенальти. Его гол «Ростову» вошел в число лучших за всю историю премьер-лиги. Весной 2012-го Алекс вернулся в Бразилию – у его жены тяжело протекала беременность. «Я бы не задумываясь вернулся в Москву. Я ушел из «Спартака» раньше, чем этого хотел», – признавался футболист позже.
15 Сесар Навас
Воспитанник «Реала» пика достиг в России. Переехав в Казань в двадцать девять, Навас восьмой год остается одним из надежнейших защитников премьер-лиги. Партнеры Сесара по центру обороны часто менялись и в «Рубине», и в «Ростове», но защита команд Бердыева была стабильно хороша. Своя польза была и от сезона с Билялетдиновым – рядом с Навасом заметно прогрессировал Кверквелия. В тридцать один Навас обыгрывал «Барселону», в тридцать шесть – «Баварию», и, кажется, это еще не конец.
14 Марио Фернандес
Один из самых дорогих футболистов в истории ЦСКА с первых дней в России начал обосновывать внушительные вложения: сделал атаки команды Слуцкого более разнообразными, забил два мяча и отдал двадцать три голевых паса, трижды стал чемпионом России, в 2014 году дебютировал в сборной Бразилии, куда его впервые вызывали еще в 2011-м, взволновал своей игрой скаутов «Барселоны», а минувшим летом получил российское гражданство. Последние матчи 2016 года Фернандес провел на обезболивающих с переломом шейки правой лопатки, что не помешало ему заработать пенальти в домашней игре с «Байером», после чего Натхо сравнял счет.
13 Куинси Промес
Вдруг вы не знали: с момента своего дебюта за «Спартак» Куинси Промес в течение 64 туров не пропускал ни одного матча. Это значит, что он не удалялся, не перебирал с желтыми карточками, не травмировался и не выпадал из состава – неизменно, из недели в неделю он выходил на поле и фигачил. Если «Спартак» все-таки дотянется этой весной до золота, на всех банкетах, пирах и парадах сразу после Карреры будут вспоминать про того парня из Голландии, который так много улыбался, так лихо забивал и так задорого уезжает в АПЛ.
12 Понтус Вернблум
ЦСКА купил шведского опорника АЗ, чтобы склонить к переезду в Москву другого полузащитника – Расмуса Эльма, но в итоге Вернблум стал ценнейшим игроком ЦСКА текущего десятилетия, эффективно выдвигаясь в нападение, забивая важные мячи на последних минутах, руша чужие атаки и эмоционально воздействуя не только на соперников, но и на партнеров. Вернблум забил за ЦСКА в первой же игре, сравняв счет на последней минуте матча 1/8 Лиги чемпионов с мадридским «Реалом».
11 Бранислав Иванович
В России Бранислав был быстр по всем: сразу после перехода в «Локо» сменил позицию центрального защитника на флангового, с легкостью убегал от игроков соперника, и, наконец, провел в премьер-лиге лишь два сезона, отправившись на повышение в «Челси». В 2007-м, когда предела человеческой мерзости просто не существовало, а чтобы верить всему происходящему, нужно было быть полным идиотом, единственным светлым пятном «Локомотива» был Иванович. О важности серба для истории чемпионата России можно судить хотя бы потому, что спустя 10 лет после его отъезда все еще появляются слухи о возвращении защитника в Москву.