Как нефть стала «черным золотом»?
Нефть известна человечеству дано. Этому природному ресурсу всегда находилось полезное применение. «Каменное» (или «горное») масло использовали в строительстве зданий, сооружений и дорог еще за 6 тысяч лет до нашей эры, в частности, при строительстве Вавилона в качестве вяжущего материала. Тогда уже существовали нефтяные промыслы для нужд строительства. Но этим применение «горного масла» не ограничилось, и со временем оно превратилось в «черное золото».
Похоронное дело
Помимо строительства, нефть применялась как бальзамирующий материал в похоронном деле в Древнем Египте. Видимо, антибактериальные и антисептические свойства нефти древним были очевидны.
Топливо
Горючие свойства нефти тоже не остались незамеченными. Нефть пропитывали органическое топливо для освещения и обогрева жилья, общественных зданий, улиц, маяков, использовали как зажигательную смесь. Долгие века нефть использовали в натуральном, не переработанном виде. Первые упоминания о попытках перегонки для улучшения ее горючих свойств относятся к середине 18 века.
Первые нефтеперегонные заводы
Появились в России. Первый завод Ф. Прядунова – на реке Ухте в 1746 году. Дело не пошло, завод закрылся. Второй появился в 1823 году – в г. Моздок, силами крепостных крестьян Дубининых. Завод перегонял нефть для нужд аптек и производства топлива для освещения. Мощный завод, с которого началось развитие керосинового промысла, поставил в 1857 году В. Кокорев в Баку – его завод перегонял более 100 тысяч кубов керосина в год. С этого момента и начинается история нефтедобычи в нашей стране.
Первая буровая скважина
Способ добычи нефти из буровых скважин был опробован в 1848 году на Биби-Эйбатском месторождении с подачи В.Н. Семенова, члена Совета Главного Управления Закавказского края, вдохновленного идеей горного инженера Н. Воскобойникова. До этого нефть добывали вручную – вычерпывали ведрами, сливали в бочки, хранили на складах.
В Румынии первая скважина появилась в 1857 году; в Канаде – в 1858; в США – в 1859; в Венесуэле – в 1863 году.
Промышленный переворот
С изобретением и совершенствованием двигателя внутреннего сгорания, и с началом первой промышленной революции на стыке 18-19 веков, нефть из полезного ископаемого превратилась поистине в «черное золото», обладающей для современного человечества настолько великой ценностью, что владение ею обеспечивает господство над миром. Нефть является не только источником энергии, но и залогом стабильности, процветания, благополучия целых стран.
Ценность нефти как ресурса, конечно, может превратиться в пыль, если человечество уйдет с пути технического прогресса или найдет более дешевые и экологичные источники энергии для своей промышленности. Но пока это все на уровне фантастики.