Ученые долго полагали, что Homo Sapiens возникла в Африке, но где именно в Африке было не известно. Длилось это до тех пор, пока в 2019 году исследователи не сделали историческое открытие, которое сузило точку происхождения "человека разумного" до одного места: Ботсвана.
В исследовании ученые использовали тестирование ДНК и моделирование климата, чтобы успешно проследить происхождение всех современных людей в регионе на севере Ботсваны.
Исследователи использовали образцы ДНК 1217 человек в южной части Африки. Они изучили митохондриальную ДНК, которая передается исключительно от матери к ребенку, и проанализировали эти образцы в сочетании с историческими сдвигами в климате и географии Африки. Они смогли сосредоточиться на бассейне Макгадикгади, который сегодня представляет собой практически необитаемую соляную равнину, но 200 000 лет назад - когда появились первые люди -это был пышный оазис среди засушливого континента. Этот район был домом для изолированной человеческой популяции в течение по крайней мере 70 000 лет, пока другие части Африки не смогли поддерживать жизнь и люди не мигрировали.
«Это чрезвычайно большая территория, она была очень влажной, с богатой природой и экосистемой», - сказала профессор Ванесса Хейс, генетик и старший автор исследования в Институте медицинских исследований Гарвана в Сиднее. «И это фактически обеспечило подходящую среду обитания для современных людей и живой природы».
Но не все в научном сообществе убеждены. «Делать громкие выводы о местах происхождения из анализа этой крошечной части современного генома достаточно узко», - говорит Ребекка Аккерманн, археолог из Университета Кейптауна.
Кроме того, другие исследования показали, что в других частях Африки люди эволюционировали 300 000 или более лет назад. Исследование 2019 года - это всего лишь одна часть гигантской, казалось бы, бесконечной загадки о происхождении нашего вида.