В прежние времена у меня была успешная пекарня в Олбани. У меня был хороший бизнес, пухлая жена и большая семья. Я был счастливым человеком. Но однажды беда пришла в мой магазин в обличье уродливой старухи. Она вошла в мой магазин за несколько минут до закрытия и сказала: “Я хочу дюжину печений.- Она указала на мое особое печенье Святого Николая, которое лежало на подносе. Поэтому я отсчитал ей двенадцать печений.
Глаза старухи сузились, когда она увидела печенье. - Всего двенадцать?- спросила она. Я сразу понял, чего она хочет. В городе было несколько пекарей, которые иногда давали своим клиентам лишнее печенье, но я был потрясен этим обычаем. Какой здравомыслящий человек отдаст бесплатно лишнее печенье?
“Я просила дюжину печений, а ты дал мне только двенадцать, - сказала женщина.
- Дюжина - это двенадцать, моя добрая женщина, и это то, что я тебе дал, - ответил я.
“Я заказала дюжину печений, а не двенадцать, - сказала старуха.
Я был расстроен этим требованием. Я всегда давал своим клиентам именно то, за что они платили. Но я был бережливым человеком, и мне было противно отдавать что-то даром.
- Мне нужно содержать семью, - сухо ответила я. “Если я отдам все свое печенье, как я смогу прокормить свою семью? Дюжина - это двенадцать, а не тринадцать! Прими это или оставь!
- Хорошо, - сказала она и вышла из лавки, не взяв печенья.
С этого момента моя удача переменилась. На следующий день мои пирожные были украдены из моей лавки, и воры так и не были найдены. Тогда мой хлеб отказался подниматься. В течение недели каждая буханка хлеба, которую я пекла, была такой тяжелой, что она проваливалась прямо в печь и падала в огонь. На следующей неделе хлеб поднялся так высоко, что фактически поплыл вверх по трубе. Я испугался, когда увидел, как по крышам плывут буханки хлеба. Это был первый момент, когда я поняла, что была околдована. И тут я вспомнила о старухе, которая приходила ко мне в лавку, и мне стало страшно.
На следующей неделе старуха снова появилась в моей лавке и потребовала у булочника дюжину моих последних печений. Я был очень зол. Как она посмела показаться в моем магазине после всех неудач, которые она мне послала? Я громко выругался и указал ей на дверь.
Тогда мне стало еще хуже. Мой хлеб прокис, и мои olykoeks (пончики) были позором. Каждый торт, который я испекла, рухнул, как только он вышел из духовки, и мои пряничные дети и печенье потеряли свой вкус. Ходили слухи, что моя пекарня была не очень хороша, и один за другим мои клиенты отпадали. Теперь я был зол и упрям. Ни одна ведьма не сможет победить меня. Когда она в третий раз пришла в мою пекарню, чтобы потребовать у булочника дюжину печений, я послал ее к черту и запер за ней дверь.
После того дня все, что я испекла, было либо подгоревшим, либо сырым, слишком легким или слишком тяжелым. Мои клиенты стали избегать моего проклятого магазина, даже те, кто приходил ко мне каждый день в течение многих лет. Наконец, моя семья и я были единственными, кто ел мою выпечку, и мои деньги заканчивались. Я был в отчаянии. Я пошел в церковь и стал молиться Святому Николаю, покровителю купцов, чтобы он снял с меня и моей семьи проклятие ведьмы.
- Приди и посоветуй мне, святой Николай, ибо моя семья находится в тяжелом положении, и мне нужен хороший совет против этой злой ведьмы, которая стоит против нас, - молилась я. Затем я устало поплелся обратно в свой пустой магазин, раздумывая, что же мне делать.
Я размешала пачку печенья Святого Николая и положила его в духовку, чтобы испечь, задаваясь вопросом, как эта партия получится. Слишком много корицы? - Слишком мало? Сгорел? Недоделано? К моему удивлению, они вышли идеально. Я тщательно заморозила их и положила свою первую успешную выпечку за несколько недель на поднос, где они могли быть видны через окно. Когда я поднял глаза, передо мной стоял Синтерклаас (Святой Николай).
Я сразу узнал его, этого святого покровителя купцов, моряков и детей. Он не нес своего золотого посоха и не был одет в Красную епископскую мантию и шляпу с митрой, появившуюся на фигуре, которую я только что заиндевелил на своем печенье. Но белая борода и добрые глаза были те же самые. Я так сильно дрожал, что ноги не держали меня, поэтому я сел на табурет и посмотрел на Святого, стоящего так близко, что я мог бы дотронуться до него. Его глаза смотрели на меня с такой грустью, что мне захотелось заплакать.
Святой Николай тихо сказал: "Я всю свою жизнь отдавал деньги нуждающимся, помогал больным и страждущим, заботился о маленьких детях, как учил нас наш Господь. Бог, в своей милости, был щедр к нам, и мы должны быть щедры к тем, кто нас окружает.-
Я не могла смотреть ему в глаза, поэтому закрыла лицо руками.
- Неужели лишнее печенье - это такая ужасная цена за щедрость, проявленную Богом к нам?- мягко спросил он, касаясь моей головы рукой.
А потом он исчез. Мгновение спустя я услышала, как открылась дверь магазина, и шаги приблизились к прилавку. Еще до того, как я поднял глаза, я уже знал, что эта уродливая старуха вернулась, чтобы попросить у меня дюжину печений Святого Николая. Я медленно поднялся, отсчитал тринадцать печений и отдал их старухе бесплатно.
Она быстро кивнула головой. - Чары рассеялись, - сказала она. “С этого момента дюжина - это тринадцать.”
И с того дня я щедро раздавал свою выпечку и свои деньги, и тринадцать из них всегда были для меня дюжиной булочников.
Если понравилось, жмякни ЛАЙК и ПОДПИШИСЬ. Тебе это ничего не стоит, а мне приятно. Всем удачи и здоровья!