Завершая свою музыкальную карьеру в 1954 году, самый знаменитый джазовый кларнетист Арти Шоу заявил: «Я думал, что так как я был Арти Шоу, я мог делать то, что я захочу, но все они хотели Begin the Beguine». И это были горькие слова человека, который не смог перенести того, что его музыку постоянно пытались превратить в бизнес.
Еще мальчишкой Арти услышал саксофон, который пленил его своей музыкальностью, и он твердо решил научиться на нем играть. Через год жесточайшей экономии мальчик приобрел инструмент и довольно быстро освоил его, играя не хуже любого профессионального музыканта. А уже в 16 лет он давал концерты в своем родном городке, а затем начал гастролировать с танцевальной группой Джонни Кавалларо. Именно там в оркестре вдруг понадобился кларнетист, и попробовав играть на этом инструменте Арти больше с ним никогда не расставался.
Некоторое время он менял оркестры в поисках «своей музыки» и в какой-то момент полюбил классику, особое внимание уделяя авангардистам типа Шостаковича или Стравинского. После этого он частенько вставлял в свои джазовые композиции фрагменты классической музыки, что, впрочем, никогда не портило мелодию в целом.
Уже в 20 лет Артур играет свою музыку на танцплощадках Америки, каждый раз удивляя необычной подачей и новыми элементами, которые он мог подобрать просто на улице, краем уха услыхав и запомнив обрывок какой-нибудь мелодии. Время от времени он бросает джазовые мотивы и начинает играть чистую классику, однако такие периоды длятся недолго.
В 1936 году, играя на разогреве перед концертом мировых звезд джаза, Шоу со своим необычным ансамблем выдает зрителям собственное произведение «Интерлюдия в си-бемоль», которым просто повергает зрителей в священный трепет. Его трижды вызывают на «бис», он трижды повторяет композицию, а в это время мировые звезды покорно ждут, когда Арти закончит играть и они смогут выйти на сцену.
Арти Шоу известен еще и тем, что ни один собранный им оркестр не прожил долго. Как только он поднимался на пик славы, Шоу распускал музыкантов и отправлялся искать себя дальше. Надо сказать, что это у него получалось здоровски, и вновь собранный бэнд тут же выдавал несколько хитов мирового масштаба, после чего опять распадался. Арти постоянно повторял, что он любит музыку, живет ею, а его все время затягивают в музыкальный бизнес, который воняет.
в периоды, когда Шоу забрасывал музыку, он занимался множеством различных вещей: писал книги, ловил рыбу, изучал высшую математику и даже воевал. Но всегда возвращался к своему любимому занятию, привнося в джаз новую свежую струю, привезенную им из очередного отпуска. Однако он совсем не был амбициозен и мечтал заниматься только тем, что ему нравится, но музыкальный бизнес требовал от Шоу только того, что было популярно и приносило прибыль. Можно сказать, что этот человек был глубоко несчастен даже в своей любимой профессии.
Кто знает, к чему бы пришел музыкант, если бы ему позволили жить и творить так, как хотелось Арти Шоу. Но этого не случилось и мир потерял гения еще при жизни.