В третьей части романа «Война и мир» Пьер неожиданно разбогател, и князь Василий начал охоту на него. Инстинкт хищника подсказывал, что Пьера нужно женить на Элен. Этот же инстинкт есть и в его сыне – Анатоле: «Он не был в состоянии обдумать ни того, как его поступки могут отозваться на других, ни того, что может выйти из такого или такого поступка». И далее: «Что он любил – это было веселье и женщины». И еще: «А обдумывать то, что выходило для других людей из удовлетворения его вкусов, он не мог».
Центром героев романа, что живут инстинктами хищника, является Наполеон. Он как бы повторяется в каждом из них. Цель Наполеона – доказать всему миру свою полководческую гениальность. Если аппетиты Курагиных распространяются только на людей их круга, то интересы императора Франции носят вселенский характер. «Шахматы расставлены, игра начнется завтра», - говорит он перед началом Бородинского сражения. Солдаты для него – шахматы, а война – игра. В этом его тесная связь с русским императором Александром Первым, которого писатель сравнивает с мальчиком, играющего в солдатиков. Они братья по духу. Не случайно обращение, к которому они прибегают в своих письмах: «Государь, брат мой».
Вот еще одна сцена, написанная гениальной рукой писателя. Речь идет о том, как придворные приготовили французскому императору сюрприз: «Наполеон тотчас заметил, что они делали, и догадался, что они были не готовы. Он не хотел лишить их удовольствия сделать ему сюрприз. Он притворился, что не видит господина Боссе, и позвал к себе Бабвье … - А это что? – сказал Наполеон, заметив, что все придворные смотрели на что-то, покрытое покрывалом. Это оказался портрет его сына. … Он подошел к портрету и сделал вид задумчивой нежности. Он почувствовал, что то, что он скажет и сделает теперь, - есть история».
Если для кого-то люди – средство удовлетворения пороков, тщеславия и эгоизма – то это верный признак гибели души. И если такой человек у власти – жди беды. Таков один из уроков прославленного романа «Война и мир».