Наверное, нет в славянской мифологии персонажа, настолько же несчастного, насколько отвратительного, как Кикимора. Более всего сущность этого существа отображает второе (возможно изначальное) название Шишимора. Шишимора - это нечто мертвое, что украдкой шуршит, копошиться.
Каждая кикимора, когда то была человеческим ребенком. Нежеланным ребенком. Обычно, это ребенок с враждебными дефектами (мертворожденные), такой ребенок помимо обузы мог быть свидетельство того что с родителями, что то не в порядке, и осложнить выдачу в брак других детей, или плод блуда от которого нужно избавится. Если ребенка погружали в болото, впоследствии неуспокоенная традиционным обрядом душа его обитала в болоте, так же таким местом могли быть, заброшенный дом, лес или дорога.
Чаще всего кикимору представляют как сгорбившуюся страшную старуху в лохмотьях. Которая пронзительно вопит и всячески вредит. Однако кикимора может быть и мужского пола.
Обладая способностями нечистой силы, разумом она остается ребенком и несет в себе смертельную угрозу. Поэтому люди стараются обходить стороной места, где обитает кикимора. Гораздо хуже, когда кикимора поселяется в жилом доме. Сама кикимора в жилье не стремится, ее напускают недоброжелатели. Напустить кикимору можно было при помощи заговоренных предметов связанных с похоронным обрядом, или щепку (корень, сук) дерева (растения) произрастающего на кладбище, в нечистом месте.
Днем кикимора невидима, она прячется, наблюдая за живыми, а ночью проявляется и, как любой ребенок пытается делать то же что и люди. И если обычный ребенок, оставшись без присмотра, может наделать много бед, то от кикиморы вреда кратно больше. Если кикимора разгорячится, то начнет бедокурить так, что даже домовой с ней не сможет совладать. Может ради детской забавы начать кидаться камнями и бить посуду.
Хозяевам, это разумеется не нравится, и ее пытаются извести, травят святой водой и можжевельником, лупят коленными прутьями. Это может вызвать неконтролируемые припадки ярости, и кикимора может причинить людям смертельный вред. Хотя когда кикимора в хорошем настроении она старается хозяевам угодить. А бывает и такое, что хорошая хозяйка приручает кикимору и та становится ценным помощником для работы по дому.
Кикимора испытывает неосознанный интерес к прядению. По народным поверьям нити пронизывают всю судьбу живого человека и сплетение их в нечто осмысленное и осязаемое сакральный процесс. Само название «веретено» происходит от слова веремя (время). Вот и кикимора, через сплетение нитей пытается нащупать связь с миром живых, но безуспешно. Особенно интенсивно кикимора прядет, когда ощущает приближение смерти или рождение новой жизни. Если кикимора дружна с хозяевами, то может попытаться с помощью нитей отвести беду или защитить от дурного сглаза.
Кикимора неразрывно связана с тряпичной куклой, без которой не может существовать в мире живых. Тряпичная кукла без лица, это отголосок древнего индоевропейского культа Морены, богини жизни и смерти, и неизменный атрибут осенне-весенних обрядов. Если найти куклу и уничтожить, кикимора отправится в мир мертвых, если заговорить можно подчинит ее себе. А возможен и иной путь, поднести в день Маремьяны-кикиморы (29 февраля, в невисокосный год 1 марта) угощения, и так подружится с этой нечистью.