Мечты сбываются
Фродено — спортсмен уникальный. В мире больше нет триатлетов, становившихся олимпийскими чемпионами и чемпионами мира IRONMAN. А началось все с детской мечты. «Когда я был ребенком, спорт в моей семье не играл никакой роли, — вспоминает Ян. — Но в 1988 году, когда мне было семь лет, три недели телевидение транслировало Олимпийские игры в Сеуле. Я понял, что это событие — особенное, и с тех пор мечтал принять в нем участие. В каком виде спорта, мне было все равно, я просто хотел быть там».
Мечта стала ближе, когда семья Фродено в 1992-м переехала из Германии в Южную Африку. В Кейптауне 15-летний Ян увлекся плаванием и серфингом. А в 2000-м он увидел трансляцию триатлона с Олимпиады в Сиднее и понял, что это то, что ему нужно. Приняв участие в нескольких местных стартах, он продал свой гоночный велосипед и купил билет на самолет в Европу, чтобы соревноваться в немецкой лиге триатлона. В составе национальной команды он тренировался в Олимпийском учебном центре в Саарбрюккене. В период с 2005 по 2008 занимал второе и третье места в некоторых гонках Кубка мира. В 2007-м стал шестым на чемпионате мира ITU и выиграл чемпионат Германии.
«Стремиться к высшему уровню меня заставляет моя страсть к совершенству», — говорил Ян, и этот уровень проявился неожиданно для всех. Летом 2008-го в жарком и влажном Пекине фаворитом олимпийской гонки считался действующий чемпион мира ITU Хавьер Гомес, но в итоге он стал четвертым. Судьбу золотой медали решил финишный спурт Фродено. На последних метрах ему удалось обогнать олимпийского чемпиона 2000 года Саймона Уитфилда. Эта победа случилась 19 августа — на следующий день после 27-го дня рождения Яна. Результат — 1:48:53.23 (1,5 км плавание 18:14 — 40 км велосипед 59:01 — 10 км бег 30:46).
Мечта сбылась, и это, по словам Фродено, стало причиной кризиса следующих нескольких лет. Чтобы найти новую мотивацию, понадобилось время. Ян занимал 4 место на чемпионатах мира ITU в 2009 и 2010 годах, затем стал шестым на Олимпиаде-2012 в Лондоне. Новым вызовом стал длинный триатлон.
Железный человек
На полужелезной дистанции Фродено дебютировал в 2013 году и сразу стал вторым в Висбадене на IRONMAN 70.3 European Championship. В январе 2014-го он выиграл Asia-Pacific IRONMAN 70.3 в новозеландском Окленде, а в июле впервые выступил на железной дистанции и занял третье место в IRONMAN European Championships во Франкфурте. В том же году на чемпионате мира IRONMAN на Гавайях Ян завоевал бронзовую медаль, финишировав вслед за Себастьяном Кинли и Беном Хоффманом. Гонка получилась драматичной. На велоэтапе у Фродено случились два прокола и штраф, но он все равно поднялся на подиум благодаря самому быстрому марафону среди всех участников — 2:47:46.
Ну а 2015-й стал вообще триумфальным. Сначала Фродено выиграл IRONMAN European Championships во Франкфурте с новым рекордом трассы (07:49:48) в условиях экстремальной жары. Затем он стал чемпионом мира IRONMAN 70.3 (3:51:19) в австрийском Целль-ам-Зее, и, наконец, с результатом 8:14:40 и отрывом от ближайшего преследователя более трех минут победил на чемпионате мира IRONMAN в Коне. По итогам года его признали лучшим спортсменом Германии — это первый триатлет, удостоившийся такой чести.
Удержаться на вершине в спорте бывает нелегко, но у Яна получилось. В 2016-м в Роте он более чем на 5 минут улучшил мировой рекорд для классической дистанции — 7:35:39 (45:22 — 4:09:22 — 2:40:35). Затем последовала успешная защита титула в Коне — 8:06:30. Казалось, что Фродено непобедим. В 2017-м в крупных гонках он почти не участвовал, сделав ставку на очередную защиту титула чемпиона мира. Но уже на первых милях марафонского этапа в Коне стало понятно, что чемпион будет другой — показать то, на что он способен, Фродено помешали проблемы со здоровьем.
Восстановиться удалось к апрелю 2018-го. Ян выиграл IRONMAN 70.3 Oceanside с рекордом трассы (3:45:05), был лучшим на всех этапах (22:20 — 2:08:27 — 1:10:31) и не оставил никаких шансов серебряному призеру чемпионата мира IRONMAN 2017 Лайонелу Сандерсу. В том же месяце он стал первым на другой половинке — Challenge Taiwan (3:45:02).
В июне Фродено на шесть с половиной минут превзошел чемпиона мира IRONMAN Патрика Ланге в IRONMAN 70.3 Kraichgau (3:49:03), а в июле стал чемпионом Европы IRONMAN во Франкфурте, вновь опередив Ланге — 8:00:58 (48:42 — 4:28:36 — 2:39:06). Наконец, за 7 км до финиша полумарафона он убежал от Хавьера Гомеса и Алистера Браунли, чтобы второй раз в карьере стать чемпионом мира IRONMAN 70.3 — 3:36:31 (21:54 — 2:04:29 — 1:06:34).
Казалось, что очередная победа в Коне почти неизбежна, но стрессовый перелом в области тазобедренного сустава заставил Яна завершить сезон досрочно. «Взлеты и падения в спорте никогда не были для меня так близко друг от друга — выиграв один титул чемпиона мира, я остался в стороне от борьбы за следующий», — написал Ян на своей страничке в Instagram. Но через 8 месяцев он вернулся в строй и снова выигрывает все гонки, в которых участвует. В 2019-м их было шесть.
Снова непобедимый
В мае 2019-го Фродено выиграл Buschhütten Triathlon (01:38:38) — это популярная немецкая гонка с дистанцией подобной олимпийской (1 км — 41,9 км — 10 км). Затем были IRONMAN 70.3 Kraichgau (3:53:06) и IRONMAN 70.3 Gdynia (3:39:36 — рекорд трассы). В промежутке между половинками Фродено стал трехкратным чемпионом Европы IRONMAN во Франкфурте, где победил и Патрика Ланге, и Себастьяна Кинли. В условиях 35-градусной жары он стал единственным, кто завершил гонку быстрее 8 часов — 7:56:02 (47:12 — 4:20:14 — 2:43:57). «Это была одна из моих лучших гонок, но очень сложная. Я счастлив и полностью истощен», — прокомментировал очередной успех Фродено.
38-й день рождения он отметил победой на олимпийской дистанции Allgäu Triathlon (2:03:24), показав лучшее время на всех трех этапах (18:20 — 1:06:05 — 33:51) и опередив серебряного призера Филиппа Бальке из Германии более чем на 8 минут. Наконец, настало время триумфально вернуться в Кону.
Кона-2019
В прошлом году Ян был вынужден со стороны наблюдать, как его соотечественник Патрик Ланге при почти идеальных погодных условиях становится первым человеком, завершающим гонку чемпионата мира быстрее 8 часов. На этот раз казалось, что из-за сильного ветра подобные результаты невозможны, но Фродено рекорд Ланге побил — 7:51:13. Теперь он — трехкратный чемпион мира IRONMAN.
Плавание Ян завершил в лидирующей группе, оторвался от нее за 10 миль до окончания велоэтапа и не оставил никому шансов в марафоне, показав лучшее время дня (2:42:43). О своем рекорде трехкратный чемпион мира много не говорил: «Главное — победа, ведь Кона — это своего рода Уимблдон триатлона».
Ну а в декабре он сделал настоящий рождественский подарок всем любителям триатлона, сообщив, что 5 июля 2020-го собирается соревноваться в Роте: «Эта гонка уникальна. Великолепные пейзажи, сотни тысяч восторженных фанатов, более чем 35-летняя история — все это меня очень волнует. Но, прежде всего, я предполагаю, что на Challenge Roth снова соберется сильный состав участников. Мне нужен вызов».