Хай, дорогие соплеменники-меломаны. Благодаря неусыпной заботе великого Маниту я, главный шаман Флориан Черный, подготовил новое звуковое угощение и созываю на него всех желающих. Это второй выпуск рубрики, посвященной дебютным рок-альбомам. Выдающимся дебютным рок-альбомам! Деликатесам грамзаписи!
В первом выпуске я накормил страждущих пятью альбомами, аки пятью хлебами, сегодня решил, что это слишком сытно, нужно немного умерить аппетит. Тем не менее, нас ждет настоящий пир духа, где будет первое, второе...
и компот. А начнем мы с густой похлебки, сваренной горячими южными парнями The Allman Brothers Band.
Этот состав родился путем долгих джем-сессий, которые проводил во Флориде молодой, но уже известный гитарист Дуэйн Оллмэн (Duane Allman). Его целью было собрать не совсем обычную группу, где играли бы два гитариста и два барабанщика. Постепенно к Дуэйну присоединились Берри Оукли(Berry Oakley) - бас, Дикки Беттс (Dickie Betts) - гитара, Бутч Тракс (Butch Trucks) и Джей Йохансон (Jay Johanny Johanson) - ударные. Хотя в группе было три вокалиста - Оллмэн, Беттс и Оукли - Дуэйн хотел видеть ведущим певцом своего младшего брата Грегга (Gregg Allman), и ему таки удалось пристроить родственника в коллектив - помогло то, что Грегг был ещё и клавишником. Эти музыканты в августе 1969 года собрались в нью-йоркской студии Atlantic и записали дебютный альбом группы, для которой из разных вариантов было выбрано название The Allman Brothers Band.
Начавшись как "джемовая" команда, ABB таковой всегда и оставалась, и на концертах импровизировала в своё удовольствие, растягивая песни на 20 - 30 минут. Но в студии им пришлось вписываться в лимит времени, и нужно было не потерять спонтанности "живых" выступлений, соблюдая при этом строгую дисциплину. Музыканты с блеском решили задачу: ужимая свои амбиции и отсекая все лишнее, они добились максимально убедительного, плотного (и потного) саунда. Крепко сшитые, но не лишенные изящества композиции пробирают в полном смысле до печенок: брату Греггу было велено петь так, будто из него кишки вон лезут, и Гриша не подкачал - 22-х летний паренек издает рев, которому позавидовал бы матерый гризли. Напористые Black Hearted Woman и Trouble No More, блюзовая It's Not My Cross To Bear, приджазованные Don't Want You No More и Dreams - всё в этом альбоме звучит солидно, уверенно и мастерски. Заключительная Whipping Post полюбилась публике и надолго вошла в концертный сет группы. Великолепный альбом.
Задержимся на юге ещё, не уезжать же сразу из этих дивных мест. Американский "южный рок" - явление интереснейшее, и следующий альбом, о котором я хочу рассказать, тоже родился в краю ураганов и аллигаторов. Видимо, флоридская жара способствует появлению классной музыки. Впрочем, группе Lynyrd Skynyrd в какой-то мере повезло, ведь она долгое время была известна лишь в родном штате и его окрестностях, выступая на маленьких провинциальных площадках. Всё изменилось в 1972 году, когда на их концерт занесло известного музыканта, менеджера, открывателя талантов и владельца собственной записывающей компании Эла Купера (Al Kooper). Тот был так впечатлен увиденным и услышанным, что немедленно подписал с группой контракт, арендовал студию в соседней Джорджии и вместе с парнями приступил к записи их дебюта. Ради успеха подопечных он даже приостановил собственную карьеру, отложив работу над своими песнями в долгий ящик.
Чутье не подвело Купера: альбом, названный Lynyrd Skynyrd (Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd) моментально сделал группу известной на всю Америку, а песня Free Bird стала гимном южного рока и одной из величайших рок-баллад всех времен.
Правда, во взаимоотношениях продюсера и музыкантов не всё прошло гладко: например, Купер считал песню Simple Man слабой и возражал против её записи. Исчерпав словесные аргументы, певец Ронни Ван Зант (Ronnie Van Zant), обладавший не только луженой глоткой, но и хулиганистым нравом, силой отконвоировал Купера к его машине и приказал сидеть в ней, пока не позовут. Песня впоследствии стала одной из самых популярных в репертуаре группы. В остальном запись альбома прошла быстро и легко, так как все песни музыканты знали назубок, обкатав их исполнение на многочисленных концертах. В группе на тот момент состояли: Ronnie Van Zant - vocals, Gary Rossington, Allen Collins - guitars, Ed King - bass, Billy Powell - keyboards, Bob Burns - drums. Незадолго до окончания записи в состав пожелал вернуться басист Leon Wilkeson, временно покидавший коллектив. Он успел сыграть на одной из песен и попал на обложку альбома. Эд Кинг в итоге стал третьим гитаристом Lynyrd Skynyrd. Эл Купер не отказал себе в удовольствии, исполнив партии меллотрона, органа и мандолины на нескольких треках. Название группы (читается Ленерд Скинерд) - это исковерканное имя школьного физрука Леонарда Скинера, гонявшего ребят за длинные волосы (nerd - зануда, тупица). Впоследствии Скинер подружился с музыкантами и даже иногда открывал их концерты. Альбом был тепло встречен критиками, а хитрец Купер, друживший с Питом Тауншендом, устроил Lynyrd Skynyrd на разогрев к The Who во время американских гастролей, что позволило группе выступать на лучших площадках перед толпами народа. Импульс, приданный продюсером, катапультировал парней к вершинам славы и успеха - они заслужили это своим трудом.
И переходим к компоту, сваренному опять же американцами с юга, на этот раз из Миссури. Группа Pavlov's Dog была оригинальна во всем, начиная с названия: Собака Павлова, согласитесь, не самое типичное имя для заокеанских рокеров!
Оригинальна была и их музыка, которую энциклопедии определяют как прогрессив, а я сказал бы, что это ярко выраженный арт-рок. Разнообразные, красиво аранжированные композиции не отягощены какой-то особой сложностью, эпичностью или концептуальностью, чем отличались творения европейских прог-рокеров. Изящество и мелодичность - вот главные черты дебютного альбома коллектива Pampered Menial (Избалованный слуга), выпущенного в 1975 году.
И, конечно, оригинален голос вокалиста - высокий, звонкий, где-то даже "кукольный". В обрамлении флейт, скрипок и меллотронов наряду с электрогитарами и барабанами, звучит эффектно и впечатляюще. Это, правда, не помогло группе добиться звездного статуса, и её карьера получилась скомканной, несмотря на поддержку людей, ранее успешно раскрутивших Blue Oyster Cult. Наверное, Pavlov's Dog были слишком хороши для Америки, слишком изысканной и эстетской была их музыка. Но настоящие ценители не могут остаться равнодушными к таким замечательным произведениям, как Julia, Late November, Natchez Trace, Preludin... Прекрасное исполнение и классные аранжировки - заслуга следующих людей: David Surkamp - vocals, acoustic guitar, Steve Scorfina - lead guitar, David Hamilton - organ, piano, synthesizer, Doug Rayburn - mellotron, flute, Siegfried Carver - violin, viola, vitar, Rick Stockton - bass guitar, Mike Safron - drums, percussion. Продюсеры - Sandy Pearlman, Murray Crugman. Небольшая байка напоследок: один мой приятель, обладатель мягкого южнорусского выговора и большой поклонник Pavlov's Dog, произносил это название как "Павлов сдох", чем, бывало, сильно шокировал своих подруг, приглашенных на романтический вечер.
Так что же, всё на сегодня? Нет, в приличных домах принято подавать десерт, и я не стану нарушать этикет. А предложу на сладкое великих британцев, новаторов и гениальных провидцев - King Crimson с их легендарным дебютником In The Court Of The Crimson King (1969).
Этот альбом - выдающийся во всех отношениях: обложка, содержание, произведенный эффект... Как говорится, бомба. Не ждите от меня какого-то глубокомысленного анализа - я не стану строить из себя высоколобого знайку и рассуждать о сильных и слабых сторонах шедевра, который создали люди умнее и одареннее меня. Тут только слушать, вникать и наслаждаться. Те, кто владеет английским, наслаждение получают двойное - тексты Питера Синфилда (Peter Sinfield) полны прекрасных образов и метафор и тянут на самую высокую поэзию.
Вот теперь, на этой высокой ноте, можно и закончить сегодняшний выпуск моего еженедельного обозрения. И начать готовить следующий - там, как всегда, будут исполнители разные, известные и не очень, но неизменно интересные. Satisfaction, как говорится, guaranteed!