Домохозяйка Елена Потоцкая в дорогом белоснежном костюме разгуливала по выставке талантливого фотохудожника, по совместительству, своей подруги Иры Земсковой. Ира, стоявшая посреди зала, находилась, как и положено главному действующему лицу, в центре внимания публики. К ней подходили различные люди, долго говорили, указывая на фотоработы. Елена не слышала, о чем шел разговор, но ужасно гордилась подругой. Она медленно бродила в толпе, с интересом разглядывая развешанные по стенам фотографии, лично ей уже известные, одновременно набирая номер на мобильном телефоне:
- Сережа, ну ты скоро? На фуршет еще успеваешь. Обещал ведь Ирке.
В ответ услышала: " Ле-ен, у меня сегодня не получится, надо закончить все дела в этом году, сама понимаешь. Зато завтра я весь твой. Ирку целуй. Все, пока".
Немного расстроившись, Елена отступила назад, чтобы лучше разглядеть очередную фотографию, но зацепилась капроном за опущенную вниз сумку одной из посетительниц, которая держала ее двумя руками сзади. Женщины одновременно извинились друг перед другом, а Лена, узрев дыру на колготах, поспешила к подруге, дабы сообщить той о своем несчастии:
- Ирочка, я буквально на пару минут в ближайший магазин и обратно: колготки порвала. Пару минут. Хорошо?
Ира ответила ей кивком, продолжая слушать очередного восторженного почитателя своего таланта.
В это время бизнесмен Геннадий Бодров, уже неделю отмечавший свой сорокапятилетний юбилей, подкатил на черном БМВ Х-5 к арт-салону. Из автомобиля с роскошным букетом в руке он практически выпал, тем не менее, довольно резво взбежал по ступенькам крыльца, но перед самым входом был остановлен звонком мобильного телефона.
В тот же момент из двери салона вышел мужчина в дорогом костюме примерно одного с Геннадием возраста, тоже разговаривавший по мобильному. Создавалась иллюзия, будто говорили мужчины друг с другом. Кроме того, их реплики, произносимые по очереди, только усиливали данное впечатление.
МУЖЧИНА: Алло!
ГЕННАДИЙ: Алло.
МУЖЧИНА: Много осталось?
ГЕННАДИЙ: Сколько?! Тонна?! Да куда ж я ее дену перед Новым годом-то?!
МУЖЧИНА: Придется ехать, а то испортится все.
ГЕННАДИЙ: Конечно, испортится! Ехать? Сейчас?!
МУЖЧИНА: Найди кого-нибудь.
ГЕННАДИЙ: Да кого ж я тебе в это время найду?!
МУЖЧИНА: А сам не можешь?
ГЕННАДИЙ: Придется самому...
В этот момент Геннадий и посетитель выставки, по-видимому, специально вышедший на крыльцо арт-салона, чтобы спокойно поговорить по телефону, встретились взглядами и хором произнесли: «Все приходится делать самому!» Буквально мгновение мужчины в замешательстве глядели друг на друга, затем попытались одновременно протиснуться в двери арт-салона, после чего, тоже синхронно, решили пропустить друг друга, обозначив свое решение приглашающим жестом. В конце концов, они разобрались в очередности и были поглощены наполненным светом нутром арт-салона.
Проводив босса бесстрастным взглядом, водитель БМВ, а по совместительству, телохранитель и помощник по общим вопросам, носивший апостольское имя Петр, вышел из автомобиля, дабы размять ноги и расправить затекшие за день плечи, а заодно проверить и колеса машины.
Павел Сухарев был разбужен среди ночи трелью мобильного звонка. Спросонья он долго и судорожно шарил рукой по прикроватной тумбочке в поисках трубки, нашёл её, оглянулся, не разбудил ли звонок Оксану. На светящемся дисплее высвечивалось имя абонента «ГЕННАДИЙ». «Три часа! Боже! Чего ему не спится-то?» - подумал Павел про себя, но вслух заспанно произнёс:
- Алло, Ген, что случилось? Ты где?
Геннадий приветствовал его явно нетрезвым голосом:
- Привет, братуха! Я в Питере... по делу. В «Ниве» остановился. Давай приезжай, расскажу все. Поможешь...
Павел, прикрывая трубку рукой, возмущенно прошептал:
- Какое дело накануне Нового года?! И во-о-ще, ты на часы давно смотрел? Три часа! Куда я щас поеду?
Геннадий невозмутимо поправил его:
- Три двадцать. Ну, ты чё, брат, не хочешь друга обнять? Не гони, давай приезжай скорее! Посидим, выпьем.
Павел ответил ему с укором:
- Какое - выпьем?! У тебя же дела... И вообще, завтра Новый год! Раньше утра мы все равно ничего не решим. Короче, утром созвонимся, расскажешь.
- В смысле? - задал непонятный вопрос Геннадий.
- В смысле: завтра встретимся. Или... я лучше часам к десяти к гостинице подъеду. Окей?
Геннадий ответил с явной обидой в голосе:
- Вот так вот, да? Я всю ночь ехал, думал, обрадую друга. А ты... Когда ты в Москве был, я ж к тебе со всем уважением...
Павел, чтобы погасить зачатки агрессии подвыпившего приятеля, произнес:
- Так и я с превеликим удовольствием, но извини, не сейчас. Все, давай, до утра. И... проспись, а то о каком деле с тобой разговаривать-то?
Геннадий пробурчал обиженно:
- Все, я понял, нет у меня в Питере друга.
Телефон отключился, но уже через минуту затрезвонил снова:
- Паш, ну ты чё в самом деле, приезжай. Я, знаешь, с какими людьми познакомился! Вот... сидим красиво. Общаемся.
Павел возмутился:
- Я же сказал тебе уже... Все, до утра. Не поеду... и не звони больше. Оксанку разбудишь.
Геннадий в ответ пробурчал разочарованно:
- И ты мне больше не звони... никогда.
(Следите за продолжением)