С самого основания спецслужб в России, они были призваны охранять (что следует из названия), но не людей, а власть от "оборзевшей" толпы.
Во время правления Александра Второго в Россию по влезало столько свободолюбивых идеологий, что развелось огромное количество "вредных лиц" - революционеров и просто либералов. Ради устранения этих лиц, так отвращающих Царя, в 1867 году было создано "Отделение по охранению порядка и спокойствия в столице". Отделение это, находилось только в Петербурге и насчитывало всего то 21 человек служащих.
В декабре 1883 г. было принято Положение «Об устройстве секретной полиции в Империи», определившее статус и задачи «особых розыскных отделений» – органов секретной полиции, ведавших «охранением общественного порядка и спокойствия»
Но бюрократическая машина двигалась медленно, отделения в остальных городах открывались неспешно и без особого пристрастия. К 1889 году штат Московского отделения насчитывал всего шесть человек (хотя стоит учесть, что осведомителей различного типа было куда больше).
С 1907 года начальники охранных отделений предоставлять списки людей подверженных наблюдению, их связи (семья, знакомые т.д.) и причины наблюдения. Стоит отметить, что единственной целью этих отделений был политический розыск который был им доверен в том же 1907ом. В то же время полномочия отделений были расширенны - им больше не требовалась согласовывать все и со всеми. Обросший влиянием и правами, этот орган начал преследовать свои интересы:
Если в стране не будет революционеров, то не будут нужны и жандармы, то есть мы с вами, господин Рачковский, ибо некого будет выслеживать, сажать, казнить… Мы должны поставить работу охранных отделений таким образом, чтобы обязательно создать у государя императора впечатление, что опасность со стороны террористов для него исключительно велика и только наша самоотверженная работа спасает его и его близких от гибели. И, поверьте, нас осыпят всевозможными милостями.
В 1913 году охранные отделения было решено ликвидировать, их место полностью заняли жандармы. То есть существовала эта структура не долго, но оставила свой след став прекрасным примером того как быстро силовая структура обрастает излишним могуществом.
Так же заметна любовь неустойчивых правителей (каковым стал Николай после беспорядков 1905ого) к структурам призванных делать только одно: искать политически неугодных любыми, даже самыми преступными способами (вскрытие почты), и карать всех несогласных.
Если смотреть на скорость с которой плодятся различные отделы и структуры (например Рос Гвардия) можно сказать, что все самое интересное еще впереди... Ведь политических дел так много, а оппозиционеры множатся почти как кролики; не может же полиция тратить все свое время на них, да и времени столько нет. Значит нужен отдельный орган который этим заниматься будет. С каким нибудь безобидным названием, например: Рос Спокойствие - следящие за тем, чтобы активисты зря панику не начинали, лодочку не качали, ее же не для этого на сушу вытащили.
P.S. Источник исторической информации, статья: "НЕКОТОРЫЕ ОСОБЕННОСТИ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ОХРАННЫХ ОТДЕЛЕНИЙ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ"