Что такое биотопливо? Биотопливо является возобновляемым заменителем ископаемого топлива, которое в основном производится из сельскохозяйственных культур, таких как кукуруза, соя, пшеница и сахарный тростник. Но животные жиры и другие побочные продукты, наряду с бытовыми пищевыми отходами, также могут быть использованы для производства биотоплива.
Гибкость и разнообразие - вот что делает биотопливо привлекательным для возобновляемых источников энергии - даже муниципальные и сельскохозяйственные отходы можно превратить в жидкое, газовое или твердое топливо. Одним из наиболее распространенных применений является автомобильный транспорт, который заменяет традиционный бензин или дизельное топливо, а также системы воздушного транспорта и отопления.
Но как это сделать? Сахарный тростник и кукуруза используются для производства этанола, который часто используется в качестве добавки к бензину, а соевые бобы и рапс (канола) используются для создания биодизеля. Это растительное топливо может использоваться самостоятельно для привода двигателей внутреннего сгорания, но чаще всего оно смешивается с традиционным бензином или дизельным топливом.
На многие автомобильные двигатели можно безопасно добавлять до 10 или 15 процентов этаноловых топливных смесей (с маркировкой E10 и E15), но более высокий процент требует модификации двигателя. Этанол сгорает чище и производит меньше вредных выбросов парниковых газов (таких как углекислый газ), чем топливо на основе нефти, поэтому его считают возможной заменой.