– Как я здесь оказался?
– Это я привёл тебя, и дверь открыл.
(из разговора)
___________________________________________________________________
– Зачем он тебе? – он глуп. Глуп, глуп.
– Глупость не порок.
– Ну и не доблесть. А тебе и не нужна доблесть, тебе нужны глупые, не рассуждающие, стадо, которое можно пасти, с умными ты не справишься.
– Мне не сказано с кем-то справляться.
– Не сказано? Ах да, я забыл, ты ведь никто. Но не о тебе речь. Вот зачем ему этот аэродром? Развалина, где никого нет уже десять лет, кроме этого глупца, который на ней пасётся. А! Пасётся, вот! Я понял! Он же из твоего стада и должен пастись, просто пастись и всё, на подходящем пастбище. А оно прекрасно, бетон, кусты и деревья, немного травки… Правда, он их не ест, стаскивает в кучи, запасы делает, чует, что пригодятся, когда твоя милость польётся. А ведь я звал его, я много раз его звал, я дал бы ему другую участь, он был бы счастлив. И он пас бы других, он принёс бы им много добра.
– Ты не знаешь добра.
– Нет, я знаю добро, но не твоё, а настоящее, человеческое. Что он тебе? Отдай его мне! Нет, ты не отдашь, ты будешь упиваться своей властью над ним!
– Власть – это твоё. Я не держу его, и ты это знаешь. Но он сделал выбор, а над выбравшим твоей власти нет. Ты напрасно тратишь слова.
После отказа бортовой сети и остановки топливных насосов время начало обратный отсчёт. Запас горючего в расходном баке оставляет тебе полчаса лёта. Вполне достаточно, чтобы посадить самолёт, когда он рядом с аэродромом, и все системы на борту исправны. Но сейчас ты без навигации и связи, ты потерял возможность видеть больше, чем видят твои глаза, и ты понимаешь, что это значит. Тебе придётся садиться на чистом крыле, на большой скорости, потому что не выпустить закрылки, нечем выпустить. Но самое страшное, что садиться некуда. Под тобою сплошная пелена облаков, а под её неизвестностью частокол тайги. Рассудок услужливо шепчет, что ты обречён, все кто с тобою – обречены.
Но ты не слушаешь этот шёпот, потому что слушать его сейчас подобно смерти. Искать. Искать площадку, её подобие, всё равно, другого нет. Облака закрыли землю до горизонта, и ты знаешь, что пройти их без приборов почти невозможно. Но нужно прорваться, пройти сквозь них, во что бы то ни стало поднырнуть.
Двадцать пять минут. Глаза не ищут, они молят облака расступиться.
Двадцать. Ну что им до тебя, вечно свободным и вечно холодным? Играют, сверкают под солнцем. Тебе нужно лететь? Лети. Причем здесь они? Они никогда не услышат тебя, у них всё своё, всё только своё. Снова слышится шёпот.
И вдруг что-то срывает пелену, и ты видишь землю. Руки срабатывают быстрее мысли: вниз, к земле. Машина врывается в узкую щель между щетиной леса и серым маревом облаков. Вот и ты, родная. Неласково встречаешь. Борт трясёт как в лихорадке, от бешеной скорости деревья сливаются в неразличимое месиво.
Пятнадцать минут. Площадку! Ты никогда раньше так жадно не глядел на землю, никогда взглядом не пытался сотворить чудо.
Но – ничего. Нет ничего. Снова шёпот. Нарастает, очень услужливо, без усилий: хватит искать, всё кончено, ещё немного – и всё кончено. Гладь реки. Мелькает надежда. Садиться на воду. Найти участок попрямее, ну хоть кусочек. Петляет, не дается. Коварный шёпот все громче, уже в голос, в крик, ты уже почти слышишь его.
Полоса!
Сознание переворачивается.
Полоса? Бред, не может быть – галлюцинация. Нет, полоса! Проскочили!
Разворот!
Борт кренится, совершая круг. Да, полоса. ВПП. Пустая. Рассудок отказывается верить. Прочь, рассудок, кончилось твоё время. Заходим!
Второй круг. Теперь попасть, главное попасть. Слишком большая скорость. Машина мечется, как испуганная лошадь. Не удержать руля. Приближаемся, только не промахнуться! Мимо! Слишком мимо. Уходим.
Пять минут.
Заход! Три минуты. Дотянуть, только дотянуть – бак на нуле.
Вот и настал твой момент истины. Всё, что ты есть, обретает явь, превращаясь в одно, как оказалось, простое и недостижимое желание: ты должен попасть, обязан попасть, просто обязан, это твой последний круг! И откуда-то из самой глубины: Ну, Господи! Выноси!
– Ты хотел, чтобы он их пас, но он сделал то, что тебе недоступно. Потому что Пославший меня, ради него, сегодня спасет их!
Нос самолета точно впечатывает в глиссаду. Ладони каменеют, врастая в штурвал. Всё исчезает. Нет ничего. Только неистово летящая на тебя полоса.
Ты прошёл эту точку. Точку твоего невозврата. Неведомая и неодолимая сила подхватывает тебя, сметая законы. Ничто не может противостоять ей. Никто не властен над её волей.
***
Самолет Ту-154 совершил аварийную посадку на заброшенном аэродроме в поселке Ижма. Никто из находившихся на борту не пострадал.
Из сообщений средств массовой информации