Что для человечества на самом деле означает, что последние несколько лет были самым теплыми годами в истории Земли, что животные, опыляющие растения, исчезают во всем мире, что уровень углекислого газа в атмосфере растет рекордными темпами и что мы используем примерно половину пригодной для жизни поверхности планеты для собственного питания?
Все чаще появляются непреодолимые факты, которые трудно рационализировать и масштабы которых непонятны в повседневной жизни. Однако истина заключается в том, что эти беспрецедентные изменения в глобальной окружающей среде имеют драматические и ощутимые последствия для нашего здоровья и здоровья наших детей.
Развитие и инновации в использовании окружающей среды привели к огромному улучшению здоровья человека и повышению уровня жизни во многих странах мира – взять хотя бы возможность предотвращения повсеместной нехватки продовольствия и голода, предсказанных в 1960-х годах «зеленой революцией», когда сочетание расширения возделывания земли, синтетических удобрений, орошения, механизации и разработки гибридных сортов высокоурожайных культур позволило резко увеличить производство продовольствия в мире.
Рассмотреть вопрос о том, как в период с 2000 по 2015 года вдвое сократились показатели смертности от малярии во всем мире, причем наиболее быстрыми темпами – за счет преднамеренного уничтожения мест размножения комаров наряду с более широким использованием пестицидов. И подумайте о том, как снизились показатели смертности от сильнейших погодных явлений, вызванных аномальной жарой, благодаря технологическим инновациям, включая кондиционирование воздуха и улучшение прогнозов и предупреждений о потеплении.
Как преднамеренное, так и непреднамеренное, упорное скульптурирование человечеством окружающей среды, особенно в развитых странах, ускорилось в результате сочетания экспоненциального роста численности населения и неустойчивых моделей потребления и в настоящее время оказывает трудно переоцениваемое воздействие в таких масштабах. Большинство показателей антропогенного воздействия на экологические системы демонстрируют аналогичные тенденции значительного ускорения, начиная с постепенного повышения в начале XIX века с очень резкого повышения воздействия примерно в 1950 году и продолжая наблюдаться и по сей день.
Эти антропогенные преобразования включают расчистку около 60% мировых рек от дамб, очистку почти половины умеренных и тропических лесов во всем мире и ежегодное выделение примерно половины доступных пресноводных ресурсов для использования человеком.
Короче говоря, мы перерабатываем основополагающие характеристики наших систем жизнеобеспечения:
- нашу глобальную систему производства продовольствия,
- качество воздуха, которым мы дышим,
- качество воды, которую мы пьем,
- подверженность инфекционным заболеваниям,
- пригодность для проживания в тех местах, где мы живем.
В мировом сообществе здравоохранения растет озабоченность по поводу того, что это повсеместное человеческое изменение природных систем Земли превратилось в угрозу здоровью человечества. Растет понимание того, что масштабы этих последствий и их траектория, вероятно, будут определять основную часть глобального перечня болезней в течение предстоящего столетия.
Сейчас человечество все чаще сталкивается с примерами вышеупомянутых экологических изменений, оказывающих ощутимое воздействие на здоровье: когда несколько последних лет являются самыми теплыми, существует разрушительная возможность одновременного возникновения голода из-за засухи в Сомали, Южном Судане, Нигерии и Йемене, в результате которой жизни более 20 миллионов человек подвергаются опасности.
В перспективе исчезновение насекомых, птиц и млекопитающих, опыляющих растения во всем мире, и последующая потеря урожая основных продовольственных культур угрожает жизни миллионов человек в год из-за наличия инфекционных заболеваний и болезней, связанных с недоеданием, вызванных такими изменениями рациона питания.
Другие основные продовольственные культуры, выращиваемые в условиях ожидаемого в середине этого столетия повышения содержания углекислого газа, будут иметь более низкий уровень белка, цинка и железа, в результате чего сотни миллионов людей во всем мире столкнутся с нехваткой этих питательных веществ и усугубят существующий дефицит примерно у двух миллиардов человек, уже страдающих этими проблемами.
В Индонезии использование пожаров для расчистки земель в сельскохозяйственных целях всего за один год привело к гибели примерно 100 000 индонезийцев, малайзийцев и сингапурцев от сердечно-сосудистых заболеваний, связанных с воздействием загрязненного воздуха. Это те виды массового воздействия на здоровье, которые вызваны экологическими изменениями и которые заставляют сообщества медиков и ученых-экологов подавать сигналы тревоги.
Признавая эти проблемы, учреждения во всем мире начали реагировать на них.
Фонд Рокфеллера стал первым фондом, начавшим серию стратегических инвестиций, направленных на активизацию деятельности в области охраны здоровья планеты. К 2014 году Фонд и медицинский журнал «Ланцет» создали Комиссию Рокфеллера и Ланцета по здоровью планеты для изучения научной основы создания этой новой междисциплинарной области на стыке ускорения глобального изменения окружающей среды и здоровья человека. В состав Комиссии вошли ведущие исследователи и политики из академических, правительственных, многосторонних учреждений и институтов гражданского общества восьми стран.
С незапланированным, но мощным сближением взглядов, Папа Римский Франциск выпустил свой энциклический сборник «О заботе о нашем общем доме», посвященный окружающей среде и здоровью, примерно в то же время.
Тем временем, Wellcome Trust разработал крупную инициативу по финансированию исследований под названием «Наша планета, наше здоровье» в ответ на «изменение мира» для финансирования пилотных проектов по изучению связи между изменением окружающей среды и здоровьем.
Сиднейский университет недавно назначил своего первого профессора здоровья планеты, и другие университеты по всему миру быстро развивают учебные программы и возможности обучения в области здоровья планеты.
Недавно Конвенция Организации Объединенных Наций об изменении климата объявила о начале реализации направления «Здоровье планеты», а Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде и Всемирная организация здравоохранения совместно работают над использованием аспекта здоровья планеты для достижения Целей в области устойчивого развития.
Параллельно с этим лидеры в области экологических наук, наук о Земле и космосе, приступили к осуществлению дополнительных инициатив в целях содействия научным исследованиям факторов изменения окружающей среды на местном и глобальном уровнях и методов смягчения воздействия на здоровье человека.
Призыв ко взаимодействию со стороны ведущих учреждений в различных научных дисциплинах и большей частью гражданского общества отражает широкое признание необходимости проведения ориентированных на конкретные действия трансдисциплинарных исследований на стыке вопросов здоровья человека и изменения окружающей среды. Одновременное появление концепций «Геоздоровье» и «Здоровье планеты» свидетельствует о признании того, что эта необходимость будет удовлетворяться не только за счет уделения особого внимания какой-либо актуальной области, но и потребует создания новой научной области, выходящей за рамки нашего традиционного подхода к исследованиям и направленной на решение пугающе сложных проблем.
Эта новая научная область должна быть прикладной наукой, и исследования должны разрабатываться в партнерстве с теми лицами, принимающими решения, увеличивая подлинное участие и шансы на принятие научно обоснованных рекомендаций на уровне политики.
Эта область нацелена на информирование о политике на всех уровнях, от местного до глобального, обеспечение базы для менеджеров по управлению природными ресурсами в целях оптимизации здоровья человека и охраны окружающей среды, а также просвещение мировой общественности о последствиях их решений для их здоровья и геологического здоровья планеты.