Как считали древние люди?
В каменном веке считали примерно так же,как считают малыши,-на пальцах. Сосчитав пальцы на одной рук, переходили на другую. Эту систему счета, десятичную, мы используем и сегодня. Другие народы считали дюжинами - по двенадцать. Почему? Наверное, потому, что двенадцать - очень красивое и удобное число: две шестерки, три четверки, четыре тройки или шесть пар. К тому же у многих народов Востока число двенадцат считалось священным.
Пять тысяч лет назад шумеры считали "по шестьдесят". На первый взгляд, не слишком удобно. Но мы с вами до сих пор так считаем время: в минуте - 60 секунд,а в часе - 60 минут. Именно шумеры впервые разделили время на отрезки, кратные шестидесяти. Почему бы и нет, ведь 60 - замечательное число. Оно делится на 2, 3, 4, 5, 6, 10 ,12, 15, 20, и 30. Цифры которыми мы пользуемся изобрели двревнеиндийские математики 1500 лет назад. Через 300 лет их переняли у индусов арабы. А еще через шесть веков арабские купцы вместе с пряностями и тканями завезли эти цифры в Европу. Поэтому мы и называем их арабскими.
Что люди создали раньше:буквы или цифры?
Как ни странно, знаки для цифр появились намного раньше знаков для слов и звуков. Их тоже придумали шумеры. Шумеры были отличными земледельцами и скотоводами, рыбаками и металлургами, математиками и астрономами. Они научились пользоваться парусом и колесом, первыми начали делать кирпичи из смеси глины с тростником. Их земли в низовьях рек Тигр и Ефврат были богатыми и процветающими. Шумеры врзводили исполнительные храмы, а население их крупнейших городов-государств достигало 20 тысяч. Каждым таким городом управлял могущственный царь-жрец. Когда чиновники собирали налогим с жителей города, каждая мера зерна, овца или связка сушенной рыбы подсчитывалась и записывалась. Для записи использовали глинянные таблички.
Инки,создатели могучей империи на западе Южной Америки, сохраняли результаты своих подсчетов иначе: завязывали узелки на шнурках разной длины и разного цвета: связка таких шнурков называлась "кипу". Человек, который умело вязал узелки, назывался "вспоминателем". Этот же способ в древности использовали некоторые народы Азии. Может, от них к нам пришло выражение "завязать узелок на память"?