Согласно современным представлениям, эллиптические галактики в целом содержат более старое звездное население, а спиральные галактики — более молодое.
Сейчас в подавляющем большинстве известных спиральных галактик (и в нашей в том числе) в плоскости диска идет активное звездообразование.
Но возможности современной наблюдательной астрономии и грамотное использование физических эффектов позволяют «заглянуть за горизонт» и увидеть жизнь Вселенной задолго до появления человека и нашего звездного города.
Объединив эффект гравитационного линзирования и возможности телескопа Хаббл астрономам из университета Нильса Бора в Копенгагене удалось разглядеть поразительную галактику!
MACS 2129-1 утратила способность зажигать новые светила много миллиардов лет назад.
Она превратилась в «зомби»: вроде живет, движется и ее можно разглядеть, но по факту уже мертва!
В принципе, это не было бы столь странным (все галактики рано или поздно погаснут), если бы не ряд интересных фактов:
— MACS 2129-1 в два раза меньше Млечного Пути, но в три раза массивнее;
— она полностью состоит из старых звезд, т.е. уже несколько миллиардов лет назад MACS 2129-1 была «мертва»;
тут следует отметить, что «мертвыми» считаются галактики, в которых прекратились процессы звездообразования и, фактически, догорают старые звезды;
— диск MACS 2129-1 вращается более чем в два раза быстрее диска Млечного Пути;
— MACS 2129-1 имеет форму диска, а не представляет собой эллиптическую галактику!
Почему массивная спиральная галактика «потухла» так рано?
К сожалению, без дополнительных наблюдений можно только предполагать.
Руководитель исследовательской группы С. Тофт предполагает, что причина либо в сверхактивном галактическом ядре (и, как следствие, ультрамассивной черной дыре в центре), либо в потоках холодного газа, который «течет» сквозь MACS 2129-1 нагревается и не дает образовываться плотным облакам межзвездного газа и пыли (которые могли бы стать центрами звездообразования).
Более точные ответы поможет дать телескоп Джеймс Уэбб, запуск которого планируется на 2021 год.
Спасибо, если ставите после прочтения лайк 👍 И подписывайтесь на канал, чтобы видеть в ленте больше познавательных статей!
Не интересно читать про давно почившие галактики? Почитайте про старейшее из ныне живущих существ!