Каждый год уровень кислорода на Марсе резко повышается.Ученые сбиты с толку.
В течение трех марсианских лет, заканчивающихся в 2017 году, анализ проб на приборе Mars (SAM) на борту марсохода Curiosity проанализировал состав воздуха Красной планеты. Большинство химических веществ в воздухе вели себя предсказуемым образом, увеличиваясь и уменьшаясь по отношению к количеству углекислого газа в любой данный момент года.
Но только не кислород. Он неожиданно вырос более чем на 30 процентов весной и летом, прежде чем вернуться к ожидаемым уровням осенью — и ученые изо всех сил пытаются выяснить, почему, согласно статье, опубликованной в журнале Geophysical Research: Planets on Tuesday.
“В первый раз, когда мы увидели это, это было просто умопомрачительно”,-сказал соавтор сушил Атрейя, профессор климатических и космических наук Мичиганского университета, в пресс-релизе .
Чтобы попытаться объяснить это явление, исследователи сначала дважды-и трижды проверили точность Сэма. Затем они рассмотрели возможность того, что молекулы CO2 или воды расщеплялись для получения дополнительного кислорода. Наконец, они рассчитали, может ли солнечная радиация вызвать расщепление кислорода и покинуть атмосферу Марса.
Но сколько бы объяснений они ни рассматривали, ученые не могли найти ни одного, которое имело бы смысл.
” Мы изо всех сил пытаемся объяснить это", - сказал в пресс-релизе ведущий исследователь Мелисса трейнер, планетолог из Центра космических полетов Годдарда НАСА. "Тот факт, что поведение кислорода не полностью повторяется каждый сезон, заставляет нас думать, что это не проблема, которая имеет отношение к атмосферной динамике. Это должен быть какой-то химический источник и раковина, которые мы пока не можем объяснить.”
У команды есть одно лидерство, которое она все еще не исчерпала: метан.
В течение более чем 15 лет ученые изо всех сил пытались объяснить, откуда берется атмосферный метан Марса, прежде чем, наконец, точно определить ледяной покров на поверхности планеты в качестве источника в апреле.
Хотя они все еще не выяснили, почему летом уровень метана в атмосфере Марса резко возрастает, теперь они задаются вопросом, связана ли эта существующая тайна с этой новой.
“Мы начинаем видеть эту мучительную корреляцию между метаном и кислородом в течение большей части марсианского года”, - сказал Атрейя. “Я думаю, в этом что-то есть. У меня просто пока нет ответов. И никто не знает.”