Среди всех групп разлагающейся грибковой древесины наиболее распространены микробы, ответственные за белую и коричневую гниль, в то время как грибы мягкой гнили обычно появляются в ограниченной среде в очень влажных или сухих условиях.
В природной среде доминируют две основные группы (белые или коричневые грибы), но вряд ли они представлены в коллекциях древней древесины, в то время как в археологической древесине преобладают мягкие гнили.
Это согласуется с сохранением древесины с течением времени, поскольку в благоприятных условиях различные микроорганизмы быстро разлагают все виды органических веществ.
Деревянный материал может храниться в чрезвычайно сухих или заболоченных условиях, в которых процветает ограниченная группа микроорганизмов.
В этих местах обитания предпочитают грибы мягкой ротинки и исключаются в основном конкуренты белой и коричневой роти.
В археологическом древесном угле могут быть найдены все грибковые группы, хотя их присутствие напрямую связано с археологическим контекстом.
В древесных сборках древесного угля, образующихся из бытовой топливной древесины, в валежной древесине, собранной из леса, преобладают белые и бурые грибы.
Эти микробы могут также появляться в остатках сгоревших деревянных конструкций, особенно когда материал ранее контактировал с землей.
Менее вероятно, но не невозможно найти грибы мягкой гнили в углях, но их присутствие может быть ограничено в зависимости от условий окружающей среды.
В процессе деградации древесины могут образовываться три основные группы грибов древесной роги, которые могут сопровождаться другими организмами, такими как бактерии и насекомые, которые могут способствовать процессам деградации древесины.
Это создает дополнительные трудности при попытке определить причину деградации древесины.
Характер этих взаимоотношений весьма разнообразен - от симбиоза до паразитарных ассоциаций, и основными источниками пищи могут быть как сама древесина, так и насекомые, питающиеся грибами в древесине (например, микофаги).
При изучении валежной древесины, собранной с дна леса, особый интерес должны представлять различные организмы, связанные с экологией лесной почвы, и особенно стоит отметить одну группу микроорганизмов: нитевидные бактерии порядка актиномикеталей.
Эта группа может ухудшить состав древесных компонентов и играть важную роль в разложении органического вещества в почве.
Гифы и спорные цепи, относящиеся к этой группе, присутствуют в древесных углях и иногда могут быть неправильно идентифицированы как грибы.
Однако их гифы в целом можно отличить от грибковых гиф по меньшим размерам.
Другая проблема, связанная с грибами, обнаруженными в древесных углях, связана с возможностью наблюдения за агентами послегорания.
Древесный уголь является наиболее распространенным растительным материалом, встречающимся в археологических раскопках из-за недостатка ценных питательных веществ после сжигания для микробиологических разлагателей.
Существует группа грибов, которые растут на горящих участках и могут быть причиной деградации древесного угля.
Они относятся в основном к классу дискомицетов подразделения Аскомикотина, но некоторые из них могут также представлять Базидиомикотину.
Все различные названия этих микроорганизмов, такие как антракобионы, углеродистые, пирофильные, каминные грибы или феникоидные грибы, указывают на их появление после горения в субстратах, богатых древесным углем.
Однако эти грибы не специализируются на разложении древесного угля, и их предпочтительная среда обитания связана с термически обработанными почвами, которые стимулируют их прорастание.
Некоторые из них могут появиться на дереве после частичного сжигания, и наличие травм может способствовать развитию нового сообщества.
Кроме того, эти незанятые субстраты предоставляют большие возможности для быстрой колонизации, исключающей конкуренцию.
