Когда я смотрел на картину В.Васнецова «Богатыри», то всегда обращал особое внимание на образ Алёши Поповича – слишком уж нетипично он выглядит для древнерусского богатыря, и взгляд у него то ли хитрый, то ли слегка безумный. В комедийном мультфильме «Алёша Попович и Тугарин змей» он, в свою очередь, показан весьма недалёким человеком, предлагающим всем «отведать силушки богатырской».
Былинный образ Алёши достаточно противоречив. Он не отличается выдающейся физической силой, но компенсирует это своей хитростью, удалью и коварством. Богатырю свойственно хвастовство и довольно острый, порой недобрый юмор, за что его осуждают Илья Муромец и Добрыня Никитич.
Меня заинтересовали два вопроса: есть ли у Алёши Поповича некий исторический прототип, и кем на самом деле мог быть его антагонист – Тугарин Змей.
Итак, в Никоновской летописи упоминается о неком ростовском боярине Александре (сокращённо его называли Олёша) Поповиче. Исходя из данных одной из былин, где сказано, что Алёша Попович – «сын попа Леонтия Ростовского», краевед А.Артынов предполагает, что родина прообраза богатыря – деревня Селище Ростовского района Ярославской области. Что же ещё известно об Александре Поповиче? Этот человек был отборным воином, служившим князю Всеволоду Большое Гнездо и его сыну Константину. Попович знаменит тем, что одолел нескольких сильнейших воинов Юрия Всеволодовича, который конфликтовал с Константином Всеволодовичем. Смерть же настигла его в 1223 году, во время неравного боя с татаро-монголами на реке Калке.
В целом, фигура Александра Поповича, обросшая легендами и превратившаяся в собирательный образ, могла превратиться в былинного Алёшу. Однако есть одна нестыковка – в этой версии не упоминается главный подвиг богатыря – победа над Тугарином Змеем (другая версия имени – Тугарин Змеевич).
Кто же стал прототипом знаменитого отрицательного героя? По мнению филолога В.Миллера – это половецкий хан Тугоркан (отсюда и слово «Тугарин») из династии Шаруканидов (на половецком языке «шарукан», переводится, как «змей»). Тугоркан (1028-1096) в союзе с ханами Боняком и Курёй не единожды совершал набеги на Русь. Однако 19 июля 1096 года он был убит войсками Владимира Мономаха и Святополка. В народной памяти и фольклоре Тугоркан оставил о себе память, как о злейшем враге Руси.
Получается, что Александр Попович жил в разное время с Тугорканом и не мог быть причастен к победе над ним. Но версия искусствоведа А.Членова решает это противоречие – по его мнению, прототип Алёши Поповича – Ольберг Ратиборович, приближённый Владимира Мономаха. Ольберг участвовал в битве с Тугорканом, а также прославился тем, что убил хана половцев Итларя в 1095 году. Историки привели дополнительные аргументы в подтверждение этой точки зрения. Б.Рыбаков отмечает, что имя Ольберг со временем превратилось в христианское Олёша (или Алёша), а Д.Лихачёв считает, что Александр Попович был признан прообразом богатыря намного позже, чем были написаны русские былины.
На мой взгляд, вторая версия выглядит более состоятельной, и Ольберг Ратиборович, победитель половецких ханов, вполне достоин того, чтобы стать легендарным богатырём Алёшей Поповичем. Не стоит забывать и о другом – в первую очередь важно не то, с кого писали былинные образы, а то, что в основе подвигов каждого из богатырей лежит героизм русских воинов, с древнейших времён защищающих нашу землю от врагов и коварных захватчиков.
Тем временем, по телевизору и в кинотеатрах мы постоянно наблюдаем за супергероями из комиксов Marvel, спасающими мир, а наши собственные герои – богатыри, предстают перед нами главным образом в комедийных мультфильмах. Не знаю, изменится ли когда-нибудь эта ситуация, но надеюсь, что после прочтения этой статьи кто-то заинтересуется былинами о русских богатырях.