Гимноспермы - это нецветущие семена растений, которые могут быть или не быть монофильной группой. Недавние филогенетические анализы, основанные на данных морфологии и гена хлоропласта , показывают, что гимнастические мембраны парафилетичны, а филогенетические анализы других генов митохондриальных и ядерных геномов показывают, что они монофильны. Тем не менее, до сих пор они состоят из четырех морфологических групп: циклоны , хвойные породы , гинкго и гнетопсиды.
Травянистых или по-настоящему водных гимнастических комплексов не существует, хотя некоторые из них могут расти в болотах. Сохранившиеся цикды характеризуются сложными листьями; обхватывающими листья следами; кораллоидными корнями, содержащими симбиотические азотфиксирующие цианобактерии рода Anabaena и Nostoc; двумя уникальными фитохимикатами - гликозидами MAM (цикказины) и BMAA (нейротоксичные, небелковые альфааминокислоты); простотой мордочки и опылением носом.
Имеются отличные ископаемые, свидетельствующие о распространении пангеев (во всем мире) в юрском и триасовом периодах, со значительным вымиранием в плейстоцене, что приводит к сокращению распределения сохранившихся родов, а также изоляции плит тектоникой.
Орден содержит около 300 видов в одиннадцати родах и трех семьях.
Все циклоны считаются видами, находящимися под угрозой исчезновения. Они пантотропические, с уровнем местного эндемизма. Цикадам угрожает чрезмерный коммерческий сбор и разрушение среды обитания.
Смейство Цикад
Это семейство имеет один род с восемьдесятю семью видами в Азии, Австралии и странах Индийского и юго-западного Тихого океана, включая Мадагаскар.
В этом семействе есть два рода и три вида. Стангерия с одним видом эндемична для Натала, Южная Африка, а Боуэния с двумя видами эндемична для восточного побережья Квинсленда, Австралия.
Семейство Замиевые. Это самое большое семейство циклонов, состоящее из восьми родов. Кератозамия, насчитывающая девятнадцать видов, является эндемической для южной Мексики и прилегающих Белиза и Гватемалы. Чигуа с двумя видами эндемичен для небольшого района на севере Колумбии. Диоон, насчитывающий одиннадцать видов, является эндемичным главным образом для Мексики, один вид эндемичен для Гондураса и одна популяция в Никарагуа.
Энцефаларт, насчитывающий 63 вида, эндемичен для центральной и южной частей Африки. Лепидозамия, состоящая из двух видов, и макрозамия, насчитывающая тридцать восемь видов, являются эндемическими для Австралии. Единственный вид Микроцикл встречается только в районе Пинар-дель-Рио на западе Кубы.
Замиа, насчитывающая пятьдесят семь известных видов, встречается во Флориде и Карибском бассейне, а также во всех тропических районах Центральной и Южной Америки. Большинство видов самиачеев являются местными эндемиками с небольшим разбросом популяций с репродуктивной депрессией, часто из-за ликвидации опылителей.
Этот орден известен только по одному виду, Гинкго билоба, который является единственным сохранившимся видом группы с широко распространенной ископаемой историей от пермского до раннего мелового периода. Растения гинкго представляют собой крупные деревья с короткими побегами, имеющими веерообразные листья с дихотомической опорой.
В Китае Гинкго веками культивировался в храмовых садах. Предположительно, в провинции Чжэцзян на востоке Китая все еще есть дикие популяции, хотя это не подтверждено.
Гинкго широко культивируется во всем мире в умеренных зонах в виде уличного дерева, и его первоисточником являются храмовые сады. Женские деревья содержат плотоядные семена, поэтому большинство культивируемых растений - пыльценосные самцы.
Гинкго опыляется ветром, о чем свидетельствуют его обильные семена, засеянные при выращивании в отсутствие опылителей, поэтому его предполагаемое исчезновение или, по крайней мере, жесткое ограничение ареала в дикой природе является загадкой. Порядок Пайнелс.
Хвойные породы - это вечнозеленые древесные кустарники или деревья, вырабатывающие смолу, со скалеликовыми или игольчатыми листьями, пыльцой и семенными конусами. Все хвойные породы опылены ветром, и большинство из них имеют семена, рассеянные ветром. Есть несколько исключений. Лиственницы , лысый кипарис , красное дерево , глиптостробус являются лиственными, и тисы и их родственники производят лишь небольшое количество смолы.
В основном хвойные породы представляют собой группу умеренного климата, которая образует обширные лесные массивы, являющиеся основным компонентом тропических лесов умеренного климата, бореальных лесов и тайги в Северном полушарии, а также лесов Араукарии в Южном полушарии.
Когда хвойные породы встречаются в субтропических и тропических регионах, они обычно находятся на более высоких, прохладных высотах (например, в Южной Америке) или в очень сухих районах, таких как Каллитрис в Австралии. Как правило, они отсутствуют на настоящих океанических островах. У хвойных деревьев хорошая репутация ископаемого.