Танковые войска принесли Германии большую часть громких побед начального периода войны. Однако, грандиозные успехи танков дали импульс и развитию противотанкового вооружения и тактики, как в Вермахте, так и в противостоящих ему армиях. Основную работу по борьбе с вражеской бронетехникой, несмотря на создание класса истребителей танков, развития штурмовой авиации продолжали выполнять ПТО - противотанковые орудия.
Еще в 1941 году, орудия зачастую использовались достаточно разрозненно. При этом в случае массированной танковой атаки их позиции быстро сминались. Этот негативный опыт побудил к созданию крупных групп ПТ-орудий которые находились под единым командованием и могли вести огонь скоординировано. В этом случае у командира была возможность назначить каждому орудию конкретную цель - что было полезно при засадах, так как одним залпом можно было выбить большую часть вражеской танковой группы. Или же сконцентрировать огонь всех орудий на одном танке - тактика эффективная для борьбы с наиболее тяжелыми машинами.
Подобная "стена из орудий" получила в Вермахте название "Пакфронт"(Pakfront). РАК — это немецкая аббревиатура для обозначения противотанкового орудия — Panzerabwehrkannone. Данная тактика с успехом применялась немцами на разных фронтах, но вскоре была принята на вооружение и их противниками, в особенности на Восточном фронте.
Усовершенствование системы советской противотанковой обороны было отмечено Вермахтом. По итогам зимней кампании 1942–1943 гг. командир 17-й танковой дивизии писал 24 апреля 1943 года:
«Тактика танков, которая принесла огромные успехи в 1939, 1940 и 1941-м, может быть оценена как устаревшая. Если сейчас еще возможно прорывать противотанковую оборону концентрацией танковых сил в нескольких волнах, следующих одна за другой, мы можем полагать исходя из опыта, что это приводит к большим потерям, что уже не может быть переносимо ситуацией с производством. Эти действия, часто работавшие с успехом, приводят к быстрому уменьшению танковых сил»
Тактика "Пакфронта", теперь уже в советском исполнении стала бичом немецких танковых войск в сражении на Курской дуге. Крайне высокая концентрация орудий на километр фронта (доходившая до нескольких десятков), прикрытие противотанковых районов зенитными батареями и минными полями делали прорыв советской обороны весьма непростой задачей. Новые вызовы требовали новой тактики.
Новая тактика появилась - в лице "Panzerkeil" (танковый клин). В острие такого клина шли наиболее тяжелые и защищенные танки - "Тигры" и "Пантеры". Несколько позади - второй эшелон из танков Pz.4. "Тройки" прикрывали фланги построения, а в тылу клина двигалась пехота, легкая бронетехника и самоходная артиллерия. И действительно, тактика "танкового клина" по своей задумке была весьма неплохой, учитывая факт, что у РККА практически не было орудий способных пробить броню "Пантер" и "Тигров" в лоб.
Однако, "гладко было на бумаге". На практике "Panzerkeil" по большей части провалился, ибо тяжелых машин у немцев на Курской дуге было изначально относительно немного, а уже после первых дней боев значительная их часть вышла из строя. К тому же, тактика сильно зависела от саперов. Если саперный отряд нес потери, ошибался или просто не мог выполнить свою задачу, передовой клин из "Тигров" и/или "Пантер" быстро оказывался обездвижен на минном поле. Идея "танкового клина" не смогла перебороть советский "Пакфронт" и принести Германии победу в Курской битве. Немецкий Вермахт был бит его же оружием!