Глава 19. Внезапная помощь
Несмотря на отсутствие солнечного света вокруг, Натали, Белла и Хагью проводили время весьма сносно. Ведь как только девочка вышла за пределы оазиса, перед ней появилась таинственная женщина и сказала: «Когда я исчезну около вас станет светло, никто не увидит света, потому что Старейшие специально придумали это маленькое полезное волшебство, для таких, как ты. Для тех, кто выполняет эту благородную миссию. А теперь, дорогая, мне надо идти. Удачной дороги!»
В этот раз Натали даже не стала злиться на то, что женщина так внезапно исчезла. Это объяснялось тем, что выглядела незнакомка так, как будто ее оторвали от танца: на ней было длинное вечернее платье, космического цвета, высокая прическа и веселый взгляд красивых глаз. И так как Натали была человеком, нелюбящим мешать другим, то не стала задерживать посланницу Старейших вопросами.
Ничего интересного не происходило, все было как обычно. Но вместе с чувством спокойствия было и другое, то, которого Натали не хватало. Чувства опасности или ощущения, что она совершает важное дело. Ей не хватало Линды, не хватало ее суровости и точности. Раньше, до попадания в плен Ночи, девочке казалось, что Хагью и Белла самые лучшие люди во всех мирах. Однако сейчас Охотница то и дело всплывала в ее голове навязчивой мыслью.
Нет-нет, эльф и иногда сварливая проводница оставались ее друзьями, она так же тепло к ним относилась, но в этой дружбе уже не было прежнего восторга и интереса. Натали все больше и больше погружалась в свои мысли, постоянно перекручивая в голове всё, что пережила с тех пор, как попала в плен. Она поселилась в этом искусственном мире и не хотела из него перебираться в реальный.
Друзья сначала пытались поговорить с ней, как-то развлечь, но вскоре оставили пустые затеи и сидели молча в пещерке, которую нашли неподалеку, изредка бросая друг другу пару слов.
Вот так единственный светлый участок в мире тьмы, стал темнее самого темного уголка во дворце Ночи.
Старейшие это видели, но причину задумчивости и грусти Натали понять не могли. Они не предполагали, что какая-то лесная девчонка может послужить причиной такой тоски.
Проходили дни, а Натали все скучала и скучала. Ей хотелось куда-то бежать, кого-то спасать, а приходилось сидеть рядом с ворчащей Беллой или делать вид, что не слышит бормотания Хагью, который тихо читал нотации.
Изначальный план друзей, в котором они хотели дойти до Озера Ответов, а потом пойти к принцессе Утро, пришлось изменить, ведь Утро уже никак не могла помочь, а при их встрече с Натали только пожелала девочке удачи и не смогла дать никакой подсказки… Путешественники не знали, что делать. Поиски сходили на нет. Они уже несколько дней сидели в своем укрытии, не зная, как быть.
И вот однажды, в то время, когда должно было всходить солнце, Натали проснулась. Ей было ужасно плохо. Голова болела, как будто ее опять ударили палкой. Она уже думала, что теперь у нее начнутся мигрени, она будет поминутно терять сознание, от того, что Хагью задел какой-то важный участок в голове. Но это была скорее не мигрень, а признаки шизофрении, потому что в голове девочка слышал голос. Он говорил: «Спаси меня»
Честно говоря, этот голос совсем ее не радовал. Натали и разбудила Хагью и поделилась опасениями, что от всего этого сошла с ума. Однако человечек нимало не расстроился, а только озабоченно сказал:
-Попробуй прислушаться к этому голосу, вдруг он даст знак.
Натали напряглась и разобрала новые слова: «Мне холодно, я замерзаю, лед давит на меня…» Голос был мальчишеский и очень тихий. Она повторила его восклицания эльфу.
-Да! Это точно Он! Мы ждали помощи от Старейших, а Он сам дал подсказку!- обрадовался друг, но потом задумался.
-Что такое?- спросила Натали, увидев его лицо.
-Да ничего. Просто я не знаю, где в этом мире есть холодные места. Хотя сейчас уже везде довольно прохладно!- с намеком добавил он.
-То есть ты хотел бы, чтобы Утро умерла, и света не было ВООБЩЕ?
-Конечно, нет!
-Тогда не возникай!- с неожиданной злостью рявкнула девочка.
Вдруг во сне забормотала Белла: «М-м, ледники, на этих ледниках можно разложить столько мяса»
-О Светлые боги, она даже во сне думает о еде!..- воскликнул Хагью.
-Какая разница! Ведь она сказала, куда нам идти! К ледникам!- чуть не закричала Натали.
-Ты гений! Точнее она гений, короче, вы обе гениальны!- запутался эльф.- Но я думал, что тут нет никаких ледников. Нам нужен кто-то, кто знает, куда нам идти.
Оба переглянулись, а потом посмотрели на Беллу.
-Белла!- воскликнули друзья хором.- Срочно вставай!
-Погодите еще чу-у-уть-чуть и я задам трепку Ночи,- сонно пробормотала женщина и перевернула на другой бок.
Но Хагью и Натали не дали ей спокойно спать дальше, и проводнице пришлось встать. Проснулась она естественно злой и недовольной.
-Белла, ты такая умная, красивая и добрая,- начал человечек,- ты не знаешь, тут есть ледники?
-Подлизывайся больше! Ну допустим, я знаю. И что нам это дает?
-А то, что теперь мы знаем, где Он!- тихо запищал от восторга Хагью.
-Очень хорошо! То есть без меня вы все решили, обсудили, а я не в курсе,- начала Белла.- Ну да, зачем я вообще здесь, если только говорю какой дорогой идти.
-Так ты еще и дорогу знаешь!
Женщина надулась, а Натали первый раз за все это время засмеялась и, еле сдерживаясь, сказала:
-Не обижайся, давайте позавтракаем и пойдем.
Услышав про завтрак, Белла сразу перестала обижаться:
-Я буду мою любимую яичницу с тем великолепным пирогом, который вы пробовали у меня! И вам тоже советую!- последние слова означали, что если кто-то осмелится перечить, она опять обидится.
С тяжелым вздохом Натали попросила это у волшебного чайника, про себя молясь, чтобы еда была не столь отвратительна, как ее готовила сама проводница. И (о чудо!) молитвы были услышаны. На большом плоском камне появился воздушный пирог, от которого шел великолепный запах малины, и яичница идеальной формы, приготовленная без поджарок.
Белла закончила с завтраком быстрее всех, но поминутно повторяла:
-Не то, не то! У меня вкуснее!
-Кстати, Белла, как нам теперь идти?- поинтересовался Хагью.
-Э-э-э,- задумалась проводница,- сейчас соображу. А! Да! Сначала мы идем на восток, проходим через Лес Фей, дальше по Притоку Воспоминаний спускаемся к его началу. И как раз там будут ледники!
-Звучит не страшно,- посмеялась Натали.
-Ты просто не знаешь фей,- ответил серьезно Хагью.
Но Натали не обратила внимания, убрала чайник в карман, и друзья вышли из пещеры.
Продолжение следует...