Из всего семейства сложноцветных самое известное — подсолнечник .
Для ботаников подсолнух интересен прежде всего хитроумное устройством цветочков и необычной формой самоопыления. Художников во все времена привлекал «цветок солнца». (лат. helianthus ). Обладая особыми свойствами подсолнух помогал Чернобылю в годину бедствия. И, трудно представить, что наши предки совсем ничего не знали о подсолнечном масле,хотя теперь оно есть у каждой хозяйки. Однако, обо всем по порядку.
Это растение появилось в Южной Америке еще в 3000 году до н. э. Перебравшись в Европу спустя столетия, он поразил испанцев своим золотым соцветием, которое всегда поворачивается вслед за солнечными лучами. 3а это подсолнечник получил название
Россия с полным правом может быть названа родиной культурного подсолнечника. И хотя попал только в XVIII веке благодаря Петру I, который будучи в Голландии, велел отправить в Петербург первые образна семянок. В Западной Европе это растение разводилось чаще как декоративное.
Ни жители Западной Европы, ни жители американских прерий не додумались до того, чтобы использовать подсолнечник как масличное растение.
В 30-х годах ХIХ века крепостной крестьянин Бокарев из Воронежской губернии стал культивировать на своём огороде подсолнечники. Он обрабатывал семена на ручной маслобойке и получал превосходное масло. Бокарев начал сбывать масло; посевы распространялись, а само растение, всё улучшало свои качества, уменьшая корзинки цветов.
Да и у самого подсолнуха корзинка устроена так, чтобы создать возможно больше хороших семян для размножения. .Поэтому подсолнечник создал для себя систему самоопыления. Как же справляются цветки с такой хитрой задачей?
Для этого рассмотрим корзинку подсолнуха.
В середине помещаются маленькие бутончики, затем — бутончики побольше. Это — «дети» и «подростки». Дальше начинаются уже распустившиеся цветочки, из которых торчат тёмные пыльники, слепленные друг с другом наподобие муфточки. Это— цветочки, переживающие мужской период своей жизни. Они дают пыльцу, высыпающуюся внутрь муфточки. Растущий внутри пестик — с еще закрытым рыльцем и потому неспособный к опылению — проталкивает пыльцу вверх. Внутри цветочка в это время уже выделяется нектар. Пчела, сосущая этот нектар, прикасается к пыльце и уносит её на себе.
Подальше от середины корзинки находятся цветочки, уже закончившие мужской период жизни и начавшие женский. Пестики вытянулись выше пыльников, рыльца открылись. Нектар продолжает выделяться. Пчела, уже побывавшая на мужских цветах и выпачкавшаяся в пыльце, обыскивает женские цветы и, прикасаясь к рыльцам, производит опыление.
Ещё дальше от середины корзинки — старые цветочки. Пестики укоротились, рыльца завернулись так, что могут коснуться пыльцы собственно цветка. В эту пору жизни цветка происходит самоопыление, если раньше не было опыления со стороны. Теперь нектар не выделяется, цветок закупориваемся прижатыми друг к другу пыльниками и рыльцем. Пчела такие цветки не интересуют.
В течение жизни цветка пыльники сперва поднимаются вверх, потом опускаются опять вниз. Нитям тычинок приходится сперва вытягиваться, потом укорачиваться и скручиваются завитками. Чтобы им было где поместиться , в цветке устроена просторная камера, похожая на бокальчик.
Ближе к краю головки цветы совсем завяли и отвалились, оголив правильносидящие семена.
По самому краю головки кольцом сидятбесплодные цветы. Назначение их — только красоваться и привлекать насекомых.
Созревшие семена -кладезь витаминов и микроэлементов. В отшелушенных семечках масло заметно прямо на ощупь. Это — запас питания, необходимый молодому подсолнуху в самые первые дни его жизни.
Главным образом о масле и заботится наше Министерство сельского хозяйства, расширяя посевы подсолнуха, Разводятся также и «грызовые» сорта, дающие лакомые семечки прямо в сыром виде. Огромные стебли силосуются на корм скоту. Из цветов изготовляются «подсолнечные капли» — лекарство против лихорадки.
Пчеловоды любят подсолнух за обильную медоносность. Мед получается особо ароматным цвета насыщенного янтаря.
В этом полезном растении используется все: семена, стебель.Есть у него техническоге назначение (производтво бумаги, поташа, мыла, топлива, лакокрасочных материало
Подсолнух не только выглядит как солнце, но и нуждается в большом количестве солнечных лучей. Подсолнух растет быстрее, если он получает по крайней мере восемь часов солнечного света в день. Самый высокий в мире подсолнечник был зарегистрирован в 2014 году. Растение высотой более 8 метров было выращено Гансом-Петером Шиффером в Германии.
Подсолнухи являются естественными дезактиваторами почвы. Они могут удалять из загрязненной почвы такие элементы как свинец, мышьяк и уран. Поэтому их использовали для очистки почвы в местах экологических катастроф, в Чернобыле и Фукусиме.
Нельзя не упомянуть о мировом шедевре Винсента Ван Гога — его картину «Подсолнухи», известную в одиннадцати вариантах. В 2015 году в честь открытия нового парадного входа перед Музеем Ван Гога в Амстердаме высадили 125 000 подсолнухов.! На музейной площади взору посетителей открывается грандиозный вид на желтую аллею.
Вот это и есть мечта любого художника!!